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独臂穷神柳悟非越墙而入,见室中什物凌乱,地上并有几块紫黑干涸血迹,显见曾与仇家争斗,并还伤人!但从积尘之厚看来,最少已有数月之久。独臂穷神不禁为老友担心,但无名樵子所居,是绝峰之顶的几间茅屋;家中既无子女亲属,周围数十里内更少人烟,无从探询。到底是出了什么变故?这个闷坏人的哑谜,却反把这个独臂穷神气得连连暴跳!小摩勒杜人龙劝道:“师父,此事发生已久,空为无名樵子老前辈担忧,也自无用。我们还是沿路注意江湖传言,并往无名樵子老前辈平素有甚冤仇方面着想才是。”
独臂穷神喟道:“这无名樵子为人谦和已极,生平无甚仇家,何以突然遭祸?真教我推想不出!既然无法可想,只好沿途打探再说。”
由中条奔往汉中,是由风陵渡过河,恰巧与前次悟元大师怀璧招灾,华山遇难之时,走的同一道路。一过潼关,独臂穷神柳悟非蓦然想起,葛龙骧曾经说过,悟元大师遗蜕就埋在华岳庙左近。自己既然路过,何不趁便把老友遗骨运回天蒙寺,让他师兄弟三人合葬一处,也算了却了一桩心事!遂与杜人龙到处寻找,末了总算在那两株长松之间发现一座土坟,上面并插着葛龙骧所刻“秦岭悟元大师之墓”字样的一片树木。
柳悟非对景伤情,想想老友往日的声音笑貌,忍不住扑簌簌英雄泪滴!并暗暗祷祝老友在泉下安心,今日先把遗骨运回天蒙寺内;等到黄山论剑之时,老花子拼着骨化形消也要捕杀冷面天王班独和青衣怪叟邝华峰,为老友报仇雪恨。
祷祝已毕,师徒二人合力开坟。悟元大师圆寂虽然不过年余,但因掩埋之时无物盛放,是以肉身覆土,所以坟土挖开以后,一位堂堂侠僧,业已变成了一堆白骨。
独臂穷神柳悟非性情至厚,望骨思人,忽然伤感放声大哭。他这一哭,却把小摩勒杜人龙弄了个不知怎么才好?但忽然看见坟内白骨之中似有碧光一闪,不由向柳悟非叫道:“师父,你看悟元大师遗骨之中,碧光闪闪的,那是何物?”
柳悟非自坟开见骨,想起自己这四位知交,天蒙三僧与无名樵子,曾几何时,均成异物!
人物数十春秋,无论苦乐荣枯,一旦大限临头,谁也难逃一死;纵有盛名伟业,也带不入这黄土垅中,究竟有甚趣味?越想越伤感得如醉如痴,根本就未往坟中细看。听杜人龙一叫,略为注目,果然看见白骨之下,似有碧光闪动。上前捡起一看,是只大约三寸、通体透明的碧玉蟾蜍。
他曾听葛龙骧把悟元大师得宝失宝经过叙述甚详,知道这就是那只万人瞩目的武林至宝碧玉灵蜍。但此宝明明说是已被青衣怪叟邝华峰夺去,怎会仍在悟元大师墓中,好生令人难解。
独臂穷神对这碧玉灵蜍端详半天,目光又转向坟中白骨,忽然一挫钢牙,恨声说道:
“就为这么一个小小碧玉灵蜍,害得武林之中多少成名人物丧却性命!光我老友,一死便是三人。老花子今日要碎此祸胎,为江湖永绝后患!”说完,举起碧玉灵蜍,就要往山石上砸去。
小摩勒杜人龙急忙伸手拦住师父,说道:“神物重宝,有德者自居之!这碧玉灵蜍功能祛毒疗伤,虽然屡为此物发生凶祸,但它本身无罪,总还是个益世救人之物。悟元大师黄山斩蟒,得来人何等艰辛?未了还把自己师兄弟三人性命饶上,倘在老友手中毁去,岂非死不瞑目?师父凭你这身功力,难道还怕贼寇生心攘夺?不如暂时带在身旁,日后交与龙门医隐柏师伯,行医济世,岂不为悟元大师积下莫大功德。何必定欲将它毁掉呢?”
独臂穷神柳悟非被他一劝,对手内的碧玉灵蜍一看,突然带着泪痕怪笑一声说道:“你龙门医隐柏师伯,医道神通,济世活人,根本不必乞灵于天材地宝。老花子自己掌管这碧玉灵蜍,并要尽量宣扬,把那些闻风而来的万恶贼子,杀他个干干净净!”
杜人龙拍手赞道:“师父这主意更高,杀一恶人,等于救了无数好人,何况还可以防身济世,但倘若真有那些不开眼的贼子们,敢来虎口拔牙之时,师父可不要一齐杀光,留两个让我试试,看近一年来冷云谷中究竟增长了多少功力?”
独臂穷神把碧玉灵蜍揣人怀中,点头笑道:“老花子生平立愿杀尽天下恶人,想不到收个徒弟,也是煞神转世!和尚们讲究火化,你去弄些干柴,把悟元大师遗骨火化成灰之后,才好带回它们人天蒙寺内。”
杜人龙如言照办,师徒二人遂把悟元大师遗骨火化成灰,带到太白山天蒙寺,与他两位师兄悟静、悟通合葬一处。葬毕以后,独臂穷神因旧游之地,触目伤怀,不愿久留,便与杜人龙仍按前计划,赶往汉中,走到佛坪,柳悟非见当地酒好,多喝了几斤,身上又无急事,不想连夜赶路,遂找了一家店房住下。
师徒二人头方及枕,忽然听得隔壁房中,有人恨声拍案说道:“想不到为了发现一部‘紫清真诀’,我大哥在中条山翠盖峰头遇见煞星,岂不令人太已难过?”
这一声“紫清真诀”和“中条山翠盖峰头”传到耳中,真把独臂穷神柳悟非吓了一跳!
原来“紫清真诀”是一部至高无上的内家宝典,但武林中已有近百年未见此书。那‘中条山翠盖峰头’,却正是不知吉凶祸福的无名樵子所居之处;再加上话中的什么“煞星”、“惨死”等语,柳悟非怎不惊心?悄悄飘身下床,走到壁边。
这种穷乡僻野的小店,板壁多有隙孔。柳悟非就隙一看,隔房中是一个五旬左右老者和一个颊有伤疤大汉。大汉眼中犹泛泪光,老者似在好言劝慰。
小摩勒杜人龙见师父忽然这种动作,好生惊异,刚待问话;柳悟非怕他惊动隔室之人,慌忙摇手噤声,只听那老者问道:“贤昆仲的铁砂掌力压盖关中,武功均是上乘之选,令兄怎会竟在中条丧命?此事老夫不明,还请贤弟暂抑悲怀,把内中经过详细讲清,才好计议报仇之策呢!”
