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月所托
这一想她就不能不设法查问究竟,当即勉强笑道:“蓝爷,这不怪嘛您怎么会认得我?我还只是由纪宝口中听过您的名字呢?”
立孝道:“姑娘,别管我怎么样认识你,你先讲讲你干嘛偷跑新疆?你是跟什么人生气?姑娘们有事还是在家里解决好,大热天跑远路女儿家怎么受得了”
说着拿酒瓶开开盖喝口酒就路旁坐下。
蓝立孝行动总是可疑,绿姑娘自然非要查问明白。
她想用话套话,当时想了一下说:“我上新疆找爸爸的。”
立孝笑道:“尊大人行踪无定,新疆地广人稀,你那儿去找他?”
姑娘道:“人那有找不到的道理?南北疆都有他老人家的好朋友呀!”
立孝道:“住什么地方?叫什么名字?”
这一问可把姑娘问倒了,半晌也还是答不出来。
立孝笑道:“第一你是个大姑娘诸有不便,第二语言不通什么都施展不开。小姐,我认为你太冒险了。
你似乎甘心孤注一掷,又像小孩子在玩火,为什么呢?假使真有要事要找令尊,我可以替你跑腿,你就此请回去京都,怎么样呢?”
姑娘摇头说:“不,我并没有什么要紧的事,也不一定要找什么人,我是想男人常会说建树事业,女人为什么就是那么不自由?
我要击碎樊笼,顿断-勒,争取自强自立。新疆是我心目中天地,我要到那儿去安身立命,我就是不避艰危,我有我的勇气和毅力
你关心我深深的感谢,但是我不愿意接受你任何帮忙。现在请告诉我怎么晓得我叫小绿?怎么听说我保镖前往西藏?除了纪宝以外还有人托你关照我没有?”
立孝笑道:“你的口气大得吓人,这无非说明你不懂人情事故。人类不是万能,要生存那就必须互助,吃饭靠种田的农夫,住房子借重土木匠作。
出门人更不简单,一切事都须要有人扶持,江湖上当说的在家靠父母,出门靠朋友,这是一句好话。
你是侠义门中儿女,该听说侠义行为,太史公论侠义,其言必信,其行必果,己诺必成,不爱其躯
我受纪宝所托,同时跟你父亲叔父相知有素,明知你涉危赴险,我怎能不闻不问?
我在京认识巧儿,你在他家种种安排,我全看到,本来想拜访纪珠弟兄,请他们设法拦阻你远行,但又怕女儿家有女儿家的苦衷并有忌讳。
所以决计等崔小翠到京找她告密,可不料临时接奉白师姐急促函告,匆-我又赶来平凉,天幸让我归途碰到了你”说着,他举起酒瓶慢慢喝酒。
姑娘控纳不住,终于硬着头皮问:“你也认识季燕月嘛?”
立孝灵机一动,急忙笑道:“李公子常见面的啊!”姑娘道:“你由宝鸡回京也见过他?”
立孝道:“见过一次,我觉得他神情不对,是不是有什么困难不好解决呢?”
姑娘心里一阵剧跳,赶紧说:“他还不过一个大孩子,有什么了不起的事,因为你说起纪珠,我随便提到他,蓝爷你请回去吧,我们就此分途。”
立孝叫:“姑娘,你听我说”
姑娘已经跳上马背,头也不回的走了。
立孝看出姑娘心中尴尬,想一想糟,她分明是只情海冤禽,这一去可能命丧新疆,劝是劝不回来,说不得只好陪她受场磨折。
想着立刻起来收拾上马,追是追上了,可是姑娘不理他。
晓风习习中,立孝背后忽然一声长叹,姑娘不禁回头。
立孝顶上去说:“人各有心,士各有志,姑娘,我不勉强你,这样好不好?我们一道去吧!
你不用承我情,我也不借你的光,我们就是合作,去边疆合作一番事业。我们暂时认做叔侄,你肯受委屈吗!”
姑娘大笑道:“那倒无所谓,你根本跟爸爸是朋友嘛!不过,最好别费这么大的劲,我也就是言必行,行必果。决不会半途而废,你又何必赶去受苦呢!”
立孝听姑娘口气很活动,他壮了瞻笑道:“我平生不晓得什么叫做苦,苦中也许有很多乐趣。
我再告诉你,我们此去不说互相帮助,干脆说互相利用,你出钱,我出力。
新疆各处风土民情我都懂,还能讲几种土话,你想做畜牧生意吗?我会相马,也会兽医,善找出水草地方,怎么样?”
蓝大爷竭力讨好,姑娘可不是糊涂虫。
她想:这个人真够热情,不嫌烦,不辞劳怨,他为的什么呀
这样一想,不由不心中感激,从此她就不再多讲话。
当天正午落店打尖,睡个午觉继续上路,三两天以后她跟蓝爷混得非常融洽。
立孝这人不愧江湖老客,旅途中他简直无所不知,无所不能,而且招呼姑娘无不细心周到。
过去姑娘对洗脚抹身都感困难,现在每一次落店,休息的时候,蓝大爷好歹总设法让她洗个澡,带她吃点东西,乘凉,散步。
过去姑娘睡不宁贴,现在姑娘可以放瞻高卧,横竖大爷为她保镖。
过去姑娘顶怕蚊子,常常澈晓失眠,现在蓝大爷给弄了一架蚊帐,随便那儿也都可以开铺。
蓝大爷不单是照料她,差不多应该是卵翼她,人非木石,这你还能不动心?
