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nbsp; 早几日苏衡便对青罗说，过了玉晖峡，怕是不能夜间再下船了，最好夜间不要出主舱去，夜间戍守的侍卫也加了人数，恐昌平王欲破坏朝廷与永靖王的联合，对他们有所行动。青罗自然知道这是为自己好，可想着这一路怕是要困在船上不得自由了，心里也郁郁。苏衡也无法，拘着规矩也不便与她成日一起，只好嘱咐了侍书和翠墨多陪她说说话儿。
夜泊玉晖峡外，正是子夜时分。玉晖峡与落阳峡号称定云江江峡双璧，都与这名称有关。玉晖明月，流金落阳，正是西疆不得不看的美景。也不知是真的月到玉晖便超然于世，还是四围的山峰衬得那一轮明月格外孤清。在凭栏赏月的青罗眼里，那一轮明月，当真是皎皎如玉。夜色那么静谧，水流湍急，也没有渔船的灯火。只有天边那一轮月，高高的悬在前方两岸孤削如笔的峭壁之间，从那一线天里漏下来，在江面上投下冷冽的光。
只是几点轻微的刀剑声惊破了这份沉寂。青罗一惊，忙回头去看。只见几个黑衣人悄无声息地从后舱往甲板上掠来，未及反应，已然刀剑加身。想来这一行人身手极好，悄无声息的，那主舱外戍守的侍卫已经倒了一地。青罗每夜里往甲板上去，也只常披着那一袭玉色松叶的斗篷，用那支木簪随意绾着发，执一盏风灯，夜色里容颜看不清楚，只觉得素淡，那一行人倒是没看出这就是涵宁公主，只当是上夜的丫鬟。可巧今夜侍书翠墨想着明日给她做家里的翠玉糕，在后头做小厨房的随船里忙活，想是这一行人不想惊动船上的人偷偷上船直扑主舱，未料到竟无人在内，见甲板上有人，便逼近了压低嗓音问，“公主在哪里？”
青罗正欲答话，却见苏衡也掠上甲板。方才他在自己舱内觉得不对，出来时发现主船上值夜的侍卫已经全部遇难，其他人却都未醒，正欲唤起，却发现船头上被劫持的那个女子正是青罗。青罗本想从容答话解了危机，却见苏衡眼神惊惧担忧的望着自己，心知不妙。按着之前的推测，这些人只怕是昌平王派来的，苏衡身份尊贵，又与父亲征战西疆，说不定那些人是识得的，他这般着紧看着自己，这身份怕是瞒不住了。果然，那黑衣人的头目认得苏衡，“苏世子？”转而顺着他焦急的眼神狐疑望向刀下的女人。而那一瞬间，苏衡也脱口唤她。
“探春——”青罗顿时缓了口气，苏衡平日里总喊她探春，今日倒是救了自己一命。
“探春？原来你当真不是青罗公主。”那黑衣人却又疑问道，“苏世子，公主藏在哪里？这丫头又是谁，你这边忧心？”
苏衡方才一刹那失控，不过是因为担心，过得这一刻，这局面已经捉摸的明白，心下也镇定下来。这群人自然是昌平王派来无疑，如今永靖王已撤了东线重兵，目标转北，昌平王只怕是要劫走公主，再放出谣言道是朝廷出尔反尔，借公主拖延时间，挑动永靖王与朝廷之间的战争，从中渔利。永靖王素来多疑，公主的玉牒与画像已作为定物先行送至永靖王手中，到时公主未能按期抵达蓉城，朝廷自然百口莫辩。如今他们没确认找到公主，暂时还不会下重手。苏衡整理了情绪，平稳道，“任将军，沙场之人，竟然做起了这鸡鸣狗盗之事，真是叫人笑话。”
那为首的黑衣人倒是惊讶，“世子好眼力，郑亭关一别已有五年，世子当日不过十七岁，竟然连连云这样微末之人的声音也记得清楚。”转而森然一笑，“纵然世子心中明白，也是无力回天，只要公主不能在六月初六抵达蓉城，上官云启那个老东西岂能容得你们解释？”苏衡却是淡然，“舍妹如今身份尊贵，哪里能让你轻易找到？任将军莫要白费心力，我一生呼唤，只怕你这一行人葬身玉晖峡不说，昌平王爷的名声也保不住了。”
那任连云却也不惧，冷笑道，“世子当末将是三岁小儿么？莫说你这侍卫再多上三倍也拦不住我等，便是拦得住，世子为何现在还不喊人？这探春姑娘，只怕是世子心尖上的人吧？世子是要妹妹呢，还是要她？”说话间手中的刀又紧了紧，眼见都要贴上青罗的脖子。
苏衡心下着急，却也知道此时太露了神色自然对青罗不利，可若是毫不回护或是召唤守卫，这些人觉得青罗没有利用价值情急之下极可能一刀结果了事，只好收敛神色平静道，“吾皇心怀仁厚，天下众生莫不是天子臣民，我既然受命来西，这船上众人都是我的责任，今日是探春姑娘，若换是别人，看见你欺辱弱质女子，我一样不会无动于衷。”
这一行人孤身上船，不过想劫走公主，纵然武艺再高，这一船的人也是惊动得越少越好。先前杀了侍卫，是占了迅雷不及的先机，如今动手杀了这丫头，只怕苏衡一声令下闹将起来，自己一行人姓命倒是不要紧，公主怕是再找不到了。见这苏衡对着姑娘颇有维护之意，若是能借此威胁找到公主，才是上上之策。如今苏衡嘴上否认，可行动却分明是维护，一时间也猜不清这女子到底是什么身份，也不敢妄动。