大汉长叹一声说道:“此事说来话长。半载之前,我偶游中条,为追捉一只墨黑小猿,走到一条子午谷内。那谷峭壁排云,中只一线,除子午两时之外,不见日月光华,端的幽森已极!本来轻功再好,也不易到达那所在;是因为那小猿地形太熟,从老远之处,慢慢盘旋绕人,但一到谷中,小猿即已不见。我正自懊丧白白走了这多的冤枉路,还把小猿追失。突然从一个松萝掩覆的洞穴之中,慢慢钻出一人,怀抱着一个小石匣,匣上刻着四个篆字‘紫清真诀’。我不由大吃一惊!知道‘紫清真诀’是武林中无上异宝,不想在这幽谷之中被人发现。这类千载良机,自然不肯轻易错过。遂上前要求与那人共同参详。那人不防外面有人,也是大吃一惊,严词拒绝。一言不合,动起手脚。他武功倒未必胜我,只是偶而有一两招掌法,却是神妙已极!斗到六十多手,被他用‘神龙摆尾’震伤我的右臂之后,扬长而去。”
“我不舍至宝,强忍伤痛,潜行跟踪,查明那人住在翠盖峰头。
回家与我大哥一说,略为疗治伤势,兄弟二人卷土重来。到了翠盖峰头那人所居的茅屋背后,因欲先行窥探虚实,轻轻点破纸窗一看,只见那人正在秉烛观看那薄薄一本‘紫清真诀’。我大哥欲人室夺取,忽然茅屋之外极其阴森慑人的一声冷笑,房门被人慢慢推开,当门站着一个肤色漆黑,五十上下的瘦长老妇,手中执着一根奇形铁杖,腰间缠着一条绿色长蛇;蛇头垂在右肩,奄耷耷的不似活物。面容冰冷,如同个死人一般,目光又凶又毒,注视室内那人手内的‘紫清真诀’一瞬不瞬!室内那人先颇惊愕,但忽然一阵哈哈大笑,起身向那老妇说道:‘来人可是武林十三奇中的黑天狐宇文屏吗?以尊驾这种人物,无故决不会宠降我翠盖峰头,不问可知必然是为这部‘紫清真诀’而来的了?”
“这‘黑天狐宇文屏’六字,真把我们兄弟两人吓了胆碎魂飞,知道这是武林十三奇中,最阴、最刁、最毒辣、最狠的人物,杀人向不眨眼!今夜不想居然膛上这场浑水。此时,只得屏息静观,希冀万一侥幸;苟想图逃,只一转侧,必为发觉,立时身遭惨死!黑天狐宇文屏听室内之人认出自己,冷冰冰的‘嗯’了一声说道:‘你认得我最好,这部‘紫清真诀’对我关系太大,诸一涵、葛青霜一双老鬼的那身功力,非习此书无法胜之!我千辛万苦探听搜寻,好容易才找到子午谷内,不想业已为你先得。这‘紫清真诀’所载深奥异常,你们这些凡夫俗子,根本无法领会!宇文屏向来决不留人,杀你也不过是举手之劳。但念你得此真诀,也费了一番心力。如若好好奉上,我只将你舌头割掉,两手剁去,使你无法泄漏这桩机密,破例网开一面,恩施格外,饶你不死便了。
“割舌剁手,还说恩施格外、网开一面?连我们兄弟隔着一层窗墙,都觉得汗毛直竖,全身起栗!但那室内之人却无丝毫惧色,依旧哈哈大笑道:‘武林宝籍,当然应该献与绝顶高人,何必以言词恫吓,我双手恭敬奉上!’说罢果然双手捧着那册‘紫清真诀’,慢慢走向黑天狐宇文屏的身前。黑天狐宇文屏见这人对自己如此的恭敬听话,冰冷的脸上,居然也浮现了一丝笑意,刚开口说了声:‘你’面色倏然又变,右掌当胸一格,人便向前蹿来。
“原来那人双手快到黑天狐宇文屏面前,左手突然抓着‘紫清真诀’回收,一下送到明晃晃的烛火之上;右掌却就势一沉一吐,击向黑天狐宇文屏当胸!黑天狐宇文屏再凶狡,也想不到对方居然甘心自行焚毁这部武林宝籍。心急保全,随手一格,人便向前急纵。哪知一掌格出,竟被对方一种极其奇异的力量轻轻化解,‘砰’然一掌,击中当胸,身形不但未曾纵起,反而退了两步。虽然这当胸击中的一掌,并非那种奇异力量,只是普通内家掌力,伤不了黑天狐宇文屏这等高人,但她怎能忍受此辱?右掌一扬,劈空一击,劲风飒然.便把那室内之人击得口喷鲜血,晕厥在地。
“黑天狐宇文屏捡起‘紫清真诀’一看,虽然仍是一本,但上半截和末后两页均已烧去!
不由把牙关挫得吱吱直响,举起手中铁杖正要向地上晕殿之人砸去,忽地眼珠一转,俯身先点了那人穴道;然后取出一粒灵丹,将他救醒,阴丝丝地说道:‘宇文屏平生计虑超人,你那些微末伎俩,何必来在江边卖水?这‘紫清真诀’,你若不早已熟记在心,岂肯焚毁?何况方才我中你暗算之时,那种化解掌力的奇异力道,决非世欲武学,可能就是这‘紫清真诀’之上所载的某种神功。你得此不过十日,就有如此成就,我若参研精熟,岂不盖压武林?诸、葛二人及邴浩阴魔,哪里还在话下?你现在已被我点了‘天残,重穴,全身骨软,有如废人。
我把你带到一个极其隐密所在,凭你记忆所及,替我补全这部武学奇书;倘有丝毫违抗,我一施展五毒酷刑,便比坠入阿鼻地狱还要难受万倍,永世不得超生的了!’说完把那部烧残的‘紫清真诀’揣人怀中,扛起地上那人。
忽的一转面,向我弟兄藏身所在,冷笑一声说道:‘窗外何人?既然遇上了黑天狐,难道还想侥幸?’“我大哥知道不妙,突然纵声狂笑,双掌震碎窗棂,但在发笑震窗之前,却把我一脚踹出了丈许远近!我知道大哥此举是想舍命救我,彼此功力相差过巨,倘若拔足飞逃,必被迫上!遂就地连滚,好在峰头草长过人,藏在深草之中,屏息不动。只听得我大哥一声狂吼,好似着了什么暗算。黑天狐宇文屏冷笑连连,在四周视察一遍,见再无人迹,才从距我身外丈许的小径之中,下峰而去。我怕她故意诱敌,去而复转,又躺了许久,真无动静,才慢慢爬出一看。
可怜我大哥连头带脸被黑天狐劈去半边,脑浆进流,横尸在地!收埋大哥尸首之后,因为惊悸过度,一病数月。今日在此遇上胡兄,还是第一次把这隐情向人倾吐。胡兄你想,不但黑天狐宇文屏名列武林十三奇,武功超凡人圣,江湖中所有黑白两道人物,都对她的五毒邪功引为大忌,便是她落足之地,也无法可寻。我这杀兄深仇,岂非无日能报吗?”
