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; 夏天翔兴高采烈地指着桌上堆得高高的一盘酱牛肉说迫:“这盘酱牛肉,权当是祁连山绛雪岩,我们应该分道扬镖,老前辈去往山阳众妙堂,设法探听祁连派所恃为靠山的究是何人?我则去往山阴绛雪洞,看看那件能令武林天翻地覆的东西,是不是天荆奇树?”
尉迟巧有点猜不透夏天翔腹内的机关,含笑问道:“我是明闯众妙堂还是暗探”
夏天翔不等尉迟巧话完,便即笑道:“明闯,明闯,老前辈明闯众妙堂,我则暗探绛雪洞。”
尉迟巧笑道:“老弟既然运筹决算,便请索性明白指示,我这趟众妙堂应该怎样闯法?”
夏天翔仿佛胸有成竹地应声答道:“老前辈无妨假借一位绝世高人的名头,就说奉偷传言,岂不便可明目张胆地去往众妙堂中走走?只要当时答对得宜,祁连群魔或许不致遽然翻脸。”
尉迟巧被夏天翔触动灵机,心中忽生妙计,喜形于色他说道:“对对对,夏老弟此策颇妙,我便假借你师傅的名头,就说替皇甫神婆传言可好?”
夏天翔想了一想说道:“我师傅平素不大爱管闲事,还是假借‘天外情魔’仲孙圣老前辈的名头比较适合!”
语音至此微顿,忽然满面情思地长叹一声说道:“提到‘天外情魔’仲孙圣老前辈,我便怀念那位仲孙飞琼姑娘,倘若她在此间,有她的大黄、小白及罕世龙驹青风骥等那群随从班底帮帮忙儿,事情便容易办得多了!”
尉迟巧笑道:“夏老弟不必叹气,我冷眼旁观,看出仲孙姑娘对你外冷内热,极为投缘,虽然未必在此相逢,前途总可再见。”
夏天翔点头说道:“我知道她对我好,不然也决不肯往返数千里长途,奔向大雪山玄冰原,代求续命灵药。但她连谢都不容我谢一声,便飘然而去,未免令我始终耿耿于怀,好生难过。”
说到此处,好似勾动愁怀,引杯连饮,神情顿显抑郁。
尉迟巧经验老到,深知这种儿女情事,若从正面劝解,往往越劝越糟,遂岔开话头笑道:“夏老弟,我们既然定计,不如早早实行,我们酒饭用毕,便即各行其是可好?”
夏天翔闻言,果然情愁稍戢,英风又振,应声笑道:“老前辈无妨先到片刻,因为山阳有事,山阴或许防范稍疏,我比较容易进入绛雪洞中暗探。”
尉迟巧含笑点头,遂唤来店家结清酒帐,往凉州城南的祁连山麓驰去。
到了山麓,尉迟巧手指南方,向夏天翔笑道:“据我所知,由此入山的第四座终年积雪高峰,便是绛雪岩。我们如今不宜再复同行,且等事完以后,仍在此处相会便了。”
话完,身形闪处,展开上乘轻功,首先向重山叠岭之中,飞驰而去。
夏天翔徘徊片刻,略记附近山麓形势,也就往南攀援,但刚刚转过一座峰腰,便惊喜交集,目瞪口呆地诧异欲绝。
原来迎面山石上,蹲着异兽大黄,古松下站着罕世龙驹青凤骥,那位旦夕萦心、系念不已的仲孙飞琼也正怀抱灵猿小白,俏生生立在松旁,黛眉微蹩,妙目流波,以一种半喜半嗔的眼光,凝注自己。
夏天翔不见仲孙飞琼之际,对她相思欲绝,但突见仲孙飞琼之下,又满怀心事,不知应该从何说起,惊喜交集,徽愕片刻,胀红着脸儿叫了一声:“仲孙姊姊!”
仲孙飞琼也被他叫得一愕,但旋即蹙眉说道:“你向来高傲,不肯服人,如今怎么变得嘴甜起来?甘心叫我姊姊?”
夏天翔闻言,脸上更觉发烧,暗想这种无法回答之话,干脆不答为妙,遂走向仲孙飞琼身畔,长揖为礼,笑道:“仲孙姊姊,我先谢谢你为我远上大雪山玄冰原,往返数千里长途,代求续命灵药!”
仲孙飞琼笑道:“那朵朱红雪莲已在中途被人抢去,我大雪山玄冰原之行,只是一桩空头人情,你不必这样记在心上。“
夏天翔笑道:“姊姊是不是猜出我的行踪,赶来这里找我?”
这回轮到仲孙飞琼玉颊生潮,半羞半嗔地盯了夏天翔一眼问道“你有如此自信,知道我是找你?”
夏天翔听出仲孙飞琼语气不对,知道自己说话太直,已使对方略觉羞窘,遂赶紧设法转圜,陪笑涎脸说道:“姊姊知道我爱闯祸,时刻暗中维护,这回既然巧遇,大概又要帮我的忙了。”
仲孙飞琼听他这样说法,颜色略霁,妙目一转,伸手指着灵猿小白,异兽大黄及罕世龙驹青凤骥,嫣然笑道:“我这群随从班底,均在此处,你要它们怎样帮忙,是往山阴暗探?
还是往山阳明闯?”
夏天翔惊讶欲绝地失声叫道:“仲孙妹妹,你是神仙?会未卜先知的阴阳八卦?”
仲孙飞琼笑道:“我若会未卜先知,便告诉你祁连派身后之人是谁?绛雪洞中的那件东西是否天荆奇树,岂不省事?也免得你支使那位尉迟神偷,假借我爹爹名头,去往众妙堂中胡说八道,”
夏天翔恍然大悟道:“原来妹姊当时也在凉州城的那座酒楼之中。”
仲孙飞琼抚弄着灵猿小白的一身银毛,微笑道:“幸亏你在背后没有骂我,不然我也不会管你这次闲事!”
夏天翔笑道:“我怎会在背后骂姊姊,只有朝夕想你”仲孙飞琼嗔道:“你敢胡说!”
夏天翔见她那种娇媚无比的绝世风神,不由意乱情迷地痴痴答道:“姊姊,我不是胡说,全是肺腑之言!自从洱海东岸一别,朝也想姊姊,暮也想姊姊”
仲孙飞琼见他痴头痴脑的越描越黑,不由羞窘得满面通红,连连跺脚。
夏天翔见仲孙飞琼这等神情,才警觉自己失言,也把张俊脸涨成大红布一般,赶紧转移话头说道:“仲孙姊姊,我想请你教我一桩本领好么?”
仲孙飞琼嗔意未消地看看夏天翔,樱唇微披说道:“你是堂堂‘北溟神婆’皇甫翠的得意弟子,还要跟我学甚本领?”
夏天翔笑道:“我想学的不是武功,只是几句话儿。”
仲孙飞琼以为夏天翔又想要借题发挥,脸色微沉,冷然说道:“你要再敢胡扯,休怪我从今后不再理你!”
夏天翔忙自接口说道:“我是想请姊姊教我你在商山天心坪与赛韩康老前辈打赌,赢得这匹罕世龙驹青风骥时向它耳边所说的、使它甘心跟你乖乖走去的几句话儿!”
仲孙飞琼诧道:“你要学这几句话儿则甚?”
夏天翔笑道:“我和祁连派掌门人戚大招订下一条赌约,可能把他那匹千里菊花青赢来,但那匹马儿脾气太坏”
仲孙飞琼听出几分内情,含笑问道:“你怎知那匹千里菊花青的脾气太坏,是不是曾经吃过它的苦头啦?”
夏天翔脸上微红,遂把在黄山试马,被千里菊花青摔了两次之事,告知仲孙飞琼,说完笑道:“姊姊倘若肯把那几句话教我入下回遇上千里菊花青时,我只要向它耳边嘀咕嘀咕,它就可能奔暗投明,岂不把‘九首飞鹏’戚大招气个半死?”
仲孙飞琼点头微笑,说了三句几乎有音无字的奇异兽语道:“哈叽哩摩,摩叽哩哈,哈叽摩摩古龙!”