正僵持间，青罗突然开口道，“将军，探春知道公主在何处。”声音中透着害怕，楚楚可怜。任连云听着这声音情真，想来这小小侍女哪见过这样场面，心里害怕说了实话也是有的，便将信将疑问，“你说。”青罗道，“世子大人早料到这一路有风险，公主这些日子都并不在主舱，只在后面那一艘船上歇着。”任连云想着这话像是有道理，便示意她带路。青罗等的就是这样的时机，然而这也是冒险。苏衡的功夫有多高，她其实并不知道。她只能对自己说，苏衡现在救不了她是因为离得太远人数相差又太大，稍有异动只怕刀剑加身。自己把这行人劝动，从主船往别的船上走，两船之间只有小小木板连接，这一瞬间自己身边只怕是防范最疏漏的一刻。这一刻——她相信他能救她。只是不知苏衡能不能明白她的意思，可是到如今，也只好赌一次了。
任连云仍是寸步不离的带着她，警惕地慢慢往船后走。苏衡也不做剧烈的反应，也随着他们一行人的逼近慢慢往船后退，任连云冷声道，“苏世子，你最好不要动，留在这里，否则——”苏衡一狠心，道，“如今你若是动了她一下，你还能找到公主么？”任连云心下恨恨，如今这苏衡不喊侍卫，可见这姑娘在他心里是有点分量的，然而这分量到底有多大？能让他放弃妹妹？背弃朝廷？以如今的情势，只怕把他逼急了，他大不了舍了美人不要，自己却舍不了，舍了她王爷的计划就再难成了。恨只恨，一来公主竟然不在该在的地方，而来这苏衡竟然这么快就发现了自己。如今看来，只好走一步算一步了。
然而任连云没有料到的是，五年未见，苏衡已经不是当初的青涩少年，他懂得把握瞬间的机会。任连云最大的错误，在于没有料到这姑娘就是公主，也低估了苏衡。
所以当苏衡带着青罗掠上岸时，任连云还没有弄清楚苏衡是怎么从那块连接的木板上把青罗从自己手中救走的。而上岸的那一瞬间，他看见那个叫探春的姑娘在月光下一笑，比玉晖峡的明月还要皎洁。
远处却传来一阵笛声，音色虽是悦耳却古怪。
闻得笛音，船上却有人惊起，急令，“快，有贼子，速速备战。”转而又下令，“快往京师报信，请王爷派人增援。”这下令的人面目冷峻，虽是急声下令，脸色却沉沉如冰，正是南安王府的军师澎涞，此番受王爷之托协助小王爷，那笛音正是苏衡与他约定的传信暗号，千变万化莫不能言。澎涞先生略一思忖，又秘密对身边的侍从嘱咐了几句。
任连云一行人本意在公主，如今苏衡救走了那姑娘，也无心去追，只想继续找，却忽然发现自己已经被侍卫包围，知道今晚不能成事，便往江水中一跃。眼角却偷偷望见其中一艘楼船上守卫异常密集，灯火通明，有女子的身影，从影子上看得出衣饰华丽，心中暗喜，便带着手下潜走。船上的守卫到底起的仓促，也不及追赶，到底让这行人逃走了。
那一行人逃下船去，那一团灯火里有人长长吐了口气。那衣饰华丽的女子忙忙把发髻上的一枝红宝鸾凤钗拔下来，往案上一搁，发出清脆的一声响。舱内还有一人，却是澎涞，神色淡淡，“有劳侍书姑娘。”侍书把那支华贵的簪子搁下，像是轻松了些，“先生，这样当真能救我们姑娘？”澎涞点点头，“公主留在船上，这一路山险水急情势复杂，昌平王又盯得紧，防不胜防。如今那群人只当公主在船上，便不会去追公主和世子。这是世子走时留下的法子，如果一切顺遂，世子和公主会在落阳峡与我们会合，不至耽误六月六的吉日。”又冷然打量侍书一眼，“只是侍书姑娘，少不得要冒些险。”侍书默默一礼，“先生放心，只要姑娘安全，奴婢做什么都是肯的。”澎涞也不答话，只点点头，便出去了。
侍书方欲脱下身上匆忙披上的云金翟凤衣，翠墨却走了进来。到底年纪小些，翠墨只瞧见侍书那一身明艳华贵的衣饰，却没见她郁郁的神色，“好姐姐，难怪姑娘往日常说，咱们府里的丫头，比别人家的小姐也是不差的。如今姐姐穿上这么一身，这通身的气派一看哪，真真儿是个公主呢！”侍书嗔道，“别胡说，这公主也是你我能随意说的？”又认真叮嘱，“翠墨，如今我假扮公主，不过是为了咱们姑娘的权宜之计，你可不要乱说。”翠墨莞尔一笑，“是，我的好姐姐，不对，是好“姑娘”~”侍书见翠墨天真烂漫，不由得心里也放宽，那忧虑也淡了些。
却说苏衡带着青罗，甩脱了一行人，直奔了玉晖峡的层层峰岭之间。这玉晖峡乃是中原与西疆之间的第一道屏障，两岸山峰如壁，夹着一线江水，那山孤削直上，并无道路可走，只有一条栈道，凌空盘旋其中。探春自幼是走着平坦大路都常有人扶的，如今这蜀道之难，饶是大胆也不禁瑟瑟发抖，只管攀附紧苏衡拉她的手臂，仿佛是唯一的依靠。苏衡这些日子每每带着青罗在浅草疏花间穿行，都只觉惬意，如今觉出青罗紧紧抓着自己，也顾不得礼节，像是把自己的一条命都搁在了自己身上。苏衡纵然武艺高妙，在这重重的托付下也觉紧张，扶着崖壁的手竟微微出了汗。
为防着身后有人追捕，二人一路奔逃了半夜，不觉已近天明。晨风清冷，玉晖峡的明月已近消失了，可极西的尽头，一轮红日将要跃出江面，漫天的云霞灿灿，映在江水里也是金红耀眼。如今正是四月天，山崖上的映山红开的如云蒸霞蔚般灿烂。青罗被苏衡带着从山花间的栈道中穿行，渐渐地也就丢了恐惧，只全身心信任这个牵着自己往前的人。此时的飞掠，与平日所见更是不同，当真是融入这极好的山川中去了。足下是千层的山花耀眼，再往下是千里澄江，不知是云霞还是花林的照映，在晨光中是那样明亮，人常以玉带来比江水，如今眼前景象，完全不是这样俗气的譬喻可以比拟一二的，而头顶上千仞的绝壁，仍有无数山花开遍，开的极盛，也在栈道上落下几点嫣红。青罗幼时读杨成斋的诗，就有“何须名苑看春风，一路山花不负侬。日日锦江呈锦样，清溪倒照映山红”的句子，彼时自己正是名苑看春风的女子，攀折几朵牡丹芍药装点自己，从不知道当真置身其中，这花海能将一己之身淹没尽了，人在这世间当真只是蝼蚁，功名富贵，哪里比得上这瞬间的山河照眼？