说罢,大汉又自垂泪不止。那胡姓老者,一听大汉杀兄仇人,竟是武林中闻名慑胆的第一凶星黑天狐宇文屏,也把眉头深锁。两人徒自相对欷觑,凄然无语。
独臂穷神柳悟非听完隔房大汉这一长段叙述,心头已自雪亮。
知道大汉口中住在中条山翠盖峰茅屋之内,巧得武林宝籍“紫清真诀”之人,即是老友无名樵子!“紫清真诀”若被黑天狐参详透彻,则武林中立时便是一番莫大浩劫!幸无名樵子洞识利害,将书焚毁大半;不过人被宇文屏点了“天残”重穴拐走,朝夕以酷刑相迫。
固然相信老友不至于改变初衷,替宇文屏将“紫清真诀”补全,但那种熬刑的莫大痛苦,却必然惨绝人寰!天下之大,江湖之广,不晓得那刁钻绝顶黑天狐宇文屏的狐穴筑在何处?
无法对老友加以援手,岂不令人恼煞。
小摩勒杜人龙见师父隔墙听了半天以后,浓眉紧皱,在房中不住往来蹀躞,似有无穷心事!明知就里,略一思忖说道:“黑天狐宇文屏出名刁恶凶狡,不但藏身之处,必然极端隐秘难寻之外,定还不只一处巢穴!师父还是赶紧前往蟠冢,与柏师伯等人会齐,互相商议一个万全的搜杀妖妇之策才好。”
独臂穷神柳悟非再狠,也无法奈何这条行踪飘忽的狡猾妖狐;只好听从杜人龙之言,赶往汉中左近,寻找龙门医隐及天台醉客等人。到了地头,找遍各处,只在一家旅店墙外,发现了龙门医隐所画暗记铁竹药锄。但进店一问,人早已走多日。
独臂穷神柳悟非,恐怕错过了一场厮杀机会,赶紧率领杜人龙前往蟠冢,却见双凶所居黄石岭离忧仙馆之内,静悄悄的毫无战斗痕迹,双凶师徒七人,也自一个不见。万般无奈,在川陕边境略为留连。等到二次再上蟠冢,却刚好遇见了医、酒双奇正与苗岭阴魔邴浩赌斗神功,凌空争夺葛龙骧的那柄紫电剑。
老花子将别来经过,絮絮讲完,天台醉客弄来的两瓶好酒,业已被他喝得瓶底朝天,什么熏獐鹿脯,也吃了个一干二净!天台醉客余独醒从怀中取出一个扁平小瓶,一开瓶塞,酒香四溢!举瓶就口,向独臂穷神笑道:“老花子的吃相,实在太恶!吓得我连这自己秘制的醉仙酿,都不敢事先取出。”
独臂穷神怪眼一瞪,骂道:“老醉鬼不要卖弄你那家私,总有一天老花子要暗上天台,把你埋藏的那几罐秘制陈酒,偷他个干干净净!”转面又对龙门医隐等人问道:“老花子这一年经历业已讲完,你们有什么新鲜事儿没有?这柄紫电剑是从哪里来的?”
龙门医隐遂把藏边求药、崂山三恶万里追踪、雪山恶斗、葛龙骧杵中现剑、八臂灵官童子雨裂脑身亡,以及九华山毒龙潭捞得“金精钢母”、卫天衢石门洞中铸剑等情,也对独臂穷神柳悟非师徒二人叙述一遍。
把话讲完,柏青青也自醒转。她虽然挨了青衣怪叟邝华峰那重一掌,但一颗千年雪莲实和一粒续命紫苏丹,均是武林中的难得异宝;再加上龙门医隐自炼的太乙清宁丹和益元玉露,不仅伤势全复,一试真气内力,果如龙门医隐所言,较前长进不少。
话题转到黑天狐宇文屏擒去无名樵子,要用酷刑勒逼背出被焚毁过半的“紫清真诀”上。
龙门医隐、天台醉客一致认为,此时寻她,纵然踏破铁鞋,也不过是枉费气力。反正黄山之约,凡属武林十三奇人物,均所必到,万般恩怨一齐了断,最为爽快不过!诸一涵、葛青霜不提,邪派之中.如苗岭阴魔等人,也无不在作赴会准备。彼此既然忝属医、丐、酒三奇,眼看会期只剩一年挂零,着实应该相互研讨研讨!独臂穷神柳悟非向龙门医隐点头说道:
“老花子虽然在冷云谷中,练成了‘擒龙手’法,总觉得尚未到那称心如意境界,实在再想找个地方深加锻炼。我既号穷神,自然居无立锥之地,老酒鬼天台山那几间草房,也太嫌狭窄,还是到龙门山天心谷内扰你如何?”
龙门医隐自然笑诺,但眼光一瞬爱女,眉头突然微皱。柏青青冰雪聪明,业已猜出爹爹的心意,笑声说道:“爹爹与柳、余二位师叔,尽管回天心谷内练功,女儿与龙哥、杜师弟、谷师妹四人行道江湖,在明年中秋节前三日,定然赶到黄山始信峰头见面。”
龙门医隐就是觉得这几个年轻男女之中,只有葛龙骧尚称稳重;至于谷飞英、杜人龙和自己爱女,却一个比一个胆大!一旦失管,多大的祸,都敢去闯,着实放心不下。
刚想叫他们一齐回转天心谷内,独臂穷神柳悟非已自说道:“老怪物不要放心不下,拦阻他们!黄山会后,我们不是结伴归隐,不问世事吗?此时不让他们历练历练,难道真要我们这些老不死的,跟着他们当一世保镖不成?只要凡事无愧于心,剑树刀山,一样会变成了康庄大道!‘儿孙自有儿孙福,莫为儿孙作马牛!’他们个个以少年英侠自居,自然应以铁肩担道义,辣手斩奸邪!怕什么艰难险阻?所以别人徒弟,老花子不问,杜人龙你这小鬼,一年多后,黄山见面之时,若对老花子报不出几件所做的体面之事,便不算我门下!这只碧玉灵蜍功能济世活人,老花子带到天心谷中无用,从此赐你!”