最近姑娘把人家看做亲叔父,背人她也会对他撒娇撒痴。
立孝也当她亲女儿一般爱惜,然而几番挑逗她说出心里事她也还是不能说,不好说,而且不让他提起李燕月三个字。
这还不等于把话告诉人,立孝肚子里也就雪亮般明白了。
不久时间他们叔侄俩走完祈连大山。
路过华家岭,天气热得流金烁石,姑娘内忧外劳,招凉合暑,蓦地病发途中,症象万分险恶。
不亏立孝精通医理,随身带有急救灵药,小绿她就不能活在人间。
一场病闹得立孝身心俱瘁,逗留华家岭足满四十八天。
小绿西行意志依然坚强,他们重行上道,时已入秋季候。
人都说张飞天不怕地不怕怕病,秦叔宝卖掉黄骠马也因为病。好汉只怕病来磨,前辈英雄圣哲因病失机落魄的那就太多了。
晚来有人讲过这样话“视死如归,畏病如虎”
最近还有一位大文豪希望无疾而终,病之可怕,千古同声一哭。
小绿姑娘大不了不过一个女孩子,也还能强到那儿去?
她的病虽说好了,可是健康还没有恢复,人软弱得像带雨海棠,整日价春山深锁,秋水埋怨。
蓝立孝捉住她的弱点,乘机劝她折返洛阳游息,说是中原尽有好去处,何必一定要去边疆
谁知不劝辽好,一劝姑娘反而暴躁,三不管强支病体,即日登程“却怜病后轻似燕,扶上雕鞍马不知”
立孝看着不禁搔首长叹。
走完华家岭转进新疆境界,七月中旬,路上依然酷热,踟蹰沙漠,人马如入镬汤,而且阴霾风雨莫测。
这天横渡白龙堆,这地方离迪化不算太远,却真是平沙浩浩,亘不见人,上午虽热,天气还好。
小绿据鞍斜睇立孝,意思说戈壁并不难行。
立孝笑笑不作声,表示未可乐观。
果然近午时光,蓦地刮起风,风还不能说顶大,然而眼前情景够可怕。
沙漠像大海没有什么分别,天旋地转,卷地排空,黄沙像急湍一般地奔流澎湃,风作雷鸣,云低如盖。
人坐在马上恍惚乘桴飘泊,扑面袭人而来的不是水是沙。沙不单是使你透不过气睁不开眼,而且打得你满脸点点红斑。
立孝教姑娘拿手帕把口鼻严密蒙上,还给她耳朵间挂起耳花,一双眼带个眼纱。
但姑娘还是不行,不住的勒马倒退,整个人爬伏马颈旁缩做一团,尽管咬紧牙关忍耐,还不过勉强挣扎支撑。
立孝这时候倒是什么话都不好讲,催马紧傍地走个并排儿,他那一只手始终没敢离开她一搦细腰,预防她万一昏厥好把她一把挟过鞍桥。
这当儿就是讨厌无处躲避,同时必须当心风还会大,你不走管保埋骨堆沙。
天气似乎转恶、风越吹越凶。
立孝眼瞧情况不对,爬在姑娘耳边大声叫:“绿,千万听话,今天恐怕难逃一死,我们非要拚命闯过白龙堆,我抱你赶一程路,前面有个好地方可以歇歇。”
他却不管姑娘不答应,耸身跳过马,强把她拥在怀中,手起鞭落,黄骠马奋鬃长嘶,展开四蹄尽力狂奔。
好马就在这生死开头你才会知道它伟大,黄骠马不负姑娘平日爱抚殷勤。
它显然的懂得天心人事,一个时辰以内,它竟然一口气疾驰了一百里路,飞渡白龙堆,直抵这玉矾湾。
这儿有几株倒垂杨柳,流水一弯。
玉柳湾在小绿眼中看来,简直无殊福地洞天,说也奇怪,这儿没有风沙,只有碧油油无垠水草,绿沉沉一片树林。
姑娘马背上喜得挣扎着亮声儿叫:“好地方好地方快停下来啦”
立孝应声拖带她坠下鞍桥,跌个倒栽葱,昏厥地下人事不省。
姑娘大惊失色,认为他用力过度,事当无妨,可是爬在他身旁,呼唤半天不见答应,拿水囊灌水他也不能吞。
姑娘心慌,手足无措,跑出树林外,希望沙漠上找个过路客商帮忙施救。
举目看万顷平沙风犹未静,那里盼得到半个行人?