像是感觉到青罗的留恋，苏衡不知什么时候停下来，在这只容得人险险停步的栈道上驻足，面上带着笑，与她同看这江山壮阔。这世间美景，他这些年看的并不少了，然而每每见了仍觉得心神摇荡，这激动是在朝堂权术中全然没有的，然而他也没有选择，他是南安王苏准的儿子，他故去的母亲是先帝的妹妹寿康公主，到如今，他的两个妹妹，一个是永靖王妃，一个是皇帝的闵妃，他是再也逃不掉了，自由，对他一生都是奢求了。所以他心里更是不忍，自己尚且不愿为这权势牺牲，何况要将这女子送入囚笼做一只金丝雀？然而他们都没有选择，只能在这一刻，他为她停下奔波的步伐，给她一瞬间的自由快乐，能像他一样，装作忘记一切。
约到了午时，他们总算是赶到了一个可以稍作休息的地方，小小一带山涧，筑有一间小小木屋，门前清溪流过，夹岸花红一路，明明再寻常不过，却是青罗想也不敢想过的。苏衡微笑着引着他前去，轻轻唤道，“探春，过来。”她张了张口，却没能说出否认的话。这里只有他和她，就让她做探春好了。虽然探春和青罗一样，都是为家族牺牲一切的可悲女人，然而贾探春，好歹还是她自己。
两人进木屋瞧了一眼，说是木屋，却很是简陋，床铺厨灶一应都无，只在当中设这一个火塘，屋角堆着木柴。探春索性也不进屋子，便在溪边的草地上坐下，折过一枝杜鹃花把玩。“路途艰难，只有这山涧里会有这样几所小房子供旅人休息，这一站过去了，还要再有很远的路才会再有。昨夜惊险，如今看来那些人也没能追上来，咱们就在此处好好休息，明日上路。”苏衡又把计划与探春细细说了，探春这才知道那几声笛声的意思。苏衡见探春露了好奇神色，笑笑便将身上那支笛子递与她细瞧。那是一支玉笛，玉色莹润如春水，浅碧里夹着几丝青翠，像是水波，也像是春风中的菀菀柳丝。末梢刻着极小的两个篆字，细细辨认正是“折柳”二字，像是取自李青莲“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城，此夜曲中闻折柳，何人不起故园情”的诗意了。探春本不擅横吹，只觉得这玉笛玲珑可爱，把玩不已，却也并未放在心上。已经是晌午，阳光明媚和暖，探春脱下身上的斗篷，内里一袭纯红的衣衫，可巧衣摆上正是杜鹃花的纹样。苏衡本是和探春并肩坐着，忽而倾身过来摘下探春发上那支松枝木簪，顺手取过探春手中的那支杜鹃，往她发上轻轻一绾。他做的轻松淡然，探春却像是不及反应，待得在水中瞧见自己带着杜鹃花的倒影和身边微笑的人，才惊觉不妥，双靥烧的同鬓边的杜鹃一样红。苏衡此时穿着一袭竹青色衣袍，腰间束着玉白的衣带，缀着一枚白玉螭龙佩，素净高华。探春瞧着溪水里一青一红的两个人影，突然就想起那些照影成双，月圆花好的句子，更是羞赧不已，也不发一言，只管拨弄那支折柳，可也是他的东西，更是不知要如何自处。苏衡却也没有别的动作，只笑道，“你成日里朱门玉户的，想来从未有在这荒山野岭留宿的时候，你且坐着，我去弄些吃得来。”探春此时哪还有心思听他说的话？只胡乱点了点头，只顾着瞧自己水里的影子。苏衡离开，留探春一人，心里却是纷乱如麻。自一路从京师来此处，她是不敢多想的，一来命中良人已经注定，而来苏衡于自己，是兄长，更是将自己推入这命运的人。然而这一路行来，每常在山川壮阔花鸟秀美处都有他相伴，给她尽可能多的自由和快乐。自己小时，诸如西厢牡丹也皆偷偷读过，每读到那两情缱绻、才子佳人处也觉口角噙香，心驰神往，只是自幼家教甚严，觉得大大不该，也不敢深想，也就搁下了。如今这些句子每常浮到心尖上来，叫自己这一颗本来冷透了的心，泛起甜蜜与酸楚。却仍是不敢想，不能想，这儿女私情与家国天下，叫她如何自处？
探春心下纷乱，见苏衡已经走了许久，面上觉得略好些，便抬起头。说是人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开，这话倒当真不假。清明已过，山溪对岸几树野桃花却仍然纷纷然开的明媚。探春心下忽而起了玩心，脱下丝履，赤足踏着溪水中的卵石往对岸走，欲折一枝赏玩。却不想这水中的卵石上长有青苔最是湿滑，走到水心，足下稳不住一滑，便要落到水里去。脑海中电光火石般闪过十年前初相逢的情景，可不也是如此么？闭上眼睛，心里淡淡一喜，竟然毫无惧怕，只想着，他是会来救我的。
耳边忽而传来一声叱责，“如今这么大的人了，怎么还是这么不当心？”一睁眼竟然已经在对岸的花树下了。探春此时也不知哪里来的勇气，也丝毫不羞怯了，只笑道，“这真真儿和戏文里一样，我正想着你会来，你当真来了。”苏衡却怔住，往日里不管自己如何，探春总是刻意疏远，一口一声儿兄长，今日却如此，心里却漫过潮水一样的欢喜。想来是此间太像世外桃源，叫彼此都忘了身份。也罢也罢，自己一直盼望的，不正是这样的么？不是青罗，不是妹妹，不是王妃，而是探春，是十年前桃花下倔强的女孩子，是那个即使悲伤却也微笑的姑娘，是那个看见无限河山会欢喜雀跃的女子。