夏天翔照样学道:“哈叽哩摩,摩叽哩哈,哈叽摩摩古龙!”
起初觉得有些拗口,但念了两三遍后,也就记熟,又向仲孙飞琼含笑问道:“仲孙姊姊,这‘哈叽哩摩,摩叽哩哈,哈叽摩摩古龙’三句念咒似的话儿,究竟是什么意思?”
仲孙飞琼笑道:“这就等于人类说的:‘我喜欢你,你若喜欢我,我一定对你很好!’”
夏天翔哦了一声,目注仲孙飞琼说道:“我喜欢你,你若喜欢我,我一定对你很好!”仲孙飞琼忽然发现这几句话又涉双关,听来大觉刺耳,遂怒形于色地白了夏天翔一眼,说道:“你这个人大坏,从今以后不理你了!”
话完,怀抱白猿,飘身纵上青风骥,便欲驰去。
夏天翔慌忙赶过去,拉住仲孙飞琼的玄色披风,苦着脸儿急声叫道:“仲孙姊姊,你怎的老是怪我?我又不知道这儿句咒语似的话儿,究竟是什么意思?”
仲孙飞琼适才因一时羞窘不堪,方佛然欲去,如今想起此事确实难怪夏天翔,遂又飘身下骑,哼了一声说道:“你只学会这三句话儿,那匹千里菊花青还是不会甘心跟你!”
夏天翔陪笑说道:“好姊姊,你说教我本领,便索性教全,除了这‘哈叽哩摩,摩叽哩哈,哈叽摩摩古龙’三句话儿以外,还要学些什么?”
仲孙飞琼答道:“不必再学别的,只要再加上一个字儿!”
夏天翔愕然问道:“这是个什么字儿,竟有这大力量!”
仲孙飞琼正色说道:“就是一个‘诚’字!你要以诚恳的态度,极诚恳的声音,向它耳边低低倾诉,才会发生效力!否则你这三句‘哈叽哩摩,摩叽哩哈,哈叽摩摩古龙’尚未说完,便将难免被那匹千里菊花青踢得飞出八尺!”
夏天翔口内唯唯受教,心中却在暗想,若像仲孙姊姊这等绝代佳人,用极诚恳的态度,极诚恳的声音在耳边低低倾诉,慢说是匹罕世神驹,便是块无灵顽石,应该也会点头。但愿那匹千里菊花青莫像仲孙姊姊这等故作矫情,难于伺候,否则自己定将被踢得鼻青脸肿不可。
仲孙飞琼见夏天翔目光凝滞,似在沉思,不由讶然间道:“你在想些什么?”
夏天翔闻言惊觉,目光移注这位风华绝代的仲孙姊姊身上,用一种极诚恳的态度,极诚恳的声音,缓缓说道:“仲孙姊姊,我是在想那匹马儿会不会和人一样,对于诚与不诚,能加分辨!”
仲孙飞琼听出夏天翔话中有话,玉颊一热,接口正色说道:“常言道得好:‘路遥知马力,日久见人心。’诚与不诚,必须留待时间判决。又道是:‘精诚所至,金石为开。’你总应该懂得其中的道理?”
夏天翔灵犀一点,便悟出仲孙飞琼的语意,喜心翻倒地含笑叫道:“我懂,我懂,仲孙姊姊,谢谢你!”
仲孙飞琼娇靥之上浮现两团红晕,佯嗔说道:“懂就懂,谢我则甚?像这样痴头痴脑的”
夏天翔不等仲孙飞琼话完,便即叫道:“姊妹,这就是你不懂了,痴人才有真”
仲孙飞琼也不等他下面那个“情”字出口,便自目注深山说道:“我们不要再在这里瞎扯,你那位尉迟老前辈如今可能已与祁连群凶见面,遭遇困难了呢。”
夏天翔憬然一惊说道:“姊姊,你的马快,且带大黄去替尉迟老前辈打个接应,请小白帮我跑趟绛雪洞吧!”
仲孙飞琼摇头说道:“大黄在洱海东岸废寺之中曾杀‘辣手丧门’焦乾,不宜再与祁连群凶见面,它与小白,都陪你去绎雪岩阴的绦雪洞中好了。”
夏天翔目注仲孙飞琼,异常关切他说道:“妹妹单独前往众妙堂,未免令人放心不下。”
仲孙飞琼笑道:“我单独前去,你放心不下,但你尉迟老前辈单独前去,你却怎的放心得下?”
夏天翔脸上一红,赧然无语。
仲孙飞琼又复笑道:“你尉迟老前辈假借我爹爹名头前往,祁连群凶或有所疑,但我再赶去替他一打圆场,岂不恰到好处,像是真的一样?”
夏天翔方一点头,仲孙飞琼又道:“何况我既无兵刃,又不携带祁连群凶所目为恶兽的小白大黄,更显得丝毫未存敌意!‘九首飞鹏’戚大招再怎么凶横,也不致会对‘天外情魔’的爱女及所派使者加以留难迫害。”
夏天翔听仲孙飞琼讲得人情入理,遂含笑说道:“仲孙姊姊,既然如此,我就带小白大黄去了。”
仲孙飞琼目注异兽大黄,沉声说道:“大黄,你上次在云南洱海的荒废禅寺之中,已经误犯戒律,唯因错不在你,又有那多人替你求情,才特加宽贷,如今千万不要再犯凶性杀人”
夏天翔闻言,想起九疑山之事,遂向仲孙飞琼问道:“仲孙姊姊,你可曾在湖南九疑山麓单人独骑诛杀过‘祁连四鬼’?”
仲孙飞琼莫名其妙地讶然答道:“我生平从未杀过任何人,怎么会跑到湖南九疑山去独斩‘祁连四鬼’?你好端端的如此问我则甚?”
夏天翔剑眉微蹙,又复问道:“妹妹这匹青风骥,可曾借给旁人骑过?”
仲孙飞琼摇头答道:“这匹青风骥除了它的旧主人‘商山隐叟’赛韩康与我之外,恐怕不允许第三人上背乘骑。”
说到此处,语音微顿,目光一注夏天翔,继续笑道:“但如今你学会那三句话儿,又得了‘诚’字妙诀、也许它将对你另眼相看呢!”
仲孙飞琼刚刚说完,那匹罕世龙驹青风骥便看着夏天翔,低嘶几声。
夏天翔问道:“它这低声连嘶,是什么意思?”
仲孙飞琼一面轻拍马背,表示对青风骥嘉勉,一面向夏天翔笑道:“它说它知道你是我好朋友,倘想骑它之时,决不会像千里菊花青那般想尽花样把你摔下来。”
夏天翔闻言,不禁苦笑道:“谢谢它这番美意,姊姊快请前往众妙堂中,替我那‘三手鲁班’尉迟前辈打个接应、圆圆场吧。”
仲孙飞琼含笑松手,命灵猿小白及异兽大黄,跟随夏天翔共探绛雪洞,自己则飘身纵上青风骥,丝缰微领,直向祁连群凶所聚居的众妙堂中赶去。
尉迟巧与夏天翔别后,便施展轻功身法,直奔绛雪岩阳,因西北一带从来无人敢捋祁连派的虎须,故而“九首飞鹏”戚大招并未在绛雪岩左近多设桩卡,才让尉迟巧毫无阻碍地到了绛雪岩下。
众妙堂本来就是一座山庄中的议事大厅,但因叫来顺口,遂渐渐代表了整座山庄,庄门之外有四名祁连派弟子轮值守望。
尉迟巧身形一现,不等对方查问,便即“呵呵”怪笑说道:“烦劳通报贵派掌门,就说老夫‘三手鲁班’尉迟巧有要事求见。”
“三手鲁班”的名头不小,祁连弟子自然赶紧向里通报,不多时后,便见那位断去一腿、手拄钢拐的“阴司笑判”吴荣,代表“九首飞鹏”戚大招迎出庄外。
尉迟巧抱拳笑道:“尉迟巧冒昧而来,不知戚掌门人是否容我一见?”