老花子一席话头头是道,葛龙骧、柏青青、杜人龙、谷飞英四人听得眉飞色舞,天台醉客含笑不言。龙门医隐心中却在暗想这老花子说话简直一厢情愿;黄山会后,自己等人相约归隐,把主持武林正义之责,交付小一辈,那是因为预计始信峰头一战,双凶四恶等著名凶人一齐伏诛,剩下些幺么小丑,自然不足为虑。如今不但青衣怪叟邝华峰、逍遥羽士左冲、冷面天王班独等人,与自己这面结怨太深,连西昆仑星宿海黑白双魔也有蠢动之意。他们四人,这一年多时间以内,究竟会遇上些何等人物?发生些什么事故?简直不敢断定!但细察四人面相,均无暗晦之色,况且也不便一意坚持,让老花子笑自己过分心疼爱女。遂亦含笑点头,把药囊中的太乙清宁丹、益元玉器,及用千岁鹤涎及朱藤仙果练成的那种解毒灵丹,分了不少交给爱女,并偷偷塞给葛龙骧一颗千年雪莲实;嘱咐四人处事不许粗心,对人不许傲慢,万一有甚急变,赶紧分人立向天心谷中报讯。
医、丐、酒三奇一走,柏青青立时发表意见,向葛龙骧说道:“龙哥,我不赞成爹爹那种看法,说是黄山论剑之时,凡属列名武林十三奇中人物,必会到齐,恩怨便可一齐了断!
据我所见,除了苗岭阴魔因为要想急夺武林第一的名头,本身艺业又高,可能出场之外,其余群邪,蟠冢双凶已丧其一,崂山四恶已丧其二,与我们这些小辈作对,就没有占什么便宜,威风大煞!除非别有奸谋,蛊惑出什么意想不到的人物,借以壮胆,才会赴约!要光凭他们那几个败军之将,怎会以卵击石,硬往不老神仙和冷云仙子手下丢人现眼?”
“黑天狐宇文屏更是狡猾,既然弄到半部‘紫清真诀’,并胁迫无名樵子替她补全,在这心愿未了以前,漫说赴约,连形迹也不会轻易现出一点,但‘紫清真诀”既然那等神妙,若真被这妖妇练成,武林之中,定然酿成浩劫奇灾!趁着我们有这年把光阴,何不尽力而为,搜搜这妖妇的藏身之处?倘能遨天之幸,鬼使神差地把妖妇除去,一来为龙哥报却亲仇,二来也好免得她练成绝技,成为江湖大患!如今我们分成两路,我与英妹北逛甘宁绥察,龙哥与杜师弟南游川滇黔湘,彼此就作为扛湖行道,修积处功,顺便到处留心这妖妇踪迹。但她五毒邪功,霸道无伦,倘真发现,不可轻举妄动,打草惊蛇。至迟今年年底,必须一齐赶回天心谷内过年,互道所遇,再定万全下手之策。”
葛龙骧确实心急亲仇,颇为赞同柏青青的这一番计议。不过无端又要与心上人儿离别半年有余,似乎有点不大好受,但总无法要求柏青青和自己一起,而令两个年龄太轻的杜人龙、谷飞英同走一路之理,遂也只得点头答应;自腰间解下紫电剑递过,换取柏青青的青钢长剑。
柏青青见他面上那种无奈神色,知道葛龙骧有点不大放心,互相换过宝剑,微笑说道:
“天孙锦、紫电剑均在我手,此番受伤服下那种灵药之后,平日略嫌稍弱的真力反而大增!
加上英妹的无相神功和地玑剑法,龙哥总该放心了吧?倒是杜师弟的手中,连件兵刃都没有,可觉得不方便吗?”
杜人龙笑道:“小弟与葛师兄同行,哪里会用得着什么兵刃?何况师父‘万妙归元降魔杖法’,尚称精妙;只要不遇上特殊强敌,削木折竹,即可御敌,柏师姐不必为小弟过虑。”
柏青青把龙门医隐留下的几样灵药,分了一半给葛龙骧,含笑挥手,四人南北分途而别。
葛龙骧向杜人龙笑道:“你青青师姐就是这等性情,倘一拗她,立时便不高兴。此地离四川最近,我们先游览蜀中景物,然后一赏金马、碧鸡、滇池、洱海之胜;再行经黔湘等地,回转洛阳龙门天心谷内。杜师弟,你看这样走法好吗?”
杜人龙笑道:“小弟惟师兄之意是从。蜀中山水,久所闻名,我们这趟万里胜游,就由大巴山开始,一路逛将过去。”
葛龙骧点头笑诺。大巴山横亘川陕边境,峰岭重叠,甚称险峻!但二人那样一身武功,又为的是寻幽选胜,并想探听黑天狐宇文屏藏身巢穴,自然不肯顺着什么官塘大路行走。双双施展轻功,专门挑那些峭壁危岩、深壑绝涧等人迹难到之处游览。
行约数日,越走越是些摩天峻岭,也不知到了什么所在。眼前一片密莽丛林,阻住去路,两侧峭壁千仞,别无他途。杜人龙笑道:“葛师兄,我们这种走法未免也太荒唐!走来走去,竟自走到了绝地之中!如今究竟是继续硬闯这片森林,还是走回头路呢?”
葛龙骧略为踌躇,皱眉答道:“我们根本未照路径行走,但方向始终不错。这片森林,密层层的甚是险恶,极可能藏有什么奇毒蛇虫之类,而且不知有多深邃,照理不应乱闯!但若走回头路时,却也太不像话,不如暂且入林,见机而作便了。”
林中树木茂密,互相挤压虬结,几乎连天光都难透下,加上蔓草丛生,长几过人,又怕草丛树上藏有什么蛇虫之类,时时还要注意提防!饶他葛龙骧、杜人龙一身轻功,也自感觉难走已极!杜人龙轻轻一掌“咔喳”一声,斫下一段树枝,准备用来拨草前行,但忽然耳边似有所闻,向葛龙骧诧道:“葛师兄,你听这是什么声音,是不是有人喘息?”