从再见到她的那一刻，瞧见她身上的那只粉蝶儿的荷包，他就认出来这是十年前那个不寻常的女孩。那时他已经十二岁，只觉得眼前那个女孩子神色倔强不服输的样子很是特别，与每日见得那些世家女子大大不同。为了自己一句话便要涉水，为了一枝桃花又喜笑颜开，明亮纯真不过。十年之后又见到她，背负了沉沉的使命，见了自己却仍然镇静从容，一身衣饰华贵，气度端然，虽是前一刻还在山石上郁郁露出小女儿情态，下一刻便是大家闺秀的模样，毫无破绽，叫他本就怜悯的心里更是痛惜。再至于往西这一路走来，她尽情享受与这自然、人间的亲近，每每笑得开怀，却在夜间独独对月时露出深深的忧思。不知何时开始，这个女子，不管是探春还是青罗，已经深深扎在他的心里。顶着兄妹的名义只能默默守护，给她自己能给的一切，然而私下里总是不愿喊她青罗，仿佛这名字，就了断了他们一生的缘分。相逢虽早，奈何造化弄人。如今在这世外桃源里，一天一地一世界，只有他们，连探春都解了防备露了真心。那欢喜克制不住的涌上来，再顾不得家国顾不得伦常，只想相守。只是那欢喜总带着伤心的味道，知道这快乐不过是昙花一刹那。
探春一言已出，自己却没能回过神来，却见苏衡的脸色大是不同，一贯淡然微笑的脸上洋溢着狂喜的神情，才惊觉自己的话大有语病，羞得便要背过身去。可苏衡一把抓住她的衣袖，“探春，探春，你莫要想的太多，你还有我。”探春怔怔抬头，看见这双坚定的眼睛，满满的都是坚持。探春从不知这情字，原来是丝毫由不得自己的，心里还不知如何，手便已经抓住他身上的那枚螭龙佩，“你——”苏衡折过一枝开的正好的桃花递与她，“探春，叫我子平。”探春接过桃花，“子平？”声音却是困惑而不安，然而在那眼神里却像是得到了什么肯定，虽然不晓得这肯定是什么，也不能想这情背后是怎样的惊涛骇浪，只觉得这两字咀嚼起来暖人肺腑，又像是带着什么巨大的诱惑一般，叫她由不得自己，心里欢喜却又像是飘在云端里，觉得害怕。“子平，子平。”探春又念了两声，觉得心里稍稍定了。既然这心由不得自己，也就罢了。即使这梦醒了，自己还要去做什么郡主公主，这一刻，也想由得自己高兴。
苏衡方才去了半晌，用随身的一方淡青色如意云纹帕子捧了一捧山间的野果回来。此时探春面色嫣然，低着头默不作声。苏衡见惯了探春明艳伶俐的模样，也偶然窥见她的脆弱伤心，然而这样的羞涩小儿女情态，却是难得一见，像是一朵静默含苞许久的花，忽然就开了。苏衡不由一笑，自去山溪里将那一捧果子细细洗了递与探春。这山中少有人踏足，最是钟灵毓秀的所在，这山间野果，虽然比不得筵席上的珍馐美味，倒也玲珑润泽，如珊瑚珠子般的一串，衬在那帕子上更显得娇艳欲滴。探春素日里是锦衣玉食惯了的，可心里到底也不在意这些，瞧着这山间的果实倒是新鲜，虽是犹不敢抬头，却揭过去，低低吟了一句，“惆怅墙东，一树樱桃带雨红。”苏衡也应道，“此处可不正是小堂深静无人到，满院春风？”探春自幼庭训严格，是从未经过如此调侃的，后面还有双燕归栖画阁中的句子，更是不能深想。只是那心里蜜一般甜，却又像是这口中的果子，甜里微微咀嚼出说不出的酸楚。
二人便这么静静相对，不觉已是黄昏。这黄昏的山岭，美自然是极美的，那一道道嵯峨的山峰被勾勒出金色的轮廓，天边的云彩天际的江水，都焕着金灿灿的光。只是这黄昏与清晨仍然不同，无边的灿烂里隐隐有着什么暗沉沉的影子，叫人不敢细瞧，像是魍魉潜伏。光黯淡下去了，那杜鹃花的香味本来清淡，此时倒是浮凸的明显了。极远的地方像是传来什么鸟兽的声响，听着是阴枭的嚎叫。探春心下觉得害怕，便裹紧了斗篷，往屋里坐着。苏衡将屋里的木柴点燃了，那火光明亮，倒是驱散了几分鬼魅的气氛。只是苏衡在门口立着，倒教探春不知所措，苏衡却只是道，“你好生歇着，这荒山野岭比不得家里，只好将就着一宿。我在外面守着，你莫害怕。”探春抬头瞧他，隔着火光，笑容隐隐约约的瞧不清楚，却叫她觉得心定。于是这一夜探春便倚在火塘边上，半睡半醒的，隐约听见有笛声，反复吹得是那一支折柳，杨柳东风树，青青夹御河，近来攀折苦，应为离别多。那一声一声的离别啊，吹得她心里伤感。子平啊子平，原来你也这样忧愁么？你带我离家去国，把那御河的杨柳攀折遍了，如今纵然月圆花好，是不是前路也依旧有这样的离别呢？子平，子平，你吹得错了，这折柳，应当是那一支啊。
章台柳，章台柳，昔日青青今在否？纵使长条似旧垂，也应攀折他人手。
杨柳枝，芳菲节。可恨年年赠离别。一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折。
我如今还是你眼前的杨柳青青，可明日，攀折了去的，就是不知面目如何的另一人了。一夜秋风起，萧郎是路人。子平，子平，为何还要如此呢？明知那结局，如今何必还要种下相思？