姑娘往返奔波,立孝依然沉迷不醒。
饶她平日肝胆如铁,至此也不禁凄然肠断,热泪双流。
当她第几度重到外面了望时,蓦见老远处出现两个黑点,那黑点翻翻滚滚势如驾雾腾云,望了片晌料得来的是两匹牲口。
心中一阵狂喜,却又怕来人转道别出,满想飞马前迎,但念立孝睡在地下或有不妥,急得地像热锅上蚂蚁不住的打旋。
那边牲口且喜渐渐的来得近了,是两匹火炭般赤红好马,姑娘赶紧取出手帕尽力扬舞。
马是真快,还怪她心急,好不容易望见来人镫上欠身翘首,她反而尖叫一声退到树后藏身。
来的正是李公子李燕月,和镇远镖行总镖头赵振纲。
两匹马撞进树林,燕月马背上翻身,闪电一般快法飘忽落地,腾一步便把绿妹妹一只臂膊抓住。
回头笑:“大姨夫,是她是她”
姑娘叫:“姨丈,快看蓝大爷,他他保护我冲出风暴,他自己”
她手指着那边树下,急泪夺眶而出。
振纲喘吁吁扳鞍下马,笑道:“二小姐,你真会找麻烦,晓得有多少人在沙漠上为你受罪。”
边说边解下鞍旁皮酒壶大踏步急往立孝那边走。
姑娘由燕月手中夺回臂膊,如怨如慕似嗔似喜的说:“谁要你跑这老远的路,你就爱管闲事”
燕月叹口气说:“二妹,你是差一点没把我急死。你走后我就成了群矢之的,楚莲骂我没有良心。
纪珠,纪侠迫着我赔人,小晴二嫂的一张嘴多可怕,老侯爷的三位老姨太也不能原谅人哪!
天字一号好好先生小翠姐和喜萱姐,她们也都怪我太过不懂事。这真是从那里说起,我没做错什么呀!”
姑娘苦笑着说:“请教你,月哥哥,他们骂你确无理由,你来追赶我又有什么理由可说呢?”
燕月道:“现在我是没有工夫跟你讲理,无论怎么样你必须跟我回去京都。”
姑娘道:“笑话,你也管得着我?”
燕月道:“何必呢,二妹,我有什么事对不起你嘛?”
姑娘不作声,低着头往那边走。
振纲已经拿酒救回了立孝。
蓝大爷原是存心捣鬼,这会见他还不是好好的能说会笑。
振纲点手儿唤姑娘过去。
姑娘叫:“蓝大爷,您怎么啦,都好了吗?”
立孝摆手说:“这边坐,我还不行,头昏得很,就这儿歇一夜明早动身”
姑娘就他身旁坐下说:“怪不怪,我看您神气很好嘛!”
立孝道:“你忙什么呢?总镖头,李公子,因为你大热天跑老远的路,你有话总该跟人家说个明白呀!”
姑娘道:“白忙嘛,我决不回去。”
振纲道:“二小姐,先别提回去不回去,我这儿给你捎来两封信,你看过再讲好不好嘛。”
边说边由腰带上解下一个小小锦囊,囊里取出信递给姑娘。
姑娘先看李志烈的家书,里头说他赞成燕月跟赵家楚莲订婚,姑娘倒很快乐,急忙回头找燕月。
燕月却不晓得上那儿去,这就只好向振纲道喜。
振纲说:“你还没看你莲姐姐的信。”
姑娘由另一个信封里扯出一张粉红色的信笺,上面不过寥寥几个字。
写的是:“姐侯妹一百日,妹百日不返,姐即绝食以殉。倘肯共事一人,姐愿退居侧室,否则不幸者,恐不只我姐妹两人也。”
楚莲文字本来不大高明,这两行信写得也还通顺。
姑娘看着手颤抖不已。
振纲说:“二小姐,你愿意同归于尽嘛?”
姑娘道:“不会的,姨丈,我可以给莲姐姐回信,一定能够求得她原谅。”
振纲道:“我看没有什么可说的,无论如何你总得跟我回去。”
姑娘忽然沉下脸:“这办不到,我又不是小孩子,既然来到这地方,我就是不能回去。”
振纲道:“燕月和他的母亲答应先娶你后娶楚莲,我一家人完全同意,你吹花姨姨跟你姐姐都赞成这样办,我说,我们侠义门第姑娘们胸襟总不能太窄,更不至怕羞。”
姑娘赶紧拦着说:“姨丈,您根本弄错了嘛,我并不想嫁给谁,谁也并没有对我有过什么表示。
我服侍莲姐姐一场病那是我们姐妹的交情,我来新疆是我个人要干一番事业,莲姐姐婚姻大事与我又有什么关系呢?
她信里是一片糊涂话,希望您姨丈必须要放明白,教我写回信劝劝莲姐姐义不容辞,要我重返京都万难从命。
不相信请您问月哥哥,到底我对他讲过什么话没有?莲姐姐做事没有主张,我替她想办法假冒燕姨姨给李家姨丈去信,现在说定了婚事,反而把我拖进圈套,天下有这道理嘛?