葛龙骧功力比他高出不少,早在杜人龙举掌斫树之时,业已听见,不过声息太低,真到现在才辨明是从右侧三四丈外,一棵合抱大树之下发出。声音微弱已极,好像是病重之人的垂死哀鸣。这样的荒林之中,居然也有人迹?葛龙骧不禁大为奇诧,用手一指右侧大树,与杜人龙双双自草丛之间,腾身而起,往前纵去。
因为拿不准到底是人与否,葛龙骧在离那大树丈许之外,就一扯杜人龙收势落地,以防万一有甚蛇兽,突起发难,仓猝之间,不好应付。但到此业已看出,那大树根际草中,果然躺着-个衣服褴褛的瘦削中年乞丐,面容惨白得不带一丝血色,两只枯瘦手掌,往大树之上拼命抓挠,好似痛苦已极!双眼神光尽散,看情形业已命在顷刻。
杜人龙正欲上前,葛龙骧看见那乞丐发现来人,神情反更愁急!喉中低低作响,嘴皮微动,不知想说什么话?但从那目光之中,可以略为猜出,似是不愿自己与杜人龙走近他的身侧。知道其中必有缘故,遂止住杜人龙扬声问道:“这位兄台,身上是伤是病?在下等路过此间;身畔尚有灵药,可以相赠救治。”
那瘦削乞丐面露苦笑之色,把头微摆,意思仍是不令二人近前施救。
葛龙骧灵机一动,突然猜了大半,再度问道:“兄台既然非伤非病,可是中了这林中什么奇特罕见的蛇兽之毒吗?”
那乞丐此时竟连点头的力气全无,只以目光稍微示意,眼皮渐阖,好似即将死去。
葛龙骧想起龙门医隐在天心谷中,以朱藤仙果和千岁鹤涎炼成的半红半白灵丹,是专门为解黑天狐宇文屏五毒邪功的那等无伦剧毒之用。这瘦削乞丐既是中了林中蛇兽之毒,此丹理应能治,遂暗提真气,高声叫道:“兄台所中之毒,在下有药能治,请把握这一线生机,竭尽余力张开口来。”
这几句话,葛龙骧是用内家真气专对瘦削乞丐一人而发,字字声若洪钟!乞丐果然似有所闻,勉强微微睁目张口。葛龙骧手法又准又快,乞丐口刚张开,那粒半红半白的解毒灵丹,业已被他用暗器手法轻轻打人口腔之内。
杜人龙诧异问道:“葛师兄,你不喂他吃药,用这暗器手法作甚?”
葛龙骧道:“此人心地异常善良,在这样荒林之中垂死之际,见有人来,不但毫无求救之心,反而怕我们不慎近前,为余毒所染,实在难得!但也由此可以知道,他所中之毒必然极重。用这暗器手法,隔空喂药,不是一样生效?免得万一一个尚未救好,又行毒倒两个,那才叫讨厌费事呢!”
那粒半红半白灵丹,端的灵效已极!就这片刻工夫,乞丐已能开口说话,向葛龙骧满含感激地说道:“在下蒙赐灵丹,剧毒渐解,即将泻下,奇臭必然难闻,二位且请暂退。”
葛、杜二人微笑颔首,飘身退出两三丈去。
过了片刻,那乞丐蹒跚踅来。葛龙骧见他神色委顿,又赠了他一粒太乙清宁丹,乞丐毫不客气,接过服下,就地盘膝用功。顿饭光阴过后,双目一开,人已复原,起身向二人笑道:
“在下奚沅,大恩不敢言谢,两位小侠怎样称谓?此德奚沅没齿不忘!”
二人通了姓名,说是江湖行侠,扶危济困,理所当然,叫他不必在意。
奚沅又自笑道:“我自信略通医道,所中之毒几乎无药可治,但小侠灵丹一粒,居然入口回春,真令奚沅自惭井蛙窥天,见识之浅呢!”
葛龙骧笑逊道:“那灵丹是我一位长辈所炼,专解各种奇毒,龙骧不过是以济世而已。
倒是奚兄遇上了何等怪蛇毒虫?若就在这林内,倒要设法除去,免得流为世害呢!”
奚沅叹道:“我不自度德量力,特地来此寻觅这个怪物,差点送掉性命!看两位小侠器宇,定然身怀绝世武学。且听奚沅把来此原意说明,不但要仰仗二位大力除掉这世间恶物,并还有个热闹场合。如若有兴,奚沅愿意陪同前往,参于其盛,说不定还可以得到一件稀世奇珍呢!”
葛、杜二人对什么稀世奇珍,倒未注意,只是催他说出林内所藏是什么怪物?奚沅请二人纵到一根大树横枝之上坐下,慢慢地说出一番话来:“滇东与贵州交界的乌蒙山中,有一座归云堡,堡主姓万名云樵,江湖人送美称‘独杖神叟’。早年凭着手中一根奇绝兵刃‘毒龙软杖’,驰誉西南各省,人又正直义气,颇受武林爱戴!直到八十岁上,才退隐不问世事。
在这乌蒙山中,觅了一块风景佳妙之地,建筑了一座归云堡,颐养天年。”
“今年十月初三,正好是这归云堡主独杖神叟万云樵的百岁大庆。老庄主一时高兴,要在寿辰当日举行一个‘百杖大会’,从所有拜寿赴会的群雄之中,选出一位对杖法造诣最高之人,而将自己珍逾性命的‘毒龙软杖’,举与相赠。... -->>
独臂穷神柳悟非越墙而入,见室中什物凌乱,地上并有几块紫黑干涸血迹,显见曾与仇家争斗,并还伤人!但从积尘之厚看来,最少已有数月之久。独臂穷神不禁为老友担心,但无名樵子所居,是绝峰之顶的几间茅屋;家中既无子女亲属,周围数十里内更少人烟,无从探询。到底是出了什么变故?这个闷坏人的哑谜,却反把这个独臂穷神气得连连暴跳!小摩勒杜人龙劝道:“师父,此事发生已久,空为无名樵子老前辈担忧,也自无用。我们还是沿路注意江湖传言,并往无名樵子老前辈平素有甚冤仇方面着想才是。”
独臂穷神喟道:“这无名樵子为人谦和已极,生平无甚仇家,何以突然遭祸?真教我推想不出!既然无法可想,只好沿途打探再说。”
由中条奔往汉中,是由风陵渡过河,恰巧与前次悟元大师怀璧招灾,华山遇难之时,走的同一道路。一过潼关,独臂穷神柳悟非蓦然想起,葛龙骧曾经说过,悟元大师遗蜕就埋在华岳庙左近。自己既然路过,何不趁便把老友遗骨运回天蒙寺,让他师兄弟三人合葬一处,也算了却了一桩心事!遂与杜人龙到处寻找,末了总算在那两株长松之间发现一座土坟,上面并插着葛龙骧所刻“秦岭悟元大师之墓”字样的一片树木。
柳悟非对景伤情,想想老友往日的声音笑貌,忍不住扑簌簌英雄泪滴!并暗暗祷祝老友在泉下安心,今日先把遗骨运回天蒙寺内;等到黄山论剑之时,老花子拼着骨化形消也要捕杀冷面天王班独和青衣怪叟邝华峰,为老友报仇雪恨。
祷祝已毕,师徒二人合力开坟。悟元大师圆寂虽然不过年余,但因掩埋之时无物盛放,是以肉身覆土,所以坟土挖开以后,一位堂堂侠僧,业已变成了一堆白骨。
独臂穷神柳悟非性情至厚,望骨思人,忽然伤感放声大哭。他这一哭,却把小摩勒杜人龙弄了个不知怎么才好?但忽然看见坟内白骨之中似有碧光一闪,不由向柳悟非叫道:“师父,你看悟元大师遗骨之中,碧光闪闪的,那是何物?”