既已种下相思，何必又如此悲伤？
nbsp; 早几日苏衡便对青罗说，过了玉晖峡，怕是不能夜间再下船了，最好夜间不要出主舱去，夜间戍守的侍卫也加了人数，恐昌平王欲破坏朝廷与永靖王的联合，对他们有所行动。青罗自然知道这是为自己好，可想着这一路怕是要困在船上不得自由了，心里也郁郁。苏衡也无法，拘着规矩也不便与她成日一起，只好嘱咐了侍书和翠墨多陪她说说话儿。
夜泊玉晖峡外，正是子夜时分。玉晖峡与落阳峡号称定云江江峡双璧，都与这名称有关。玉晖明月，流金落阳，正是西疆不得不看的美景。也不知是真的月到玉晖便超然于世，还是四围的山峰衬得那一轮明月格外孤清。在凭栏赏月的青罗眼里，那一轮明月，当真是皎皎如玉。夜色那么静谧，水流湍急，也没有渔船的灯火。只有天边那一轮月，高高的悬在前方两岸孤削如笔的峭壁之间，从那一线天里漏下来，在江面上投下冷冽的光。
只是几点轻微的刀剑声惊破了这份沉寂。青罗一惊，忙回头去看。只见几个黑衣人悄无声息地从后舱往甲板上掠来，未及反应，已然刀剑加身。想来这一行人身手极好，悄无声息的，那主舱外戍守的侍卫已经倒了一地。青罗每夜里往甲板上去，也只常披着那一袭玉色松叶的斗篷，用那支木簪随意绾着发，执一盏风灯，夜色里容颜看不清楚，只觉得素淡，那一行人倒是没看出这就是涵宁公主，只当是上夜的丫鬟。可巧今夜侍书翠墨想着明日给她做家里的翠玉糕，在后头做小厨房的随船里忙活，想是这一行人不想惊动船上的人偷偷上船直扑主舱，未料到竟无人在内，见甲板上有人，便逼近了压低嗓音问，“公主在哪里？”
青罗正欲答话，却见苏衡也掠上甲板。方才他在自己舱内觉得不对，出来时发现主船上值夜的侍卫已经全部遇难，其他人却都未醒，正欲唤起，却发现船头上被劫持的那个女子正是青罗。青罗本想从容答话解了危机，却见苏衡眼神惊惧担忧的望着自己，心知不妙。按着之前的推测，这些人只怕是昌平王派来的，苏衡身份尊贵，又与父亲征战西疆，说不定那些人是识得的，他这般着紧看着自己，这身份怕是瞒不住了。果然，那黑衣人的头目认得苏衡，“苏世子？”转而顺着他焦急的眼神狐疑望向刀下的女人。而那一瞬间，苏衡也脱口唤她。
“探春——”青罗顿时缓了口气，苏衡平日里总喊她探春，今日倒是救了自己一命。
“探春？原来你当真不是青罗公主。”那黑衣人却又疑问道，“苏世子，公主藏在哪里？这丫头又是谁，你这边忧心？”
苏衡方才一刹那失控，不过是因为担心，过得这一刻，这局面已经捉摸的明白，心下也镇定下来。这群人自然是昌平王派来无疑，如今永靖王已撤了东线重兵，目标转北，昌平王只怕是要劫走公主，再放出谣言道是朝廷出尔反尔，借公主拖延时间，挑动永靖王与朝廷之间的战争，从中渔利。永靖王素来多疑，公主的玉牒与画像已作为定物先行送至永靖王手中，到时公主未能按期抵达蓉城，朝廷自然百口莫辩。如今他们没确认找到公主，暂时还不会下重手。苏衡整理了情绪，平稳道，“任将军，沙场之人，竟然做起了这鸡鸣狗盗之事，真是叫人笑话。”
那为首的黑衣人倒是惊讶，“世子好眼力，郑亭关一别已有五年，世子当日不过十七岁，竟然连连云这样微末之人的声音也记得清楚。”转而森然一笑，“纵然世子心中明白，也是无力回天，只要公主不能在六月初六抵达蓉城，上官云启那个老东西岂能容得你们解释？”苏衡却是淡然，“舍妹如今身份尊贵，哪里能让你轻易找到？任将军莫要白费心力，我一生呼唤，只怕你这一行人葬身玉晖峡不说，昌平王爷的名声也保不住了。”
那任连云却也不惧，冷笑道，“世子当末将是三岁小儿么？莫说你这侍卫再多上三倍也拦不住我等，便是拦得住，世子为何现在还不喊人？这探春姑娘，只怕是世子心尖上的人吧？世子是要妹妹呢，还是要她？”说话间手中的刀又紧了紧，眼见都要贴上青罗的脖子。
苏衡心下着急，却也知道此时太露了神色自然对青罗不利，可若是毫不回护或是召唤守卫，这些人觉得青罗没有利用价值情急之下极可能一刀结果了事，只好收敛神色平静道，“吾皇心怀仁厚，天下众生莫不是天子臣民，我既然受命来西，这船上众人都是我的责任，今日是探春姑娘，若换是别人，看见你欺辱弱质女子，我一样不会无动于衷。”
这一行人孤身上船，不过想劫走公主，纵然武艺再高，这一船的人也是惊动得越少越好。先前杀了侍卫，是占了迅雷不及的先机，如今动手杀了这丫头，只怕苏衡一声令下闹将起来，自己一行人姓命倒是不要紧，公主怕是再找不到了。见这苏衡对着姑娘颇有维护之意，若是能借此威胁找到公主，才是上上之策。如今苏衡嘴上否认，可行动却分明是维护，一时间也猜不清这女子到底是什么身份，也不敢妄动。
正僵持间，青罗突然开口道，“将军，探春知道公主在何处。”声音中透着害怕，楚楚可怜。任连云听着这声音情真，想来这小小侍女哪见过这样场面，心里害怕说了实话也是有的，便将信将疑问，“你说。”青罗道，“世子大人早料到这一路有风险，公主这些日子都并不在主舱，只在后面那一艘船上歇着。”任连云想着这话像是有道理，便示意她带路。青罗等的就是这样的时机，然而这也是冒险。苏衡的功夫有多高，她其实并不知道。她只能对自己说，苏衡现在救不了她是因为离得太远人数相差又太大，稍有异动只怕刀剑加身。自己把这行人劝动，从主船往别的船上走，两船之间只有小小木板连接，这一瞬间自己身边只怕是防范最疏漏的一刻。这一刻——她相信他能救她。只是不知苏衡能不能明白她的意思，可是到如今，也只好赌一次了。