她拿绝食吓唬我,我管得了嘛?我为什么为人作嫁,她又为什么强迫我伴嫁?说不通嘛”
听到这儿,振纲忽然失声长叹。
蓦地燕月从树后踅出来,伸右手一个指头疾点姑娘脑后睡穴,姑娘立即爬倒地下。
振纲大笑而起,喝教燕月用带来一匹青绸子儿兜起姑娘抗上肩头,拱手向立孝叫一声请,各自认蹬上马,一窝蜂赶往迪化将军衙门。
将军穆尔是四阿哥祯贝子的亲信,跟赵振纲拜盟弟兄。
振纲带一行人出关,星夜兼程迳奔迪化,同行的是纪珠、晋萱、纪侠、念碧、燕月,大家在穆尔衙门休息一天,计议分途出发探讨小绿踪迹。
想不到第二天一清早临行那一霎那,忽然千手准提胡吹花,无玷玉龙郭阿带联袂前来拜访。
他们师兄妹返京路过,听说镇远镖行总镖头住在将军衙门,顺便到衙请见。振纲大喜过望,背人把小绿出亡详细情形一说。
阿带倒不见怎么样,吹花可是着急了不得,立刻约师兄赶上阿尔泰山拜谒海容老人问卜去。
他们走了,这儿振纲领燕月偕出,纪珠与喜萱夫妇联镖,纪侠和念碧同行。凡事也总是天意如此,偏偏绿妹妹让月哥哥寻获,而且白龙堆距离迪化城并不太远。当日天黑燕月把绿姑娘送回穆尔衙门,穆尔即夜派侦骑绕道截回纪珠弟兄和念碧,燕月独自飞马追赶吹花阿带。
李公子心急如火,他很不放心绿姑娘受了点穴沉睡在床,怕她熬的时间太久对身体有极大妨害。
都因为绿妹妹脾气大,不是请她爸爸和吹花姨姨两人在场镇压,他实在不敢使解法让她苏醒。
澈夜狂奔,人马俱乏,且喜天亮时终于赶上两位救星。
吹花嘱他后面缓行,她跟阿带疾驰折返迪化。
阿带动手解救爱女,绿姑娘星眸乍转,好梦初回,一看床前并肩儿站着爸爸跟姨姨,她还能强到那儿去?
不能强来难免软化,她好像受了天大委屈,伤心得哭不成声。
吹花自有一篇话教训,阿带批准爱婿即日成婚,穆尔、振纲自居大媒,喜萱权充新娘子闺伴。
青庐决定设在将军衙门,说来头自然够瞧。
穆尔是旗人,八旗子弟大概都会捧场。
阿带振纲名满江湖,吹花贵拟宗室郡主,燕月母亲燕黛宫中保驾女将军,燕月在京号称第一流公子。
念碧与纪珠纪侠还都是四阿哥布衣之交,这场面不捧还待捧谁?
所以穆将军暗里下死劲大事铺张,他准备私下拿出几千两银赔垫。
然而燕月这一次出京,燕黛早为他安排下一笔丰富行囊,同时还给捎来小绿做新娘应用的一些服装首饰。
念碧和纪珠弟兄各带来赠嫁盛仪,振纲还备上整万现金,人家事先原是有番缜密计划,根本用不着别人破费。
倒是阿带看穆尔为人不错,反而馈送五颗东珠钮扣,吹花给穆夫人一个八宝玉连环,那都是无价之宝。
后来四阿哥登极,穆尔却将这两件东西奉献,博得一场富贵荣华,说来总是他当时几分热衷果报。
燕月小绿成婚这一天,道不尽繁华富丽,旖旎风流,燕尔新婚,乐有甚于画眉。穆尔坚持挽留新夫妻小住十日,盛情难却,阿带、吹花、振纲等只好答应,他们一行人暂时逗留迪化。
当小绿忽告失踪,燕月、念碧、纪珠、纪侠分途四出追索,乱了几天终是白忙,大家愁苦的了不得。其中最难过的自然算燕月和楚莲,比较镇静却只有小翠。
翠姐姐深知绿妹妹粗中有细,无论怎样她总不至跑得太远,同时认定她可能南下,不是前往江西,或则回去潮州。
小翠她前一次在宝鸡见到海容老人,老人相当赏识她,许为人间仙品,尤其那一位大老太宝玉,对她印象极佳。宝玉颇有几分道行,明说她术数通神,聪明外泄,须防人天不喜,神鬼同嫉,此后并须切戒卜易。所以这回事翠姐姐就是没敢轻动着龟,那天她对大家所讲的什么大事无妨,逢凶化吉,还不过信口开河,捏辞劝慰。
却不想因循了十天,这天念碧在镖行里收到巧儿送来小绿的一封信,信里请念碧收留巧儿为徒,其它什么也没提到。念碧当即带巧儿到赵家来见小翠。
经过小翠一番盘诘并对小孩子说明利害,小子恍然明白,对小绿藏匿他家中一切经过,以及前后所说的话,始末原由吐露干净。
听说绿妹妹出亡的地方竟是西藏,楚莲伤心大哭,痛不欲生,小翠就也吓慌了手脚。正在乱得不可交开交,凑巧振纲由江西回来,查问过详细情形。
这位平生胸怀坦荡的总镖头反而乐不可支,笑说,楚云燕黛乃至张勇侯爷全不懂事,为什么不主张让小绿楚莲并嫁,何至事情闹得这般糟?