吴荣阴恻恻地笑道:“尉迟大侠到此,祁连派蓬革生辉,我掌门师兄现在众妙堂中恭候大驾,请随吴荣前往。”
尉迟巧见对方对于自己,词色尚不太恶劣,心中不由忖道:“难道‘白头罗刹’鲍三姑及‘桃花娘子’靳留香均尚未返回祁连?否则对方若知‘辣手丧门’焦乾惨死之事,决不会如此对待自己。”
思索之间,业已走进众妙堂,只见这所大厅之上,除了正中垂下一幅黄色绸慢把大厅遮去小半之外,仅陈设着极为简单的几张椅几等物,那位祁连派掌门人“九首飞鹏”戚大招,则在堂口含笑相待。
尉迟巧因于凉州酒楼曾听“阴司笑判”吴荣与点苍玄修道长密谈,知道戚大招在此督众炼制九幽磷火,必是听得自己前来,才匆匆撤去一切布置,遂佯作不知,向这位祁连派掌门人抱拳笑道:“敬请戚掌门人恕我尉迟巧冒昧干谒,扰及清修之罪。”
“九首飞鹏”戚大招一面还礼,一面肃容人座“哈哈”大笑说道:“尉迟大侠说哪里话来?祁连山因僻处西北、平素遂少武林高明宠降,像尉迟大侠这等人物,真还请都请不到呢!”
尉迟巧见戚大招装出这样一副谦和的神色,遂知自三所料不差“白头罗刹”与“桃花娘子”定然因事勾留,尚未回转。
鲍三姑、靳留香两人未回,祁连派对自己自然敌意不深,但言词方面仍必须略微谨慎,避免刺激对方,引起无谓凶险。
这时,随侍弟子刚刚献上香茗,尉迟巧举杯向戚大招及吴荣含笑说道:“两位猜不猜得出尉迟巧远上祁连之意?”
戚大招与吴荣委实对这突如其来的尉迟巧有点莫测高深,闻言对看一眼,由戚大招摇头笑道:“戚大招等愧无鬼谷之灵,但听尉迟大侠语意,似乎还是专上祁连,并非游侠路过?”
尉迟巧点头笑道:“我是被人支使跑了一趟长路,但借此得能瞻仰这绛雪岩众妙堂风光,也还”
戚大招听得讶然接口问道:“尉迟大侠,你来此之意,竟系受人差遣?”
尉迟巧单刀直人地点头笑道:“我是在游侠途中,遇见一位绝世奇人,命我替他远上祁连,向隐居在这绛雪岩的另一位绝世奇人,传告数语!”
这几句话果然听得“九首飞鹏”戚大招脸上微微变色,但仍强自镇定地含笑问道:“尉迟大侠所遇的那位绝世奇人是谁?这绎雪岩左近又有什么绝世奇人隐居在此?”
尉迟巧看出对方神色是在故意掩饰,不禁心头暗自好笑,站起身形向戚大招及吴荣深深一揖,含笑说道:“尉迟巧乃是替人传语,倘若有所失言,或说得不对之时,尚请戚掌门人与吴兄多多担待。”
戚大招、吴荣双双抱拳还礼,仍由这位心中业已惊疑颇甚的祁连派掌门人发话说道:
“尉迟大侠无须过谦,有话尽管请讲!”
尉迟巧故作神秘地低声说道:“我所遇的那位绝世奇人说,如今隐居绛雪岩的绝世奇人,不止一位,竟有两位!”
戚大招闻言一震,手中香茗竞倾出不少,泼在自己的衣襟之上,遂起立抖衣,借机身形微侧,背对尉迟巧,用眼色暗询吴荣,对于此事,究应但白相承,还是加以否认?
吴荣眉头深蹙,向尉迟巧问道:“尉迟大侠,你所遇的那位绝世奇人,有没有告诉你隐居纬雪岩的两位绝世奇人的姓名来历?”
尉迟巧摇头笑道:“那位绝世奇人只命我替他传达数语!”
戚大招与吴荣对看一眼,正欲答话,突然自那厅中所垂的黄色绸幔之后传出一种低若游丝的奇异语音,缓缓说道:“戚掌门人,不必再行隐秘,我要与这位‘三手鲁班’对谈数语。”
话音方了,黄色绸幄缓缓自分,只见当中一具大蒲团上坐着一位花白长发散垂、令人难辨面貌的黄衣老人,老人身前,并陈列着九只铜鼎。
尉迟巧因早知众妙堂中藏有为祁连群凶撑腰的绝世异人,故而心中只奇不惊,但仔细注目之下,却无法凭自己的江湖经验,揣测出这位花白长发散垂的黄衣老人丝毫来历。
黄衣老人仍保持他那种低头静坐的形态,缓缓问道:“尉迟朋友,你想不想知道我的姓名来历?”
尉迟巧见彼此业已对面答话,这黄衣老人所发话音,依旧低若游丝,令人无法分辨他的喜怒哀乐,七情变化!遂自加警惕地笑着答道:“尉迟巧生平不爱探人阴私,老人家姓名来历愿告则告,不愿则”
黄衣老人听到此处,低低哼了一声说道:“你不知我的姓名来历最好,否则绦雪岩众妙堂中,就是你流血五步之地!”
尉迟巧闻言,不禁双眉一轩,傲气上冲但转念想起自己来此的任务,又复强行忍耐。
黄衣老人又复问道:“你在何处遇见托你向我传话之人?”
尉迟巧对于这套答词,早就有所打算,成竹在胸,遂毫不迟疑地应声说道:“终南死谷左近!”
黄衣老人把这“终南死谷”囚字,低低念了几遍,继续问道:“他叫什么名字?”
尉迟巧故作神奇地答道:“此人不在当世武林八大门派之内,却属号称三大难缠的人物之一。”
这两句话,听得“九首飞鹏”戚大招、“阴司笑判”吴荣及那尉迟巧有心而来,冷眼旁观之下,自然看得分明,辨出戚大招及吴荣只是因闻三大难缠人物之名吃惊,但那黄衣老人却好似内心有甚重大激动。
黄衣老人忽然向戚大招问道:“戚掌门人,我对江湖之事陌生已久,这尉迟朋友所谓的三大难缠人物,是哪几个?”
尉迟巧看出这黄衣老人是明知故问,不禁暗暗好笑,静听戚大招答道:“所谓三大难缠人物,是指‘北溟神婆’皇甫翠,‘天外情魔’仲孙圣及‘风尘狂客’厉清狂。”
黄衣老人听了这三人姓名之后,身上又起了一阵非经特别注意,不易发现的微微颤抖,向尉迟巧问道:“你在终南死谷左近所遇之人,是皇甫翠?仲孙圣?抑或厉清狂?”
尉迟巧有“三手鲁班”之称,自然灵巧异常,看出这黄衣老人必与“北溟神婆”皇甫翠“天外情魔”仲孙圣“风尘狂客”厉清狂等三人之一有重大恩怨,遂试探性地缓缓答道:“我所遇之人,自称是你当年旧识!”
黄衣老人低低哼了一声说道:“他们三人,昔年与我或深或浅,均有因缘,你到底遇见了谁?”
尉迟巧这次却快捷异常地应声答道:“‘天外情魔’仲孙圣!”
一面答话,一面冷眼旁观,留神察看这黄衣老人闻言以后有何反应。
黄衣老人咦了一声,依旧语若游丝他说道:“仲孙圣好端端的寻我则甚?他又怎会知道我在此处呢?”
由于对方这两句答话,使尉迟巧缩小了猜测范围,认定在凉州酒楼所闻这黄衣老人想见之人,不是“风尘狂客”厉清狂,便是“北溟神婆”皇甫翠!
遂顺着对方口气答道:“这位‘天外情魔’的神通之大与举措之奇,无人能测!他命尉迟巧传言相告,说是他必然没法寻得你想见之人,使其于今年年底以前,到这祁连山绛雪岩头与你相会!”
黄衣老人外表平静,其实内心颇为激动,发话向尉迟巧问道:“我想见之人是谁?”