柳悟非自坟开见骨,想起自己这四位知交,天蒙三僧与无名樵子,曾几何时,均成异物!
人物数十春秋,无论苦乐荣枯,一旦大限临头,谁也难逃一死;纵有盛名伟业,也带不入这黄土垅中,究竟有甚趣味?越想越伤感得如醉如痴,根本就未往坟中细看。听杜人龙一叫,略为注目,果然看见白骨之下,似有碧光闪动。上前捡起一看,是只大约三寸、通体透明的碧玉蟾蜍。
他曾听葛龙骧把悟元大师得宝失宝经过叙述甚详,知道这就是那只万人瞩目的武林至宝碧玉灵蜍。但此宝明明说是已被青衣怪叟邝华峰夺去,怎会仍在悟元大师墓中,好生令人难解。
独臂穷神对这碧玉灵蜍端详半天,目光又转向坟中白骨,忽然一挫钢牙,恨声说道:
“就为这么一个小小碧玉灵蜍,害得武林之中多少成名人物丧却性命!光我老友,一死便是三人。老花子今日要碎此祸胎,为江湖永绝后患!”说完,举起碧玉灵蜍,就要往山石上砸去。
小摩勒杜人龙急忙伸手拦住师父,说道:“神物重宝,有德者自居之!这碧玉灵蜍功能祛毒疗伤,虽然屡为此物发生凶祸,但它本身无罪,总还是个益世救人之物。悟元大师黄山斩蟒,得来人何等艰辛?未了还把自己师兄弟三人性命饶上,倘在老友手中毁去,岂非死不瞑目?师父凭你这身功力,难道还怕贼寇生心攘夺?不如暂时带在身旁,日后交与龙门医隐柏师伯,行医济世,岂不为悟元大师积下莫大功德。何必定欲将它毁掉呢?”
独臂穷神柳悟非被他一劝,对手内的碧玉灵蜍一看,突然带着泪痕怪笑一声说道:“你龙门医隐柏师伯,医道神通,济世活人,根本不必乞灵于天材地宝。老花子自己掌管这碧玉灵蜍,并要尽量宣扬,把那些闻风而来的万恶贼子,杀他个干干净净!”
杜人龙拍手赞道:“师父这主意更高,杀一恶人,等于救了无数好人,何况还可以防身济世,但倘若真有那些不开眼的贼子们,敢来虎口拔牙之时,师父可不要一齐杀光,留两个让我试试,看近一年来冷云谷中究竟增长了多少功力?”
独臂穷神把碧玉灵蜍揣人怀中,点头笑道:“老花子生平立愿杀尽天下恶人,想不到收个徒弟,也是煞神转世!和尚们讲究火化,你去弄些干柴,把悟元大师遗骨火化成灰之后,才好带回它们人天蒙寺内。”
杜人龙如言照办,师徒二人遂把悟元大师遗骨火化成灰,带到太白山天蒙寺,与他两位师兄悟静、悟通合葬一处。葬毕以后,独臂穷神因旧游之地,触目伤怀,不愿久留,便与杜人龙仍按前计划,赶往汉中,走到佛坪,柳悟非见当地酒好,多喝了几斤,身上又无急事,不想连夜赶路,遂找了一家店房住下。
师徒二人头方及枕,忽然听得隔壁房中,有人恨声拍案说道:“想不到为了发现一部‘紫清真诀’,我大哥在中条山翠盖峰头遇见煞星,岂不令人太已难过?”
这一声“紫清真诀”和“中条山翠盖峰头”传到耳中,真把独臂穷神柳悟非吓了一跳!
原来“紫清真诀”是一部至高无上的内家宝典,但武林中已有近百年未见此书。那‘中条山翠盖峰头’,却正是不知吉凶祸福的无名樵子所居之处;再加上话中的什么“煞星”、“惨死”等语,柳悟非怎不惊心?悄悄飘身下床,走到壁边。
这种穷乡僻野的小店,板壁多有隙孔。柳悟非就隙一看,隔房中是一个五旬左右老者和一个颊有伤疤大汉。大汉眼中犹泛泪光,老者似在好言劝慰。
小摩勒杜人龙见师父忽然这种动作,好生惊异,刚待问话;柳悟非怕他惊动隔室之人,慌忙摇手噤声,只听那老者问道:“贤昆仲的铁砂掌力压盖关中,武功均是上乘之选,令兄怎会竟在中条丧命?此事老夫不明,还请贤弟暂抑悲怀,把内中经过详细讲清,才好计议报仇之策呢!”
大汉长叹一声说道:“此事说来话长。半载之前,我偶游中条,为追捉一只墨黑小猿,走到一条子午谷内。那谷峭壁排云,中只一线,除子午两时之外,不见日月光华,端的幽森已极!本来轻功再好,也不易到达那所在;是因为那小猿地形太熟,从老远之处,慢慢盘旋绕人,但一到谷中,小猿即已不见。我正自懊丧白白走了这多的冤枉路,还把小猿追失。突然从一个松萝掩覆的洞穴之中,慢慢钻出一人,怀抱着一个小石匣,匣上刻着四个篆字‘紫清真诀’。我不由大吃一惊!知道‘紫清真诀’是武林中无上异宝,不想在这幽谷之中被人发现。这类千载良机,自然不肯轻易错过。遂上前要求与那人共同参详。那人不防外面有人,也是大吃一惊,严词拒绝。一言不合,动起手脚。他武功倒未必胜我,只是偶而有一两招掌法,却是神妙已极!斗到六十多手,被他用‘神龙摆尾’震伤我的右臂之后,扬长而去。”
“我不舍至宝,强忍伤痛,潜行跟踪,查明那人住在翠盖峰头。
回家与我大哥一说,略为疗治伤势,兄弟二人卷土重来。到了翠盖峰头那人所居的茅屋背后,因欲先行窥探虚实,轻轻点破纸窗一看,只见那人正在秉烛观看那薄薄一本‘紫清真诀’。我大哥欲人室夺取,忽然茅屋之外极其阴森慑人的一声冷笑,房门被人慢慢推开,当门站着一个肤色漆黑,五十上下的瘦长老妇,手中执着一根奇形铁杖,腰间缠着一条绿色长蛇;蛇头垂在右肩,奄耷耷的不似活物。面容冰冷,如同个死人一般,目光又凶又毒,注视室内那人手内的‘紫清真诀’一瞬不瞬!室内那人先颇惊愕,但忽然一阵哈哈大笑,起身向那老妇说道:‘来人可是武林十三奇中的黑天狐宇文屏吗?以尊驾这种人物,无故决不会宠降我翠盖峰头,不问可知必然是为这部‘紫清真诀’而来的了?”