现在第一步还是要先决定一下教燕月双娶,第二步再议出关寻人。
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月所托
这一想她就不能不设法查问究竟,当即勉强笑道:“蓝爷,这不怪嘛您怎么会认得我?我还只是由纪宝口中听过您的名字呢?”
立孝道:“姑娘,别管我怎么样认识你,你先讲讲你干嘛偷跑新疆?你是跟什么人生气?姑娘们有事还是在家里解决好,大热天跑远路女儿家怎么受得了”
说着拿酒瓶开开盖喝口酒就路旁坐下。
蓝立孝行动总是可疑,绿姑娘自然非要查问明白。
她想用话套话,当时想了一下说:“我上新疆找爸爸的。”
立孝笑道:“尊大人行踪无定,新疆地广人稀,你那儿去找他?”
姑娘道:“人那有找不到的道理?南北疆都有他老人家的好朋友呀!”
立孝道:“住什么地方?叫什么名字?”
这一问可把姑娘问倒了,半晌也还是答不出来。
立孝笑道:“第一你是个大姑娘诸有不便,第二语言不通什么都施展不开。小姐,我认为你太冒险了。
你似乎甘心孤注一掷,又像小孩子在玩火,为什么呢?假使真有要事要找令尊,我可以替你跑腿,你就此请回去京都,怎么样呢?”
姑娘摇头说:“不,我并没有什么要紧的事,也不一定要找什么人,我是想男人常会说建树事业,女人为什么就是那么不自由?
我要击碎樊笼,顿断-勒,争取自强自立。新疆是我心目中天地,我要到那儿去安身立命,我就是不避艰危,我有我的勇气和毅力
你关心我深深的感谢,但是我不愿意接受你任何帮忙。现在请告诉我怎么晓得我叫小绿?怎么听说我保镖前往西藏?除了纪宝以外还有人托你关照我没有?”
立孝笑道:“你的口气大得吓人,这无非说明你不懂人情事故。人类不是万能,要生存那就必须互助,吃饭靠种田的农夫,住房子借重土木匠作。
出门人更不简单,一切事都须要有人扶持,江湖上当说的在家靠父母,出门靠朋友,这是一句好话。
你是侠义门中儿女,该听说侠义行为,太史公论侠义,其言必信,其行必果,己诺必成,不爱其躯
我受纪宝所托,同时跟你父亲叔父相知有素,明知你涉危赴险,我怎能不闻不问?
我在京认识巧儿,你在他家种种安排,我全看到,本来想拜访纪珠弟兄,请他们设法拦阻你远行,但又怕女儿家有女儿家的苦衷并有忌讳。
所以决计等崔小翠到京找她告密,可不料临时接奉白师姐急促函告,匆-我又赶来平凉,天幸让我归途碰到了你”说着,他举起酒瓶慢慢喝酒。
姑娘控纳不住,终于硬着头皮问:“你也认识季燕月嘛?”
立孝灵机一动,急忙笑道:“李公子常见面的啊!”姑娘道:“你由宝鸡回京也见过他?”
立孝道:“见过一次,我觉得他神情不对,是不是有什么困难不好解决呢?”
姑娘心里一阵剧跳,赶紧说:“他还不过一个大孩子,有什么了不起的事,因为你说起纪珠,我随便提到他,蓝爷你请回去吧,我们就此分途。”
立孝叫:“姑娘,你听我说”
姑娘已经跳上马背,头也不回的走了。
立孝看出姑娘心中尴尬,想一想糟,她分明是只情海冤禽,这一去可能命丧新疆,劝是劝不回来,说不得只好陪她受场磨折。
想着立刻起来收拾上马,追是追上了,可是姑娘不理他。
晓风习习中,立孝背后忽然一声长叹,姑娘不禁回头。
立孝顶上去说:“人各有心,士各有志,姑娘,我不勉强你,这样好不好?我们一道去吧!
你不用承我情,我也不借你的光,我们就是合作,去边疆合作一番事业。我们暂时认做叔侄,你肯受委屈吗!”
姑娘大笑道:“那倒无所谓,你根本跟爸爸是朋友嘛!不过,最好别费这么大的劲,我也就是言必行,行必果。决不会半途而废,你又何必赶去受苦呢!”
立孝听姑娘口气很活动,他壮了瞻笑道:“我平生不晓得什么叫做苦,苦中也许有很多乐趣。
我再告诉你,我们此去不说互相帮助,干脆说互相利用,你出钱,我出力。
新疆各处风土民情我都懂,还能讲几种土话,你想做畜牧生意吗?我会相马,也会兽医,善找出水草地方,怎么样?”
蓝大爷竭力讨好,姑娘可不是糊涂虫。
她想:这个人真够热情,不嫌烦,不辞劳怨,他为的什么呀
这样一想,不由不心中感激,从此她就不再多讲话。
当天正午落店打尖,睡个午觉继续上路,三两天以后她跟蓝爷混得非常融洽。
立孝这人不愧江湖老客,旅途中他简直无所不知,无所不能,而且招呼姑娘无不细心周到。
过去姑娘对洗脚抹身都感困难,现在每一次落店,休息的时候,蓝大爷好歹总设法让她洗个澡,带她吃点东西,乘凉,散步。
过去姑娘睡不宁贴,现在姑娘可以放瞻高卧,横竖大爷为她保镖。
过去姑娘顶怕蚊子,常常澈晓失眠,现在蓝大爷给弄了一架蚊帐,随便那儿也都可以开铺。
蓝大爷不单是照料她,差不多应该是卵翼她,人非木石,这你还能不动心?