任连云仍是寸步不离的带着她，警惕地慢慢往船后走。苏衡也不做剧烈的反应，也随着他们一行人的逼近慢慢往船后退，任连云冷声道，“苏世子，你最好不要动，留在这里，否则——”苏衡一狠心，道，“如今你若是动了她一下，你还能找到公主么？”任连云心下恨恨，如今这苏衡不喊侍卫，可见这姑娘在他心里是有点分量的，然而这分量到底有多大？能让他放弃妹妹？背弃朝廷？以如今的情势，只怕把他逼急了，他大不了舍了美人不要，自己却舍不了，舍了她王爷的计划就再难成了。恨只恨，一来公主竟然不在该在的地方，而来这苏衡竟然这么快就发现了自己。如今看来，只好走一步算一步了。
然而任连云没有料到的是，五年未见，苏衡已经不是当初的青涩少年，他懂得把握瞬间的机会。任连云最大的错误，在于没有料到这姑娘就是公主，也低估了苏衡。
所以当苏衡带着青罗掠上岸时，任连云还没有弄清楚苏衡是怎么从那块连接的木板上把青罗从自己手中救走的。而上岸的那一瞬间，他看见那个叫探春的姑娘在月光下一笑，比玉晖峡的明月还要皎洁。
远处却传来一阵笛声，音色虽是悦耳却古怪。
闻得笛音，船上却有人惊起，急令，“快，有贼子，速速备战。”转而又下令，“快往京师报信，请王爷派人增援。”这下令的人面目冷峻，虽是急声下令，脸色却沉沉如冰，正是南安王府的军师澎涞，此番受王爷之托协助小王爷，那笛音正是苏衡与他约定的传信暗号，千变万化莫不能言。澎涞先生略一思忖，又秘密对身边的侍从嘱咐了几句。
任连云一行人本意在公主，如今苏衡救走了那姑娘，也无心去追，只想继续找，却忽然发现自己已经被侍卫包围，知道今晚不能成事，便往江水中一跃。眼角却偷偷望见其中一艘楼船上守卫异常密集，灯火通明，有女子的身影，从影子上看得出衣饰华丽，心中暗喜，便带着手下潜走。船上的守卫到底起的仓促，也不及追赶，到底让这行人逃走了。
那一行人逃下船去，那一团灯火里有人长长吐了口气。那衣饰华丽的女子忙忙把发髻上的一枝红宝鸾凤钗拔下来，往案上一搁，发出清脆的一声响。舱内还有一人，却是澎涞，神色淡淡，“有劳侍书姑娘。”侍书把那支华贵的簪子搁下，像是轻松了些，“先生，这样当真能救我们姑娘？”澎涞点点头，“公主留在船上，这一路山险水急情势复杂，昌平王又盯得紧，防不胜防。如今那群人只当公主在船上，便不会去追公主和世子。这是世子走时留下的法子，如果一切顺遂，世子和公主会在落阳峡与我们会合，不至耽误六月六的吉日。”又冷然打量侍书一眼，“只是侍书姑娘，少不得要冒些险。”侍书默默一礼，“先生放心，只要姑娘安全，奴婢做什么都是肯的。”澎涞也不答话，只点点头，便出去了。
侍书方欲脱下身上匆忙披上的云金翟凤衣，翠墨却走了进来。到底年纪小些，翠墨只瞧见侍书那一身明艳华贵的衣饰，却没见她郁郁的神色，“好姐姐，难怪姑娘往日常说，咱们府里的丫头，比别人家的小姐也是不差的。如今姐姐穿上这么一身，这通身的气派一看哪，真真儿是个公主呢！”侍书嗔道，“别胡说，这公主也是你我能随意说的？”又认真叮嘱，“翠墨，如今我假扮公主，不过是为了咱们姑娘的权宜之计，你可不要乱说。”翠墨莞尔一笑，“是，我的好姐姐，不对，是好“姑娘”~”侍书见翠墨天真烂漫，不由得心里也放宽，那忧虑也淡了些。
却说苏衡带着青罗，甩脱了一行人，直奔了玉晖峡的层层峰岭之间。这玉晖峡乃是中原与西疆之间的第一道屏障，两岸山峰如壁，夹着一线江水，那山孤削直上，并无道路可走，只有一条栈道，凌空盘旋其中。探春自幼是走着平坦大路都常有人扶的，如今这蜀道之难，饶是大胆也不禁瑟瑟发抖，只管攀附紧苏衡拉她的手臂，仿佛是唯一的依靠。苏衡这些日子每每带着青罗在浅草疏花间穿行，都只觉惬意，如今觉出青罗紧紧抓着自己，也顾不得礼节，像是把自己的一条命都搁在了自己身上。苏衡纵然武艺高妙，在这重重的托付下也觉紧张，扶着崖壁的手竟微微出了汗。
为防着身后有人追捕，二人一路奔逃了半夜，不觉已近天明。晨风清冷，玉晖峡的明月已近消失了，可极西的尽头，一轮红日将要跃出江面，漫天的云霞灿灿，映在江水里也是金红耀眼。如今正是四月天，山崖上的映山红开的如云蒸霞蔚般灿烂。青罗被苏衡带着从山花间的栈道中穿行，渐渐地也就丢了恐惧，只全身心信任这个牵着自己往前的人。此时的飞掠，与平日所见更是不同，当真是融入这极好的山川中去了。足下是千层的山花耀眼，再往下是千里澄江，不知是云霞还是花林的照映，在晨光中是那样明亮，人常以玉带来比江水，如今眼前景象，完全不是这样俗气的譬喻可以比拟一二的，而头顶上千仞的绝壁，仍有无数山花开遍，开的极盛，也在栈道上落下几点嫣红。青罗幼时读杨成斋的诗，就有“何须名苑看春风，一路山花不负侬。日日锦江呈锦样，清溪倒照映山红”的句子，彼时自己正是名苑看春风的女子，攀折几朵牡丹芍药装点自己，从不知道当真置身其中，这花海能将一己之身淹没尽了，人在这世间当真只是蝼蚁，功名富贵，哪里比得上这瞬间的山河照眼？