尉迟巧听出黄衣老人的语音略微尖锐,已不能保持先前那般平静,但自己却仍无法揣度对方姓名来历,只得摇头含笑答道:“‘天外情魔’仲孙圣未曾说出你想见之人的姓名,但却有两句金玉良言,特命尉迟巧向老人转达。”
黄衣老人淡淡问道:“什么金玉良言?”
尉迟巧正色朗声说道:“能放手时且放手,得饶人处便饶人!”
黄衣老人静静听完,一阵森森冷笑说道:“昔日他能放手,今朝我岂饶人?‘天外情魔’仲孙圣纵然舌粲莲花,能够尽倾西江之水,也无法说得去我的心头旧恨。”
尉迟巧听得眉头一蹙,黄衣老人伸手按动蒲团左侧的机钮,那片黄色绸慢又复渐渐把他的身形遮没。
祁连派掌门人戚大招目中凶光微闪,略瞥尉迟巧,向那黄衣老人隔慢问道:“对于这位‘三手鲁班’尉迟朋友来此传话之事,老人家可有什么特殊交代?”
尉迟巧知道“九首飞鹏”戚大招这样问话之意,即系向黄衣老人请示,是否听任自己安然而去:
黄衣老人低若游丝的语音自黄色绸慢以后传出,缓缓说道:“戚掌门人可问这位‘三手鲁班’尉迟朋友索取证据,证明他确是受‘天外情魔’仲孙圣所差。如有证据,听他自去,否则仍按一般江湖人物擅闯祁连的惩戒办法,由我隔空弹指,将其点倒,送往绛雪洞中,冻成寒冰塑像,充作陈列!”
尉迟巧听得不由发出一阵纵声狂笑,目注戚大招,冷然问道:“戚掌门人,我老化子数千里远来,替人跑腿送信,难道你们祁连派竟如此蛮横待客?”
戚大招被尉迟巧间得浓眉双蹙,略一寻思,扭头对着“阴司笑判”吴荣怪笑说道:“江湖之礼,固不可失,但祁连之规,亦不可废!吴四弟传谕命他们速备盛宴,为尉迟大侠洗尘,先尽江湖之礼,然后再请尉迟大侠出示证据,以符我祁连之规。”
尉迟巧摇手止住吴荣,双眉一剔,冷然叫道:“不必,不必,这种酒宴我老化子吞吐不下,江湖之礼可免,请你们赶快执行祁连之规,我虽有证据在身,但却决不取出!”
黄衣老人在黄色绸幔之后冷笑说道“你当真要想找死?”
尉迟巧高声大笑吟道:“百岁谁能逃一死?青山何处不埋人!
吟声未了,庄门外轮值的弟子忽然在众妙堂口向戚大招恭身禀道:“启禀掌门人,有位骑青马的姑娘,自称‘天外情魔’仲孙圣之女,名叫仲孙飞琼,来找尉迟大侠。”
这几句话慢说听得戚大招一愕,连尉迟巧也为之大出意外!暗想天下哪有如此巧事?仲孙飞琼这一突然现身,岂不将自己所扯的瞒天大谎,烘托得圆圆满满,恰到好处?
果然“九首飞鹏”戚大招微愕以后,脸上讪讪的向庄门外轮值的弟子说道:“你去回复仲孙姑娘,请她在庄门略候,我立即亲送尉迟大侠出庄。”
话完,又向尉迟巧抱拳笑道:“戚大招早知尉迟大侠光风雾月,决无虚言,失礼之处,还请多多担待。”
尉迟巧对于这帮武林凶人,喜怒哀乐,瞬息百变,翻手为云,覆手为雨的态度不禁暗暗摇头,但也只好趁机下台,含笑说道:“江湖游侠,事事为人,只要一语相投,慢说跑趟数千里长途,便是硬闯地狱,亲尝鼎镬,亦所甘愿!戚掌门人既已知我此来不虚,尉迟巧便当告退!”
话完起立,又向黄色绸幔以后的黄衣老人叫道:“老人有无复语,由我转达‘天外情魔’?”
黄衣老人冷然说道:“请你转告仲孙圣,说我所等的那人,倘若不在十一月廿日以前来此见我,则十二月十六的黄山天都绝顶,便是一场无可挽回的武林浩劫!”
戚大招因自己失礼理屈,只好面带惭色,与吴荣将这位“三手鲁班”送至庄外。
才出庄门,那位手牵青风骥、笑靥迎人、容光绝世的仲孙飞琼,便向尉迟巧叫道:“尉迟老前辈,你这趟路跑得大远,我特意骑马前来接你,你把我爹爹的那几句话儿向对方转达了么?”
尉迟巧微微含笑点头,见仲孙飞琼违过缰绳,遂下再客气,飘身上马,仲孙飞琼则纵向青风骥后股,老少二人一骑双乘,直向绛雪岩下驰去。
这时那位祁连派掌门人戚大招,因觉得仲孙飞琼那匹青风骥,似乎竟比自己的千里菊花青还要神骏,不由看得发呆,丝毫不曾想到其他方面。
但那心思阴险恶辣的“阴司笑判”吴荣却狞笑几声,向戚大招说道:“掌门师兄,你觉不觉得这仲孙飞琼来得太巧?”
戚大招一代枭雄,心思极细,如今被吴荣一语提醒,不由恍然说道:“吴四弟所疑不错,这仲孙飞琼来得委实大以凑巧,其中定然大有蹊跷!但可惜那匹马儿脚程太快,业已追之不及。”
吴荣一阵阴笑说道:“他们马快,师兄的千里菊花青也是绝世脚力,何不尾随一探?小弟则走趟蜂绛洞,通知另外那位,防备有人前去捣鬼。”
戚大招凛然点头说道“吴四弟此计甚好,吩咐他们替我备马取拐。”
霎时以后,这位祁连派掌门人戚大招便自提着他那根威震江湖、重达百五十斤的九鹏展翼钢拐,跃上千里菊花青,向仲孙飞琼、尉迟巧等所行的方向疾追而去。
“阴司笑判”吴荣则面含阴毒笑容,悄悄往绛雪岩阴的绛雪洞中掩去。
“三手鲁班”尉迟巧离开绛雪岩后,便一面驰向自己与夏天翔约定之处,一面对身后的仲孙飞琼笑问道:“仲孙姑娘,你怎么来得这巧,是不是遇上夏天翔?小白大黄为何不见?”
仲孙飞琼笑道:“我恰巧与老前辈等同在凉州酒楼饮酒,仅仅一室之隔,所以知道此事,小白大黄则已跟随夏天翔去探蜂雪洞了。”
尉迟巧由于众妙堂中所见的情况,知道绛雪洞中必多凶险,正自颇替夏天翔担忧,如今听得有灵猿小白、异兽大黄陪他同去,方始宽心略放。
到了与夏天翔约定之处,老少二人刚刚下骑,便听得绛雪岩方向传来急遽的蹄声,尉迟巧冷笑说道:“我早就知道此事只能暂瞒祁连群凶一时,如今“九首飞鹏”戚大招果然起疑来追,我们且躲他一躲,让他倚仗马快,追出三数百里,也好少一劲敌:”
仲孙飞琼点头微笑,二人一马遂觅地隐藏,不多时后,果见那位祁连派掌门人戚大招倒提九鹏展翼钢拐,骑着千里菊花青,威若天神,疾驰而过。
戚大招身形沓后,尉迟巧向仲孙飞琼笑道:“仲孙姑娘,如今乘着戚大招追过了头,祁连派猜不出我们去而复转之际,似乎应该悄悄走趟绛雪洞,替夏天翔老弟及小白大黄,打打接应!”
仲孙飞琼含笑点头说道:“我们此行,不宜惊动对方,是否徒步前往?好在青风骥心灵耳健,倘有急事,我只要发啸相呼,它便可循声立至。”
尉迟巧笑道:“仲孙姑娘所虑颇是,我们便走趟回头路吧!”两人这一施展轻功身法,翻越重山,尉迟巧才知仲孙飞琼天生异禀,不但人温如玉,品洁于莲,便在武功造就方面,竟也远超夏天翔之上——
; 夏天翔兴高采烈地指着桌上堆得高高的一盘酱牛肉说迫:“这盘酱牛肉,权当是祁连山绛雪岩,我们应该分道扬镖,老前辈去往山阳众妙堂,设法探听祁连派所恃为靠山的究是何人?我则去往山阴绛雪洞,看看那件能令武林天翻地覆的东西,是不是天荆奇树?”