最近姑娘把人家看做亲叔父,背人她也会对他撒娇撒痴。
立孝也当她亲女儿一般爱惜,然而几番挑逗她说出心里事她也还是不能说,不好说,而且不让他提起李燕月三个字。
这还不等于把话告诉人,立孝肚子里也就雪亮般明白了。
不久时间他们叔侄俩走完祈连大山。
路过华家岭,天气热得流金烁石,姑娘内忧外劳,招凉合暑,蓦地病发途中,症象万分险恶。
不亏立孝精通医理,随身带有急救灵药,小绿她就不能活在人间。
一场病闹得立孝身心俱瘁,逗留华家岭足满四十八天。
小绿西行意志依然坚强,他们重行上道,时已入秋季候。
人都说张飞天不怕地不怕怕病,秦叔宝卖掉黄骠马也因为病。好汉只怕病来磨,前辈英雄圣哲因病失机落魄的那就太多了。
晚来有人讲过这样话“视死如归,畏病如虎”
最近还有一位大文豪希望无疾而终,病之可怕,千古同声一哭。
小绿姑娘大不了不过一个女孩子,也还能强到那儿去?
她的病虽说好了,可是健康还没有恢复,人软弱得像带雨海棠,整日价春山深锁,秋水埋怨。
蓝立孝捉住她的弱点,乘机劝她折返洛阳游息,说是中原尽有好去处,何必一定要去边疆
谁知不劝辽好,一劝姑娘反而暴躁,三不管强支病体,即日登程“却怜病后轻似燕,扶上雕鞍马不知”
立孝看着不禁搔首长叹。
走完华家岭转进新疆境界,七月中旬,路上依然酷热,踟蹰沙漠,人马如入镬汤,而且阴霾风雨莫测。
这天横渡白龙堆,这地方离迪化不算太远,却真是平沙浩浩,亘不见人,上午虽热,天气还好。
小绿据鞍斜睇立孝,意思说戈壁并不难行。
立孝笑笑不作声,表示未可乐观。
果然近午时光,蓦地刮起风,风还不能说顶大,然而眼前情景够可怕。
沙漠像大海没有什么分别,天旋地转,卷地排空,黄沙像急湍一般地奔流澎湃,风作雷鸣,云低如盖。
人坐在马上恍惚乘桴飘泊,扑面袭人而来的不是水是沙。沙不单是使你透不过气睁不开眼,而且打得你满脸点点红斑。
立孝教姑娘拿手帕把口鼻严密蒙上,还给她耳朵间挂起耳花,一双眼带个眼纱。
但姑娘还是不行,不住的勒马倒退,整个人爬伏马颈旁缩做一团,尽管咬紧牙关忍耐,还不过勉强挣扎支撑。
立孝这时候倒是什么话都不好讲,催马紧傍地走个并排儿,他那一只手始终没敢离开她一搦细腰,预防她万一昏厥好把她一把挟过鞍桥。
这当儿就是讨厌无处躲避,同时必须当心风还会大,你不走管保埋骨堆沙。
天气似乎转恶、风越吹越凶。
立孝眼瞧情况不对,爬在姑娘耳边大声叫:“绿,千万听话,今天恐怕难逃一死,我们非要拚命闯过白龙堆,我抱你赶一程路,前面有个好地方可以歇歇。”
他却不管姑娘不答应,耸身跳过马,强把她拥在怀中,手起鞭落,黄骠马奋鬃长嘶,展开四蹄尽力狂奔。
好马就在这生死开头你才会知道它伟大,黄骠马不负姑娘平日爱抚殷勤。
它显然的懂得天心人事,一个时辰以内,它竟然一口气疾驰了一百里路,飞渡白龙堆,直抵这玉矾湾。
这儿有几株倒垂杨柳,流水一弯。
玉柳湾在小绿眼中看来,简直无殊福地洞天,说也奇怪,这儿没有风沙,只有碧油油无垠水草,绿沉沉一片树林。
姑娘马背上喜得挣扎着亮声儿叫:“好地方好地方快停下来啦”
立孝应声拖带她坠下鞍桥,跌个倒栽葱,昏厥地下人事不省。
姑娘大惊失色,认为他用力过度,事当无妨,可是爬在他身旁,呼唤半天不见答应,拿水囊灌水他也不能吞。
姑娘心慌,手足无措,跑出树林外,希望沙漠上找个过路客商帮忙施救。
举目看万顷平沙风犹未静,那里盼得到半个行人?