像是感觉到青罗的留恋，苏衡不知什么时候停下来，在这只容得人险险停步的栈道上驻足，面上带着笑，与她同看这江山壮阔。这世间美景，他这些年看的并不少了，然而每每见了仍觉得心神摇荡，这激动是在朝堂权术中全然没有的，然而他也没有选择，他是南安王苏准的儿子，他故去的母亲是先帝的妹妹寿康公主，到如今，他的两个妹妹，一个是永靖王妃，一个是皇帝的闵妃，他是再也逃不掉了，自由，对他一生都是奢求了。所以他心里更是不忍，自己尚且不愿为这权势牺牲，何况要将这女子送入囚笼做一只金丝雀？然而他们都没有选择，只能在这一刻，他为她停下奔波的步伐，给她一瞬间的自由快乐，能像他一样，装作忘记一切。
约到了午时，他们总算是赶到了一个可以稍作休息的地方，小小一带山涧，筑有一间小小木屋，门前清溪流过，夹岸花红一路，明明再寻常不过，却是青罗想也不敢想过的。苏衡微笑着引着他前去，轻轻唤道，“探春，过来。”她张了张口，却没能说出否认的话。这里只有他和她，就让她做探春好了。虽然探春和青罗一样，都是为家族牺牲一切的可悲女人，然而贾探春，好歹还是她自己。
两人进木屋瞧了一眼，说是木屋，却很是简陋，床铺厨灶一应都无，只在当中设这一个火塘，屋角堆着木柴。探春索性也不进屋子，便在溪边的草地上坐下，折过一枝杜鹃花把玩。“路途艰难，只有这山涧里会有这样几所小房子供旅人休息，这一站过去了，还要再有很远的路才会再有。昨夜惊险，如今看来那些人也没能追上来，咱们就在此处好好休息，明日上路。”苏衡又把计划与探春细细说了，探春这才知道那几声笛声的意思。苏衡见探春露了好奇神色，笑笑便将身上那支笛子递与她细瞧。那是一支玉笛，玉色莹润如春水，浅碧里夹着几丝青翠，像是水波，也像是春风中的菀菀柳丝。末梢刻着极小的两个篆字，细细辨认正是“折柳”二字，像是取自李青莲“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城，此夜曲中闻折柳，何人不起故园情”的诗意了。探春本不擅横吹，只觉得这玉笛玲珑可爱，把玩不已，却也并未放在心上。已经是晌午，阳光明媚和暖，探春脱下身上的斗篷，内里一袭纯红的衣衫，可巧衣摆上正是杜鹃花的纹样。苏衡本是和探春并肩坐着，忽而倾身过来摘下探春发上那支松枝木簪，顺手取过探春手中的那支杜鹃，往她发上轻轻一绾。他做的轻松淡然，探春却像是不及反应，待得在水中瞧见自己带着杜鹃花的倒影和身边微笑的人，才惊觉不妥，双靥烧的同鬓边的杜鹃一样红。苏衡此时穿着一袭竹青色衣袍，腰间束着玉白的衣带，缀着一枚白玉螭龙佩，素净高华。探春瞧着溪水里一青一红的两个人影，突然就想起那些照影成双，月圆花好的句子，更是羞赧不已，也不发一言，只管拨弄那支折柳，可也是他的东西，更是不知要如何自处。苏衡却也没有别的动作，只笑道，“你成日里朱门玉户的，想来从未有在这荒山野岭留宿的时候，你且坐着，我去弄些吃得来。”探春此时哪还有心思听他说的话？只胡乱点了点头，只顾着瞧自己水里的影子。苏衡离开，留探春一人，心里却是纷乱如麻。自一路从京师来此处，她是不敢多想的，一来命中良人已经注定，而来苏衡于自己，是兄长，更是将自己推入这命运的人。然而这一路行来，每常在山川壮阔花鸟秀美处都有他相伴，给她尽可能多的自由和快乐。自己小时，诸如西厢牡丹也皆偷偷读过，每读到那两情缱绻、才子佳人处也觉口角噙香，心驰神往，只是自幼家教甚严，觉得大大不该，也不敢深想，也就搁下了。如今这些句子每常浮到心尖上来，叫自己这一颗本来冷透了的心，泛起甜蜜与酸楚。却仍是不敢想，不能想，这儿女私情与家国天下，叫她如何自处？
探春心下纷乱，见苏衡已经走了许久，面上觉得略好些，便抬起头。说是人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开，这话倒当真不假。清明已过，山溪对岸几树野桃花却仍然纷纷然开的明媚。探春心下忽而起了玩心，脱下丝履，赤足踏着溪水中的卵石往对岸走，欲折一枝赏玩。却不想这水中的卵石上长有青苔最是湿滑，走到水心，足下稳不住一滑，便要落到水里去。脑海中电光火石般闪过十年前初相逢的情景，可不也是如此么？闭上眼睛，心里淡淡一喜，竟然毫无惧怕，只想着，他是会来救我的。
耳边忽而传来一声叱责，“如今这么大的人了，怎么还是这么不当心？”一睁眼竟然已经在对岸的花树下了。探春此时也不知哪里来的勇气，也丝毫不羞怯了，只笑道，“这真真儿和戏文里一样，我正想着你会来，你当真来了。”苏衡却怔住，往日里不管自己如何，探春总是刻意疏远，一口一声儿兄长，今日却如此，心里却漫过潮水一样的欢喜。想来是此间太像世外桃源，叫彼此都忘了身份。也罢也罢，自己一直盼望的，不正是这样的么？不是青罗，不是妹妹，不是王妃，而是探春，是十年前桃花下倔强的女孩子，是那个即使悲伤却也微笑的姑娘，是那个看见无限河山会欢喜雀跃的女子。