“这‘黑天狐宇文屏’六字,真把我们兄弟两人吓了胆碎魂飞,知道这是武林十三奇中,最阴、最刁、最毒辣、最狠的人物,杀人向不眨眼!今夜不想居然膛上这场浑水。此时,只得屏息静观,希冀万一侥幸;苟想图逃,只一转侧,必为发觉,立时身遭惨死!黑天狐宇文屏听室内之人认出自己,冷冰冰的‘嗯’了一声说道:‘你认得我最好,这部‘紫清真诀’对我关系太大,诸一涵、葛青霜一双老鬼的那身功力,非习此书无法胜之!我千辛万苦探听搜寻,好容易才找到子午谷内,不想业已为你先得。这‘紫清真诀’所载深奥异常,你们这些凡夫俗子,根本无法领会!宇文屏向来决不留人,杀你也不过是举手之劳。但念你得此真诀,也费了一番心力。如若好好奉上,我只将你舌头割掉,两手剁去,使你无法泄漏这桩机密,破例网开一面,恩施格外,饶你不死便了。
“割舌剁手,还说恩施格外、网开一面?连我们兄弟隔着一层窗墙,都觉得汗毛直竖,全身起栗!但那室内之人却无丝毫惧色,依旧哈哈大笑道:‘武林宝籍,当然应该献与绝顶高人,何必以言词恫吓,我双手恭敬奉上!’说罢果然双手捧着那册‘紫清真诀’,慢慢走向黑天狐宇文屏的身前。黑天狐宇文屏见这人对自己如此的恭敬听话,冰冷的脸上,居然也浮现了一丝笑意,刚开口说了声:‘你’面色倏然又变,右掌当胸一格,人便向前蹿来。
“原来那人双手快到黑天狐宇文屏面前,左手突然抓着‘紫清真诀’回收,一下送到明晃晃的烛火之上;右掌却就势一沉一吐,击向黑天狐宇文屏当胸!黑天狐宇文屏再凶狡,也想不到对方居然甘心自行焚毁这部武林宝籍。心急保全,随手一格,人便向前急纵。哪知一掌格出,竟被对方一种极其奇异的力量轻轻化解,‘砰’然一掌,击中当胸,身形不但未曾纵起,反而退了两步。虽然这当胸击中的一掌,并非那种奇异力量,只是普通内家掌力,伤不了黑天狐宇文屏这等高人,但她怎能忍受此辱?右掌一扬,劈空一击,劲风飒然.便把那室内之人击得口喷鲜血,晕厥在地。
“黑天狐宇文屏捡起‘紫清真诀’一看,虽然仍是一本,但上半截和末后两页均已烧去!
不由把牙关挫得吱吱直响,举起手中铁杖正要向地上晕殿之人砸去,忽地眼珠一转,俯身先点了那人穴道;然后取出一粒灵丹,将他救醒,阴丝丝地说道:‘宇文屏平生计虑超人,你那些微末伎俩,何必来在江边卖水?这‘紫清真诀’,你若不早已熟记在心,岂肯焚毁?何况方才我中你暗算之时,那种化解掌力的奇异力道,决非世欲武学,可能就是这‘紫清真诀’之上所载的某种神功。你得此不过十日,就有如此成就,我若参研精熟,岂不盖压武林?诸、葛二人及邴浩阴魔,哪里还在话下?你现在已被我点了‘天残,重穴,全身骨软,有如废人。
我把你带到一个极其隐密所在,凭你记忆所及,替我补全这部武学奇书;倘有丝毫违抗,我一施展五毒酷刑,便比坠入阿鼻地狱还要难受万倍,永世不得超生的了!’说完把那部烧残的‘紫清真诀’揣人怀中,扛起地上那人。
忽的一转面,向我弟兄藏身所在,冷笑一声说道:‘窗外何人?既然遇上了黑天狐,难道还想侥幸?’“我大哥知道不妙,突然纵声狂笑,双掌震碎窗棂,但在发笑震窗之前,却把我一脚踹出了丈许远近!我知道大哥此举是想舍命救我,彼此功力相差过巨,倘若拔足飞逃,必被迫上!遂就地连滚,好在峰头草长过人,藏在深草之中,屏息不动。只听得我大哥一声狂吼,好似着了什么暗算。黑天狐宇文屏冷笑连连,在四周视察一遍,见再无人迹,才从距我身外丈许的小径之中,下峰而去。我怕她故意诱敌,去而复转,又躺了许久,真无动静,才慢慢爬出一看。
可怜我大哥连头带脸被黑天狐劈去半边,脑浆进流,横尸在地!收埋大哥尸首之后,因为惊悸过度,一病数月。今日在此遇上胡兄,还是第一次把这隐情向人倾吐。胡兄你想,不但黑天狐宇文屏名列武林十三奇,武功超凡人圣,江湖中所有黑白两道人物,都对她的五毒邪功引为大忌,便是她落足之地,也无法可寻。我这杀兄深仇,岂非无日能报吗?”
说罢,大汉又自垂泪不止。那胡姓老者,一听大汉杀兄仇人,竟是武林中闻名慑胆的第一凶星黑天狐宇文屏,也把眉头深锁。两人徒自相对欷觑,凄然无语。
独臂穷神柳悟非听完隔房大汉这一长段叙述,心头已自雪亮。
知道大汉口中住在中条山翠盖峰茅屋之内,巧得武林宝籍“紫清真诀”之人,即是老友无名樵子!“紫清真诀”若被黑天狐参详透彻,则武林中立时便是一番莫大浩劫!幸无名樵子洞识利害,将书焚毁大半;不过人被宇文屏点了“天残”重穴拐走,朝夕以酷刑相迫。
固然相信老友不至于改变初衷,替宇文屏将“紫清真诀”补全,但那种熬刑的莫大痛苦,却必然惨绝人寰!天下之大,江湖之广,不晓得那刁钻绝顶黑天狐宇文屏的狐穴筑在何处?