姑娘往返奔波,立孝依然沉迷不醒。
饶她平日肝胆如铁,至此也不禁凄然肠断,热泪双流。
当她第几度重到外面了望时,蓦见老远处出现两个黑点,那黑点翻翻滚滚势如驾雾腾云,望了片晌料得来的是两匹牲口。
心中一阵狂喜,却又怕来人转道别出,满想飞马前迎,但念立孝睡在地下或有不妥,急得地像热锅上蚂蚁不住的打旋。
那边牲口且喜渐渐的来得近了,是两匹火炭般赤红好马,姑娘赶紧取出手帕尽力扬舞。
马是真快,还怪她心急,好不容易望见来人镫上欠身翘首,她反而尖叫一声退到树后藏身。
来的正是李公子李燕月,和镇远镖行总镖头赵振纲。
两匹马撞进树林,燕月马背上翻身,闪电一般快法飘忽落地,腾一步便把绿妹妹一只臂膊抓住。
回头笑:“大姨夫,是她是她”
姑娘叫:“姨丈,快看蓝大爷,他他保护我冲出风暴,他自己”
她手指着那边树下,急泪夺眶而出。
振纲喘吁吁扳鞍下马,笑道:“二小姐,你真会找麻烦,晓得有多少人在沙漠上为你受罪。”
边说边解下鞍旁皮酒壶大踏步急往立孝那边走。
姑娘由燕月手中夺回臂膊,如怨如慕似嗔似喜的说:“谁要你跑这老远的路,你就爱管闲事”
燕月叹口气说:“二妹,你是差一点没把我急死。你走后我就成了群矢之的,楚莲骂我没有良心。
纪珠,纪侠迫着我赔人,小晴二嫂的一张嘴多可怕,老侯爷的三位老姨太也不能原谅人哪!
天字一号好好先生小翠姐和喜萱姐,她们也都怪我太过不懂事。这真是从那里说起,我没做错什么呀!”
姑娘苦笑着说:“请教你,月哥哥,他们骂你确无理由,你来追赶我又有什么理由可说呢?”
燕月道:“现在我是没有工夫跟你讲理,无论怎么样你必须跟我回去京都。”
姑娘道:“笑话,你也管得着我?”
燕月道:“何必呢,二妹,我有什么事对不起你嘛?”
姑娘不作声,低着头往那边走。
振纲已经拿酒救回了立孝。
蓝大爷原是存心捣鬼,这会见他还不是好好的能说会笑。
振纲点手儿唤姑娘过去。
姑娘叫:“蓝大爷,您怎么啦,都好了吗?”
立孝摆手说:“这边坐,我还不行,头昏得很,就这儿歇一夜明早动身”
姑娘就他身旁坐下说:“怪不怪,我看您神气很好嘛!”
立孝道:“你忙什么呢?总镖头,李公子,因为你大热天跑老远的路,你有话总该跟人家说个明白呀!”
姑娘道:“白忙嘛,我决不回去。”
振纲道:“二小姐,先别提回去不回去,我这儿给你捎来两封信,你看过再讲好不好嘛。”
边说边由腰带上解下一个小小锦囊,囊里取出信递给姑娘。
姑娘先看李志烈的家书,里头说他赞成燕月跟赵家楚莲订婚,姑娘倒很快乐,急忙回头找燕月。
燕月却不晓得上那儿去,这就只好向振纲道喜。
振纲说:“你还没看你莲姐姐的信。”
姑娘由另一个信封里扯出一张粉红色的信笺,上面不过寥寥几个字。
写的是:“姐侯妹一百日,妹百日不返,姐即绝食以殉。倘肯共事一人,姐愿退居侧室,否则不幸者,恐不只我姐妹两人也。”
楚莲文字本来不大高明,这两行信写得也还通顺。
姑娘看着手颤抖不已。
振纲说:“二小姐,你愿意同归于尽嘛?”
姑娘道:“不会的,姨丈,我可以给莲姐姐回信,一定能够求得她原谅。”
振纲道:“我看没有什么可说的,无论如何你总得跟我回去。”
姑娘忽然沉下脸:“这办不到,我又不是小孩子,既然来到这地方,我就是不能回去。”
振纲道:“燕月和他的母亲答应先娶你后娶楚莲,我一家人完全同意,你吹花姨姨跟你姐姐都赞成这样办,我说,我们侠义门第姑娘们胸襟总不能太窄,更不至怕羞。”
姑娘赶紧拦着说:“姨丈,您根本弄错了嘛,我并不想嫁给谁,谁也并没有对我有过什么表示。
我服侍莲姐姐一场病那是我们姐妹的交情,我来新疆是我个人要干一番事业,莲姐姐婚姻大事与我又有什么关系呢?
她信里是一片糊涂话,希望您姨丈必须要放明白,教我写回信劝劝莲姐姐义不容辞,要我重返京都万难从命。
不相信请您问月哥哥,到底我对他讲过什么话没有?莲姐姐做事没有主张,我替她想办法假冒燕姨姨给李家姨丈去信,现在说定了婚事,反而把我拖进圈套,天下有这道理嘛?