尉迟巧有点猜不透夏天翔腹内的机关,含笑问道:“我是明闯众妙堂还是暗探”
夏天翔不等尉迟巧话完,便即笑道:“明闯,明闯,老前辈明闯众妙堂,我则暗探绛雪洞。”
尉迟巧笑道:“老弟既然运筹决算,便请索性明白指示,我这趟众妙堂应该怎样闯法?”
夏天翔仿佛胸有成竹地应声答道:“老前辈无妨假借一位绝世高人的名头,就说奉偷传言,岂不便可明目张胆地去往众妙堂中走走?只要当时答对得宜,祁连群魔或许不致遽然翻脸。”
尉迟巧被夏天翔触动灵机,心中忽生妙计,喜形于色他说道:“对对对,夏老弟此策颇妙,我便假借你师傅的名头,就说替皇甫神婆传言可好?”
夏天翔想了一想说道:“我师傅平素不大爱管闲事,还是假借‘天外情魔’仲孙圣老前辈的名头比较适合!”
语音至此微顿,忽然满面情思地长叹一声说道:“提到‘天外情魔’仲孙圣老前辈,我便怀念那位仲孙飞琼姑娘,倘若她在此间,有她的大黄、小白及罕世龙驹青风骥等那群随从班底帮帮忙儿,事情便容易办得多了!”
尉迟巧笑道:“夏老弟不必叹气,我冷眼旁观,看出仲孙姑娘对你外冷内热,极为投缘,虽然未必在此相逢,前途总可再见。”
夏天翔点头说道:“我知道她对我好,不然也决不肯往返数千里长途,奔向大雪山玄冰原,代求续命灵药。但她连谢都不容我谢一声,便飘然而去,未免令我始终耿耿于怀,好生难过。”
说到此处,好似勾动愁怀,引杯连饮,神情顿显抑郁。
尉迟巧经验老到,深知这种儿女情事,若从正面劝解,往往越劝越糟,遂岔开话头笑道:“夏老弟,我们既然定计,不如早早实行,我们酒饭用毕,便即各行其是可好?”
夏天翔闻言,果然情愁稍戢,英风又振,应声笑道:“老前辈无妨先到片刻,因为山阳有事,山阴或许防范稍疏,我比较容易进入绛雪洞中暗探。”
尉迟巧含笑点头,遂唤来店家结清酒帐,往凉州城南的祁连山麓驰去。
到了山麓,尉迟巧手指南方,向夏天翔笑道:“据我所知,由此入山的第四座终年积雪高峰,便是绛雪岩。我们如今不宜再复同行,且等事完以后,仍在此处相会便了。”
话完,身形闪处,展开上乘轻功,首先向重山叠岭之中,飞驰而去。
夏天翔徘徊片刻,略记附近山麓形势,也就往南攀援,但刚刚转过一座峰腰,便惊喜交集,目瞪口呆地诧异欲绝。
原来迎面山石上,蹲着异兽大黄,古松下站着罕世龙驹青凤骥,那位旦夕萦心、系念不已的仲孙飞琼也正怀抱灵猿小白,俏生生立在松旁,黛眉微蹩,妙目流波,以一种半喜半嗔的眼光,凝注自己。
夏天翔不见仲孙飞琼之际,对她相思欲绝,但突见仲孙飞琼之下,又满怀心事,不知应该从何说起,惊喜交集,徽愕片刻,胀红着脸儿叫了一声:“仲孙姊姊!”
仲孙飞琼也被他叫得一愕,但旋即蹙眉说道:“你向来高傲,不肯服人,如今怎么变得嘴甜起来?甘心叫我姊姊?”
夏天翔闻言,脸上更觉发烧,暗想这种无法回答之话,干脆不答为妙,遂走向仲孙飞琼身畔,长揖为礼,笑道:“仲孙姊姊,我先谢谢你为我远上大雪山玄冰原,往返数千里长途,代求续命灵药!”
仲孙飞琼笑道:“那朵朱红雪莲已在中途被人抢去,我大雪山玄冰原之行,只是一桩空头人情,你不必这样记在心上。“
夏天翔笑道:“姊姊是不是猜出我的行踪,赶来这里找我?”
这回轮到仲孙飞琼玉颊生潮,半羞半嗔地盯了夏天翔一眼问道“你有如此自信,知道我是找你?”
夏天翔听出仲孙飞琼语气不对,知道自己说话太直,已使对方略觉羞窘,遂赶紧设法转圜,陪笑涎脸说道:“姊姊知道我爱闯祸,时刻暗中维护,这回既然巧遇,大概又要帮我的忙了。”
仲孙飞琼听他这样说法,颜色略霁,妙目一转,伸手指着灵猿小白,异兽大黄及罕世龙驹青凤骥,嫣然笑道:“我这群随从班底,均在此处,你要它们怎样帮忙,是往山阴暗探?
还是往山阳明闯?”
夏天翔惊讶欲绝地失声叫道:“仲孙妹妹,你是神仙?会未卜先知的阴阳八卦?”
仲孙飞琼笑道:“我若会未卜先知,便告诉你祁连派身后之人是谁?绛雪洞中的那件东西是否天荆奇树,岂不省事?也免得你支使那位尉迟神偷,假借我爹爹名头,去往众妙堂中胡说八道,”
夏天翔恍然大悟道:“原来妹姊当时也在凉州城的那座酒楼之中。”
仲孙飞琼抚弄着灵猿小白的一身银毛,微笑道:“幸亏你在背后没有骂我,不然我也不会管你这次闲事!”
夏天翔笑道:“我怎会在背后骂姊姊,只有朝夕想你”仲孙飞琼嗔道:“你敢胡说!”
夏天翔见她那种娇媚无比的绝世风神,不由意乱情迷地痴痴答道:“姊姊,我不是胡说,全是肺腑之言!自从洱海东岸一别,朝也想姊姊,暮也想姊姊”
仲孙飞琼见他痴头痴脑的越描越黑,不由羞窘得满面通红,连连跺脚。
夏天翔见仲孙飞琼这等神情,才警觉自己失言,也把张俊脸涨成大红布一般,赶紧转移话头说道:“仲孙姊姊,我想请你教我一桩本领好么?”
仲孙飞琼嗔意未消地看看夏天翔,樱唇微披说道:“你是堂堂‘北溟神婆’皇甫翠的得意弟子,还要跟我学甚本领?”
夏天翔笑道:“我想学的不是武功,只是几句话儿。”
仲孙飞琼以为夏天翔又想要借题发挥,脸色微沉,冷然说道:“你要再敢胡扯,休怪我从今后不再理你!”
夏天翔忙自接口说道:“我是想请姊姊教我你在商山天心坪与赛韩康老前辈打赌,赢得这匹罕世龙驹青风骥时向它耳边所说的、使它甘心跟你乖乖走去的几句话儿!”
仲孙飞琼诧道:“你要学这几句话儿则甚?”
夏天翔笑道:“我和祁连派掌门人戚大招订下一条赌约,可能把他那匹千里菊花青赢来,但那匹马儿脾气太坏”
仲孙飞琼听出几分内情,含笑问道:“你怎知那匹千里菊花青的脾气太坏,是不是曾经吃过它的苦头啦?”
夏天翔脸上微红,遂把在黄山试马,被千里菊花青摔了两次之事,告知仲孙飞琼,说完笑道:“姊姊倘若肯把那几句话教我入下回遇上千里菊花青时,我只要向它耳边嘀咕嘀咕,它就可能奔暗投明,岂不把‘九首飞鹏’戚大招气个半死?”
仲孙飞琼点头微笑,说了三句几乎有音无字的奇异兽语道:“哈叽哩摩,摩叽哩哈,哈叽摩摩古龙!”