从再见到她的那一刻，瞧见她身上的那只粉蝶儿的荷包，他就认出来这是十年前那个不寻常的女孩。那时他已经十二岁，只觉得眼前那个女孩子神色倔强不服输的样子很是特别，与每日见得那些世家女子大大不同。为了自己一句话便要涉水，为了一枝桃花又喜笑颜开，明亮纯真不过。十年之后又见到她，背负了沉沉的使命，见了自己却仍然镇静从容，一身衣饰华贵，气度端然，虽是前一刻还在山石上郁郁露出小女儿情态，下一刻便是大家闺秀的模样，毫无破绽，叫他本就怜悯的心里更是痛惜。再至于往西这一路走来，她尽情享受与这自然、人间的亲近，每每笑得开怀，却在夜间独独对月时露出深深的忧思。不知何时开始，这个女子，不管是探春还是青罗，已经深深扎在他的心里。顶着兄妹的名义只能默默守护，给她自己能给的一切，然而私下里总是不愿喊她青罗，仿佛这名字，就了断了他们一生的缘分。相逢虽早，奈何造化弄人。如今在这世外桃源里，一天一地一世界，只有他们，连探春都解了防备露了真心。那欢喜克制不住的涌上来，再顾不得家国顾不得伦常，只想相守。只是那欢喜总带着伤心的味道，知道这快乐不过是昙花一刹那。
探春一言已出，自己却没能回过神来，却见苏衡的脸色大是不同，一贯淡然微笑的脸上洋溢着狂喜的神情，才惊觉自己的话大有语病，羞得便要背过身去。可苏衡一把抓住她的衣袖，“探春，探春，你莫要想的太多，你还有我。”探春怔怔抬头，看见这双坚定的眼睛，满满的都是坚持。探春从不知这情字，原来是丝毫由不得自己的，心里还不知如何，手便已经抓住他身上的那枚螭龙佩，“你——”苏衡折过一枝开的正好的桃花递与她，“探春，叫我子平。”探春接过桃花，“子平？”声音却是困惑而不安，然而在那眼神里却像是得到了什么肯定，虽然不晓得这肯定是什么，也不能想这情背后是怎样的惊涛骇浪，只觉得这两字咀嚼起来暖人肺腑，又像是带着什么巨大的诱惑一般，叫她由不得自己，心里欢喜却又像是飘在云端里，觉得害怕。“子平，子平。”探春又念了两声，觉得心里稍稍定了。既然这心由不得自己，也就罢了。即使这梦醒了，自己还要去做什么郡主公主，这一刻，也想由得自己高兴。
苏衡方才去了半晌，用随身的一方淡青色如意云纹帕子捧了一捧山间的野果回来。此时探春面色嫣然，低着头默不作声。苏衡见惯了探春明艳伶俐的模样，也偶然窥见她的脆弱伤心，然而这样的羞涩小儿女情态，却是难得一见，像是一朵静默含苞许久的花，忽然就开了。苏衡不由一笑，自去山溪里将那一捧果子细细洗了递与探春。这山中少有人踏足，最是钟灵毓秀的所在，这山间野果，虽然比不得筵席上的珍馐美味，倒也玲珑润泽，如珊瑚珠子般的一串，衬在那帕子上更显得娇艳欲滴。探春素日里是锦衣玉食惯了的，可心里到底也不在意这些，瞧着这山间的果实倒是新鲜，虽是犹不敢抬头，却揭过去，低低吟了一句，“惆怅墙东，一树樱桃带雨红。”苏衡也应道，“此处可不正是小堂深静无人到，满院春风？”探春自幼庭训严格，是从未经过如此调侃的，后面还有双燕归栖画阁中的句子，更是不能深想。只是那心里蜜一般甜，却又像是这口中的果子，甜里微微咀嚼出说不出的酸楚。
二人便这么静静相对，不觉已是黄昏。这黄昏的山岭，美自然是极美的，那一道道嵯峨的山峰被勾勒出金色的轮廓，天边的云彩天际的江水，都焕着金灿灿的光。只是这黄昏与清晨仍然不同，无边的灿烂里隐隐有着什么暗沉沉的影子，叫人不敢细瞧，像是魍魉潜伏。光黯淡下去了，那杜鹃花的香味本来清淡，此时倒是浮凸的明显了。极远的地方像是传来什么鸟兽的声响，听着是阴枭的嚎叫。探春心下觉得害怕，便裹紧了斗篷，往屋里坐着。苏衡将屋里的木柴点燃了，那火光明亮，倒是驱散了几分鬼魅的气氛。只是苏衡在门口立着，倒教探春不知所措，苏衡却只是道，“你好生歇着，这荒山野岭比不得家里，只好将就着一宿。我在外面守着，你莫害怕。”探春抬头瞧他，隔着火光，笑容隐隐约约的瞧不清楚，却叫她觉得心定。于是这一夜探春便倚在火塘边上，半睡半醒的，隐约听见有笛声，反复吹得是那一支折柳，杨柳东风树，青青夹御河，近来攀折苦，应为离别多。那一声一声的离别啊，吹得她心里伤感。子平啊子平，原来你也这样忧愁么？你带我离家去国，把那御河的杨柳攀折遍了，如今纵然月圆花好，是不是前路也依旧有这样的离别呢？子平，子平，你吹得错了，这折柳，应当是那一支啊。
章台柳，章台柳，昔日青青今在否？纵使长条似旧垂，也应攀折他人手。
杨柳枝，芳菲节。可恨年年赠离别。一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折。
我如今还是你眼前的杨柳青青，可明日，攀折了去的，就是不知面目如何的另一人了。一夜秋风起，萧郎是路人。子平，子平，为何还要如此呢？明知那结局，如今何必还要种下相思？
既已种下相思，何必又如此悲伤？