她拿绝食吓唬我,我管得了嘛?我为什么为人作嫁,她又为什么强迫我伴嫁?说不通嘛”
听到这儿,振纲忽然失声长叹。
蓦地燕月从树后踅出来,伸右手一个指头疾点姑娘脑后睡穴,姑娘立即爬倒地下。
振纲大笑而起,喝教燕月用带来一匹青绸子儿兜起姑娘抗上肩头,拱手向立孝叫一声请,各自认蹬上马,一窝蜂赶往迪化将军衙门。
将军穆尔是四阿哥祯贝子的亲信,跟赵振纲拜盟弟兄。
振纲带一行人出关,星夜兼程迳奔迪化,同行的是纪珠、晋萱、纪侠、念碧、燕月,大家在穆尔衙门休息一天,计议分途出发探讨小绿踪迹。
想不到第二天一清早临行那一霎那,忽然千手准提胡吹花,无玷玉龙郭阿带联袂前来拜访。
他们师兄妹返京路过,听说镇远镖行总镖头住在将军衙门,顺便到衙请见。振纲大喜过望,背人把小绿出亡详细情形一说。
阿带倒不见怎么样,吹花可是着急了不得,立刻约师兄赶上阿尔泰山拜谒海容老人问卜去。
他们走了,这儿振纲领燕月偕出,纪珠与喜萱夫妇联镖,纪侠和念碧同行。凡事也总是天意如此,偏偏绿妹妹让月哥哥寻获,而且白龙堆距离迪化城并不太远。当日天黑燕月把绿姑娘送回穆尔衙门,穆尔即夜派侦骑绕道截回纪珠弟兄和念碧,燕月独自飞马追赶吹花阿带。
李公子心急如火,他很不放心绿姑娘受了点穴沉睡在床,怕她熬的时间太久对身体有极大妨害。
都因为绿妹妹脾气大,不是请她爸爸和吹花姨姨两人在场镇压,他实在不敢使解法让她苏醒。
澈夜狂奔,人马俱乏,且喜天亮时终于赶上两位救星。
吹花嘱他后面缓行,她跟阿带疾驰折返迪化。
阿带动手解救爱女,绿姑娘星眸乍转,好梦初回,一看床前并肩儿站着爸爸跟姨姨,她还能强到那儿去?
不能强来难免软化,她好像受了天大委屈,伤心得哭不成声。
吹花自有一篇话教训,阿带批准爱婿即日成婚,穆尔、振纲自居大媒,喜萱权充新娘子闺伴。
青庐决定设在将军衙门,说来头自然够瞧。
穆尔是旗人,八旗子弟大概都会捧场。
阿带振纲名满江湖,吹花贵拟宗室郡主,燕月母亲燕黛宫中保驾女将军,燕月在京号称第一流公子。
念碧与纪珠纪侠还都是四阿哥布衣之交,这场面不捧还待捧谁?
所以穆将军暗里下死劲大事铺张,他准备私下拿出几千两银赔垫。
然而燕月这一次出京,燕黛早为他安排下一笔丰富行囊,同时还给捎来小绿做新娘应用的一些服装首饰。
念碧和纪珠弟兄各带来赠嫁盛仪,振纲还备上整万现金,人家事先原是有番缜密计划,根本用不着别人破费。
倒是阿带看穆尔为人不错,反而馈送五颗东珠钮扣,吹花给穆夫人一个八宝玉连环,那都是无价之宝。
后来四阿哥登极,穆尔却将这两件东西奉献,博得一场富贵荣华,说来总是他当时几分热衷果报。
燕月小绿成婚这一天,道不尽繁华富丽,旖旎风流,燕尔新婚,乐有甚于画眉。穆尔坚持挽留新夫妻小住十日,盛情难却,阿带、吹花、振纲等只好答应,他们一行人暂时逗留迪化。
当小绿忽告失踪,燕月、念碧、纪珠、纪侠分途四出追索,乱了几天终是白忙,大家愁苦的了不得。其中最难过的自然算燕月和楚莲,比较镇静却只有小翠。
翠姐姐深知绿妹妹粗中有细,无论怎样她总不至跑得太远,同时认定她可能南下,不是前往江西,或则回去潮州。
小翠她前一次在宝鸡见到海容老人,老人相当赏识她,许为人间仙品,尤其那一位大老太宝玉,对她印象极佳。宝玉颇有几分道行,明说她术数通神,聪明外泄,须防人天不喜,神鬼同嫉,此后并须切戒卜易。所以这回事翠姐姐就是没敢轻动着龟,那天她对大家所讲的什么大事无妨,逢凶化吉,还不过信口开河,捏辞劝慰。
却不想因循了十天,这天念碧在镖行里收到巧儿送来小绿的一封信,信里请念碧收留巧儿为徒,其它什么也没提到。念碧当即带巧儿到赵家来见小翠。
经过小翠一番盘诘并对小孩子说明利害,小子恍然明白,对小绿藏匿他家中一切经过,以及前后所说的话,始末原由吐露干净。
听说绿妹妹出亡的地方竟是西藏,楚莲伤心大哭,痛不欲生,小翠就也吓慌了手脚。正在乱得不可交开交,凑巧振纲由江西回来,查问过详细情形。
这位平生胸怀坦荡的总镖头反而乐不可支,笑说,楚云燕黛乃至张勇侯爷全不懂事,为什么不主张让小绿楚莲并嫁,何至事情闹得这般糟?
现在第一步还是要先决定一下教燕月双娶,第二步再议出关寻人。
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