夏天翔照样学道:“哈叽哩摩,摩叽哩哈,哈叽摩摩古龙!”
起初觉得有些拗口,但念了两三遍后,也就记熟,又向仲孙飞琼含笑问道:“仲孙姊姊,这‘哈叽哩摩,摩叽哩哈,哈叽摩摩古龙’三句念咒似的话儿,究竟是什么意思?”
仲孙飞琼笑道:“这就等于人类说的:‘我喜欢你,你若喜欢我,我一定对你很好!’”
夏天翔哦了一声,目注仲孙飞琼说道:“我喜欢你,你若喜欢我,我一定对你很好!”仲孙飞琼忽然发现这几句话又涉双关,听来大觉刺耳,遂怒形于色地白了夏天翔一眼,说道:“你这个人大坏,从今以后不理你了!”
话完,怀抱白猿,飘身纵上青风骥,便欲驰去。
夏天翔慌忙赶过去,拉住仲孙飞琼的玄色披风,苦着脸儿急声叫道:“仲孙姊姊,你怎的老是怪我?我又不知道这儿句咒语似的话儿,究竟是什么意思?”
仲孙飞琼适才因一时羞窘不堪,方佛然欲去,如今想起此事确实难怪夏天翔,遂又飘身下骑,哼了一声说道:“你只学会这三句话儿,那匹千里菊花青还是不会甘心跟你!”
夏天翔陪笑说道:“好姊姊,你说教我本领,便索性教全,除了这‘哈叽哩摩,摩叽哩哈,哈叽摩摩古龙’三句话儿以外,还要学些什么?”
仲孙飞琼答道:“不必再学别的,只要再加上一个字儿!”
夏天翔愕然问道:“这是个什么字儿,竟有这大力量!”
仲孙飞琼正色说道:“就是一个‘诚’字!你要以诚恳的态度,极诚恳的声音,向它耳边低低倾诉,才会发生效力!否则你这三句‘哈叽哩摩,摩叽哩哈,哈叽摩摩古龙’尚未说完,便将难免被那匹千里菊花青踢得飞出八尺!”
夏天翔口内唯唯受教,心中却在暗想,若像仲孙姊姊这等绝代佳人,用极诚恳的态度,极诚恳的声音在耳边低低倾诉,慢说是匹罕世神驹,便是块无灵顽石,应该也会点头。但愿那匹千里菊花青莫像仲孙姊姊这等故作矫情,难于伺候,否则自己定将被踢得鼻青脸肿不可。
仲孙飞琼见夏天翔目光凝滞,似在沉思,不由讶然间道:“你在想些什么?”
夏天翔闻言惊觉,目光移注这位风华绝代的仲孙姊姊身上,用一种极诚恳的态度,极诚恳的声音,缓缓说道:“仲孙姊姊,我是在想那匹马儿会不会和人一样,对于诚与不诚,能加分辨!”
仲孙飞琼听出夏天翔话中有话,玉颊一热,接口正色说道:“常言道得好:‘路遥知马力,日久见人心。’诚与不诚,必须留待时间判决。又道是:‘精诚所至,金石为开。’你总应该懂得其中的道理?”
夏天翔灵犀一点,便悟出仲孙飞琼的语意,喜心翻倒地含笑叫道:“我懂,我懂,仲孙姊姊,谢谢你!”
仲孙飞琼娇靥之上浮现两团红晕,佯嗔说道:“懂就懂,谢我则甚?像这样痴头痴脑的”
夏天翔不等仲孙飞琼话完,便即叫道:“姊妹,这就是你不懂了,痴人才有真”
仲孙飞琼也不等他下面那个“情”字出口,便自目注深山说道:“我们不要再在这里瞎扯,你那位尉迟老前辈如今可能已与祁连群凶见面,遭遇困难了呢。”
夏天翔憬然一惊说道:“姊姊,你的马快,且带大黄去替尉迟老前辈打个接应,请小白帮我跑趟绛雪洞吧!”
仲孙飞琼摇头说道:“大黄在洱海东岸废寺之中曾杀‘辣手丧门’焦乾,不宜再与祁连群凶见面,它与小白,都陪你去绎雪岩阴的绦雪洞中好了。”
夏天翔目注仲孙飞琼,异常关切他说道:“妹妹单独前往众妙堂,未免令人放心不下。”
仲孙飞琼笑道:“我单独前去,你放心不下,但你尉迟老前辈单独前去,你却怎的放心得下?”
夏天翔脸上一红,赧然无语。
仲孙飞琼又复笑道:“你尉迟老前辈假借我爹爹名头前往,祁连群凶或有所疑,但我再赶去替他一打圆场,岂不恰到好处,像是真的一样?”
夏天翔方一点头,仲孙飞琼又道:“何况我既无兵刃,又不携带祁连群凶所目为恶兽的小白大黄,更显得丝毫未存敌意!‘九首飞鹏’戚大招再怎么凶横,也不致会对‘天外情魔’的爱女及所派使者加以留难迫害。”
夏天翔听仲孙飞琼讲得人情入理,遂含笑说道:“仲孙姊姊,既然如此,我就带小白大黄去了。”
仲孙飞琼目注异兽大黄,沉声说道:“大黄,你上次在云南洱海的荒废禅寺之中,已经误犯戒律,唯因错不在你,又有那多人替你求情,才特加宽贷,如今千万不要再犯凶性杀人”
夏天翔闻言,想起九疑山之事,遂向仲孙飞琼问道:“仲孙姊姊,你可曾在湖南九疑山麓单人独骑诛杀过‘祁连四鬼’?”
仲孙飞琼莫名其妙地讶然答道:“我生平从未杀过任何人,怎么会跑到湖南九疑山去独斩‘祁连四鬼’?你好端端的如此问我则甚?”
夏天翔剑眉微蹙,又复问道:“妹妹这匹青风骥,可曾借给旁人骑过?”
仲孙飞琼摇头答道:“这匹青风骥除了它的旧主人‘商山隐叟’赛韩康与我之外,恐怕不允许第三人上背乘骑。”
说到此处,语音微顿,目光一注夏天翔,继续笑道:“但如今你学会那三句话儿,又得了‘诚’字妙诀、也许它将对你另眼相看呢!”
仲孙飞琼刚刚说完,那匹罕世龙驹青风骥便看着夏天翔,低嘶几声。
夏天翔问道:“它这低声连嘶,是什么意思?”
仲孙飞琼一面轻拍马背,表示对青风骥嘉勉,一面向夏天翔笑道:“它说它知道你是我好朋友,倘想骑它之时,决不会像千里菊花青那般想尽花样把你摔下来。”
夏天翔闻言,不禁苦笑道:“谢谢它这番美意,姊姊快请前往众妙堂中,替我那‘三手鲁班’尉迟前辈打个接应、圆圆场吧。”
仲孙飞琼含笑松手,命灵猿小白及异兽大黄,跟随夏天翔共探绛雪洞,自己则飘身纵上青风骥,丝缰微领,直向祁连群凶所聚居的众妙堂中赶去。
尉迟巧与夏天翔别后,便施展轻功身法,直奔绛雪岩阳,因西北一带从来无人敢捋祁连派的虎须,故而“九首飞鹏”戚大招并未在绛雪岩左近多设桩卡,才让尉迟巧毫无阻碍地到了绛雪岩下。
众妙堂本来就是一座山庄中的议事大厅,但因叫来顺口,遂渐渐代表了整座山庄,庄门之外有四名祁连派弟子轮值守望。
尉迟巧身形一现,不等对方查问,便即“呵呵”怪笑说道:“烦劳通报贵派掌门,就说老夫‘三手鲁班’尉迟巧有要事求见。”
“三手鲁班”的名头不小,祁连弟子自然赶紧向里通报,不多时后,便见那位断去一腿、手拄钢拐的“阴司笑判”吴荣,代表“九首飞鹏”戚大招迎出庄外。
尉迟巧抱拳笑道:“尉迟巧冒昧而来,不知戚掌门人是否容我一见?”
吴荣阴恻恻地笑道:“尉迟大侠到此,祁连派蓬革生辉,我掌门师兄现在众妙堂中恭候大驾,请随吴荣前往。”
尉迟巧见对方对于自己,词色尚不太恶劣,心中不由忖道:“难道‘白头罗刹’鲍三姑及‘桃花娘子’靳留香均尚未返回祁连?否则对方若知‘辣手丧门’焦乾惨死之事,决不会如此对待自己。”
思索之间,业已走进众妙堂,只见这所大厅之上,除了正中垂下一幅黄色绸慢把大厅遮去小半之外,仅陈设着极为简单的几张椅几等物,那位祁连派掌门人“九首飞鹏”戚大招,则在堂口含笑相待。
尉迟巧因于凉州酒楼曾听“阴司笑判”吴荣与点苍玄修道长密谈,知道戚大招在此督众炼制九幽磷火,必是听得自己前来,才匆匆撤去一切布置,遂佯作不知,向这位祁连派掌门人抱拳笑道:“敬请戚掌门人恕我尉迟巧冒昧干谒,扰及清修之罪。”
“九首飞鹏”戚大招一面还礼,一面肃容人座“哈哈”大笑说道:“尉迟大侠说哪里话来?祁连山因僻处西北、平素遂少武林高明宠降,像尉迟大侠这等人物,真还请都请不到呢!”
尉迟巧见戚大招装出这样一副谦和的神色,遂知自三所料不差“白头罗刹”与“桃花娘子”定然因事勾留,尚未回转。
鲍三姑、靳留香两人未回,祁连派对自己自然敌意不深,但言词方面仍必须略微谨慎,避免刺激对方,引起无谓凶险。
这时,随侍弟子刚刚献上香茗,尉迟巧举杯向戚大招及吴荣含笑说道:“两位猜不猜得出尉迟巧远上祁连之意?”
戚大招与吴荣委实对这突如其来的尉迟巧有点莫测高深,闻言对看一眼,由戚大招摇头笑道:“戚大招等愧无鬼谷之灵,但听尉迟大侠语意,似乎还是专上祁连,并非游侠路过?”
尉迟巧点头笑道:“我是被人支使跑了一趟长路,但借此得能瞻仰这绛雪岩众妙堂风光,也还”
戚大招听得讶然接口问道:“尉迟大侠,你来此之意,竟系受人差遣?”
尉迟巧单刀直人地点头笑道:“我是在游侠途中,遇见一位绝世奇人,命我替他远上祁连,向隐居在这绛雪岩的另一位绝世奇人,传告数语!”
这几句话果然听得“九首飞鹏”戚大招脸上微微变色,但仍强自镇定地含笑问道:“尉迟大侠所遇的那位绝世奇人是谁?这绎雪岩左近又有什么绝世奇人隐居在此?”
尉迟巧看出对方神色是在故意掩饰,不禁心头暗自好笑,站起身形向戚大招及吴荣深深一揖,含笑说道:“尉迟巧乃是替人传语,倘若有所失言,或说得不对之时,尚请戚掌门人与吴兄多多担待。”
戚大招、吴荣双双抱拳还礼,仍由这位心中业已惊疑颇甚的祁连派掌门人发话说道:
“尉迟大侠无须过谦,有话尽管请讲!”
尉迟巧故作神秘地低声说道:“我所遇的那位绝世奇人说,如今隐居绛雪岩的绝世奇人,不止一位,竟有两位!”
戚大招闻言一震,手中香茗竞倾出不少,泼在自己的衣襟之上,遂起立抖衣,借机身形微侧,背对尉迟巧,用眼色暗询吴荣,对于此事,究应但白相承,还是加以否认?
吴荣眉头深蹙,向尉迟巧问道:“尉迟大侠,你所遇的那位绝世奇人,有没有告诉你隐居纬雪岩的两位绝世奇人的姓名来历?”
尉迟巧摇头笑道:“那位绝世奇人只命我替他传达数语!”
戚大招与吴荣对看一眼,正欲答话,突然自那厅中所垂的黄色绸幔之后传出一种低若游丝的奇异语音,缓缓说道:“戚掌门人,不必再行隐秘,我要与这位‘三手鲁班’对谈数语。”
话音方了,黄色绸幄缓缓自分,只见当中一具大蒲团上坐着一位花白长发散垂、令人难辨面貌的黄衣老人,老人身前,并陈列着九只铜鼎。
尉迟巧因早知众妙堂中藏有为祁连群凶撑腰的绝世异人,故而心中只奇不惊,但仔细注目之下,却无法凭自己的江湖经验,揣测出这位花白长发散垂的黄衣老人丝毫来历。
黄衣老人仍保持他那种低头静坐的形态,缓缓问道:“尉迟朋友,你想不想知道我的姓名来历?”
尉迟巧见彼此业已对面答话,这黄衣老人所发话音,依旧低若游丝,令人无法分辨他的喜怒哀乐,七情变化!遂自加警惕地笑着答道:“尉迟巧生平不爱探人阴私,老人家姓名来历愿告则告,不愿则”
黄衣老人听到此处,低低哼了一声说道:“你不知我的姓名来历最好,否则绦雪岩众妙堂中,就是你流血五步之地!”
尉迟巧闻言,不禁双眉一轩,傲气上冲但转念想起自己来此的任务,又复强行忍耐。
黄衣老人又复问道:“你在何处遇见托你向我传话之人?”
尉迟巧对于这套答词,早就有所打算,成竹在胸,遂毫不迟疑地应声说道:“终南死谷左近!”
黄衣老人把这“终南死谷”囚字,低低念了几遍,继续问道:“他叫什么名字?”
尉迟巧故作神奇地答道:“此人不在当世武林八大门派之内,却属号称三大难缠的人物之一。”
这两句话,听得“九首飞鹏”戚大招、“阴司笑判”吴荣及那尉迟巧有心而来,冷眼旁观之下,自然看得分明,辨出戚大招及吴荣只是因闻三大难缠人物之名吃惊,但那黄衣老人却好似内心有甚重大激动。
黄衣老人忽然向戚大招问道:“戚掌门人,我对江湖之事陌生已久,这尉迟朋友所谓的三大难缠人物,是哪几个?”
尉迟巧看出这黄衣老人是明知故问,不禁暗暗好笑,静听戚大招答道:“所谓三大难缠人物,是指‘北溟神婆’皇甫翠,‘天外情魔’仲孙圣及‘风尘狂客’厉清狂。”
黄衣老人听了这三人姓名之后,身上又起了一阵非经特别注意,不易发现的微微颤抖,向尉迟巧问道:“你在终南死谷左近所遇之人,是皇甫翠?仲孙圣?抑或厉清狂?”
尉迟巧有“三手鲁班”之称,自然灵巧异常,看出这黄衣老人必与“北溟神婆”皇甫翠“天外情魔”仲孙圣“风尘狂客”厉清狂等三人之一有重大恩怨,遂试探性地缓缓答道:“我所遇之人,自称是你当年旧识!”
黄衣老人低低哼了一声说道:“他们三人,昔年与我或深或浅,均有因缘,你到底遇见了谁?”
尉迟巧这次却快捷异常地应声答道:“‘天外情魔’仲孙圣!”
一面答话,一面冷眼旁观,留神察看这黄衣老人闻言以后有何反应。
黄衣老人咦了一声,依旧语若游丝他说道:“仲孙圣好端端的寻我则甚?他又怎会知道我在此处呢?”
由于对方这两句答话,使尉迟巧缩小了猜测范围,认定在凉州酒楼所闻这黄衣老人想见之人,不是“风尘狂客”厉清狂,便是“北溟神婆”皇甫翠!
遂顺着对方口气答道:“这位‘天外情魔’的神通之大与举措之奇,无人能测!他命尉迟巧传言相告,说是他必然没法寻得你想见之人,使其于今年年底以前,到这祁连山绛雪岩头与你相会!”
黄衣老人外表平静,其实内心颇为激动,发话向尉迟巧问道:“我想见之人是谁?”
尉迟巧听出黄衣老人的语音略微尖锐,已不能保持先前那般平静,但自己却仍无法揣度对方姓名来历,只得摇头含笑答道:“‘天外情魔’仲孙圣未曾说出你想见之人的姓名,但却有两句金玉良言,特命尉迟巧向老人转达。”
黄衣老人淡淡问道:“什么金玉良言?”
尉迟巧正色朗声说道:“能放手时且放手,得饶人处便饶人!”
黄衣老人静静听完,一阵森森冷笑说道:“昔日他能放手,今朝我岂饶人?‘天外情魔’仲孙圣纵然舌粲莲花,能够尽倾西江之水,也无法说得去我的心头旧恨。”
尉迟巧听得眉头一蹙,黄衣老人伸手按动蒲团左侧的机钮,那片黄色绸慢又复渐渐把他的身形遮没。
祁连派掌门人戚大招目中凶光微闪,略瞥尉迟巧,向那黄衣老人隔慢问道:“对于这位‘三手鲁班’尉迟朋友来此传话之事,老人家可有什么特殊交代?”
尉迟巧知道“九首飞鹏”戚大招这样问话之意,即系向黄衣老人请示,是否听任自己安然而去:
黄衣老人低若游丝的语音自黄色绸慢以后传出,缓缓说道:“戚掌门人可问这位‘三手鲁班’尉迟朋友索取证据,证明他确是受‘天外情魔’仲孙圣所差。如有证据,听他自去,否则仍按一般江湖人物擅闯祁连的惩戒办法,由我隔空弹指,将其点倒,送往绛雪洞中,冻成寒冰塑像,充作陈列!”
尉迟巧听得不由发出一阵纵声狂笑,目注戚大招,冷然问道:“戚掌门人,我老化子数千里远来,替人跑腿送信,难道你们祁连派竟如此蛮横待客?”
戚大招被尉迟巧间得浓眉双蹙,略一寻思,扭头对着“阴司笑判”吴荣怪笑说道:“江湖之礼,固不可失,但祁连之规,亦不可废!吴四弟传谕命他们速备盛宴,为尉迟大侠洗尘,先尽江湖之礼,然后再请尉迟大侠出示证据,以符我祁连之规。”
尉迟巧摇手止住吴荣,双眉一剔,冷然叫道:“不必,不必,这种酒宴我老化子吞吐不下,江湖之礼可免,请你们赶快执行祁连之规,我虽有证据在身,但却决不取出!”
黄衣老人在黄色绸幔之后冷笑说道“你当真要想找死?”
尉迟巧高声大笑吟道:“百岁谁能逃一死?青山何处不埋人!
吟声未了,庄门外轮值的弟子忽然在众妙堂口向戚大招恭身禀道:“启禀掌门人,有位骑青马的姑娘,自称‘天外情魔’仲孙圣之女,名叫仲孙飞琼,来找尉迟大侠。”
这几句话慢说听得戚大招一愕,连尉迟巧也为之大出意外!暗想天下哪有如此巧事?仲孙飞琼这一突然现身,岂不将自己所扯的瞒天大谎,烘托得圆圆满满,恰到好处?
果然“九首飞鹏”戚大招微愕以后,脸上讪讪的向庄门外轮值的弟子说道:“你去回复仲孙姑娘,请她在庄门略候,我立即亲送尉迟大侠出庄。”
话完,又向尉迟巧抱拳笑道:“戚大招早知尉迟大侠光风雾月,决无虚言,失礼之处,还请多多担待。”
尉迟巧对于这帮武林凶人,喜怒哀乐,瞬息百变,翻手为云,覆手为雨的态度不禁暗暗摇头,但也只好趁机下台,含笑说道:“江湖游侠,事事为人,只要一语相投,慢说跑趟数千里长途,便是硬闯地狱,亲尝鼎镬,亦所甘愿!戚掌门人既已知我此来不虚,尉迟巧便当告退!”
话完起立,又向黄色绸幔以后的黄衣老人叫道:“老人有无复语,由我转达‘天外情魔’?”
黄衣老人冷然说道:“请你转告仲孙圣,说我所等的那人,倘若不在十一月廿日以前来此见我,则十二月十六的黄山天都绝顶,便是一场无可挽回的武林浩劫!”
戚大招因自己失礼理屈,只好面带惭色,与吴荣将这位“三手鲁班”送至庄外。
才出庄门,那位手牵青风骥、笑靥迎人、容光绝世的仲孙飞琼,便向尉迟巧叫道:“尉迟老前辈,你这趟路跑得大远,我特意骑马前来接你,你把我爹爹的那几句话儿向对方转达了么?”
尉迟巧微微含笑点头,见仲孙飞琼违过缰绳,遂下再客气,飘身上马,仲孙飞琼则纵向青风骥后股,老少二人一骑双乘,直向绛雪岩下驰去。
这时那位祁连派掌门人戚大招,因觉得仲孙飞琼那匹青风骥,似乎竟比自己的千里菊花青还要神骏,不由看得发呆,丝毫不曾想到其他方面。
但那心思阴险恶辣的“阴司笑判”吴荣却狞笑几声,向戚大招说道:“掌门师兄,你觉不觉得这仲孙飞琼来得太巧?”
戚大招一代枭雄,心思极细,如今被吴荣一语提醒,不由恍然说道:“吴四弟所疑不错,这仲孙飞琼来得委实大以凑巧,其中定然大有蹊跷!但可惜那匹马儿脚程太快,业已追之不及。”
吴荣一阵阴笑说道:“他们马快,师兄的千里菊花青也是绝世脚力,何不尾随一探?小弟则走趟蜂绛洞,通知另外那位,防备有人前去捣鬼。”
戚大招凛然点头说道“吴四弟此计甚好,吩咐他们替我备马取拐。”
霎时以后,这位祁连派掌门人戚大招便自提着他那根威震江湖、重达百五十斤的九鹏展翼钢拐,跃上千里菊花青,向仲孙飞琼、尉迟巧等所行的方向疾追而去。
“阴司笑判”吴荣则面含阴毒笑容,悄悄往绛雪岩阴的绛雪洞中掩去。
“三手鲁班”尉迟巧离开绛雪岩后,便一面驰向自己与夏天翔约定之处,一面对身后的仲孙飞琼笑问道:“仲孙姑娘,你怎么来得这巧,是不是遇上夏天翔?小白大黄为何不见?”
仲孙飞琼笑道:“我恰巧与老前辈等同在凉州酒楼饮酒,仅仅一室之隔,所以知道此事,小白大黄则已跟随夏天翔去探蜂雪洞了。”
尉迟巧由于众妙堂中所见的情况,知道绛雪洞中必多凶险,正自颇替夏天翔担忧,如今听得有灵猿小白、异兽大黄陪他同去,方始宽心略放。
到了与夏天翔约定之处,老少二人刚刚下骑,便听得绛雪岩方向传来急遽的蹄声,尉迟巧冷笑说道:“我早就知道此事只能暂瞒祁连群凶一时,如今“九首飞鹏”戚大招果然起疑来追,我们且躲他一躲,让他倚仗马快,追出三数百里,也好少一劲敌:”
仲孙飞琼点头微笑,二人一马遂觅地隐藏,不多时后,果见那位祁连派掌门人戚大招倒提九鹏展翼钢拐,骑着千里菊花青,威若天神,疾驰而过。
戚大招身形沓后,尉迟巧向仲孙飞琼笑道:“仲孙姑娘,如今乘着戚大招追过了头,祁连派猜不出我们去而复转之际,似乎应该悄悄走趟绛雪洞,替夏天翔老弟及小白大黄,打打接应!”
仲孙飞琼含笑点头说道:“我们此行,不宜惊动对方,是否徒步前往?好在青风骥心灵耳健,倘有急事,我只要发啸相呼,它便可循声立至。”
尉迟巧笑道:“仲孙姑娘所虑颇是,我们便走趟回头路吧!”两人这一施展轻功身法,翻越重山,尉迟巧才知仲孙飞琼天生异禀,不但人温如玉,品洁于莲,便在武功造就方面,竟也远超夏天翔之上——