无法对老友加以援手,岂不令人恼煞。
小摩勒杜人龙见师父隔墙听了半天以后,浓眉紧皱,在房中不住往来蹀躞,似有无穷心事!明知就里,略一思忖说道:“黑天狐宇文屏出名刁恶凶狡,不但藏身之处,必然极端隐秘难寻之外,定还不只一处巢穴!师父还是赶紧前往蟠冢,与柏师伯等人会齐,互相商议一个万全的搜杀妖妇之策才好。”
独臂穷神柳悟非再狠,也无法奈何这条行踪飘忽的狡猾妖狐;只好听从杜人龙之言,赶往汉中左近,寻找龙门医隐及天台醉客等人。到了地头,找遍各处,只在一家旅店墙外,发现了龙门医隐所画暗记铁竹药锄。但进店一问,人早已走多日。
独臂穷神柳悟非,恐怕错过了一场厮杀机会,赶紧率领杜人龙前往蟠冢,却见双凶所居黄石岭离忧仙馆之内,静悄悄的毫无战斗痕迹,双凶师徒七人,也自一个不见。万般无奈,在川陕边境略为留连。等到二次再上蟠冢,却刚好遇见了医、酒双奇正与苗岭阴魔邴浩赌斗神功,凌空争夺葛龙骧的那柄紫电剑。
老花子将别来经过,絮絮讲完,天台醉客弄来的两瓶好酒,业已被他喝得瓶底朝天,什么熏獐鹿脯,也吃了个一干二净!天台醉客余独醒从怀中取出一个扁平小瓶,一开瓶塞,酒香四溢!举瓶就口,向独臂穷神笑道:“老花子的吃相,实在太恶!吓得我连这自己秘制的醉仙酿,都不敢事先取出。”
独臂穷神怪眼一瞪,骂道:“老醉鬼不要卖弄你那家私,总有一天老花子要暗上天台,把你埋藏的那几罐秘制陈酒,偷他个干干净净!”转面又对龙门医隐等人问道:“老花子这一年经历业已讲完,你们有什么新鲜事儿没有?这柄紫电剑是从哪里来的?”
龙门医隐遂把藏边求药、崂山三恶万里追踪、雪山恶斗、葛龙骧杵中现剑、八臂灵官童子雨裂脑身亡,以及九华山毒龙潭捞得“金精钢母”、卫天衢石门洞中铸剑等情,也对独臂穷神柳悟非师徒二人叙述一遍。
把话讲完,柏青青也自醒转。她虽然挨了青衣怪叟邝华峰那重一掌,但一颗千年雪莲实和一粒续命紫苏丹,均是武林中的难得异宝;再加上龙门医隐自炼的太乙清宁丹和益元玉露,不仅伤势全复,一试真气内力,果如龙门医隐所言,较前长进不少。
话题转到黑天狐宇文屏擒去无名樵子,要用酷刑勒逼背出被焚毁过半的“紫清真诀”上。
龙门医隐、天台醉客一致认为,此时寻她,纵然踏破铁鞋,也不过是枉费气力。反正黄山之约,凡属武林十三奇人物,均所必到,万般恩怨一齐了断,最为爽快不过!诸一涵、葛青霜不提,邪派之中.如苗岭阴魔等人,也无不在作赴会准备。彼此既然忝属医、丐、酒三奇,眼看会期只剩一年挂零,着实应该相互研讨研讨!独臂穷神柳悟非向龙门医隐点头说道:
“老花子虽然在冷云谷中,练成了‘擒龙手’法,总觉得尚未到那称心如意境界,实在再想找个地方深加锻炼。我既号穷神,自然居无立锥之地,老酒鬼天台山那几间草房,也太嫌狭窄,还是到龙门山天心谷内扰你如何?”
龙门医隐自然笑诺,但眼光一瞬爱女,眉头突然微皱。柏青青冰雪聪明,业已猜出爹爹的心意,笑声说道:“爹爹与柳、余二位师叔,尽管回天心谷内练功,女儿与龙哥、杜师弟、谷师妹四人行道江湖,在明年中秋节前三日,定然赶到黄山始信峰头见面。”
龙门医隐就是觉得这几个年轻男女之中,只有葛龙骧尚称稳重;至于谷飞英、杜人龙和自己爱女,却一个比一个胆大!一旦失管,多大的祸,都敢去闯,着实放心不下。
刚想叫他们一齐回转天心谷内,独臂穷神柳悟非已自说道:“老怪物不要放心不下,拦阻他们!黄山会后,我们不是结伴归隐,不问世事吗?此时不让他们历练历练,难道真要我们这些老不死的,跟着他们当一世保镖不成?只要凡事无愧于心,剑树刀山,一样会变成了康庄大道!‘儿孙自有儿孙福,莫为儿孙作马牛!’他们个个以少年英侠自居,自然应以铁肩担道义,辣手斩奸邪!怕什么艰难险阻?所以别人徒弟,老花子不问,杜人龙你这小鬼,一年多后,黄山见面之时,若对老花子报不出几件所做的体面之事,便不算我门下!这只碧玉灵蜍功能济世活人,老花子带到天心谷中无用,从此赐你!”
老花子一席话头头是道,葛龙骧、柏青青、杜人龙、谷飞英四人听得眉飞色舞,天台醉客含笑不言。龙门医隐心中却在暗想这老花子说话简直一厢情愿;黄山会后,自己等人相约归隐,把主持武林正义之责,交付小一辈,那是因为预计始信峰头一战,双凶四恶等著名凶人一齐伏诛,剩下些幺么小丑,自然不足为虑。如今不但青衣怪叟邝华峰、逍遥羽士左冲、冷面天王班独等人,与自己这面结怨太深,连西昆仑星宿海黑白双魔也有蠢动之意。他们四人,这一年多时间以内,究竟会遇上些何等人物?发生些什么事故?简直不敢断定!但细察四人面相,均无暗晦之色,况且也不便一意坚持,让老花子笑自己过分心疼爱女。遂亦含笑点头,把药囊中的太乙清宁丹、益元玉器,及用千岁鹤涎及朱藤仙果练成的那种解毒灵丹,分了不少交给爱女,并偷偷塞给葛龙骧一颗千年雪莲实;嘱咐四人处事不许粗心,对人不许傲慢,万一有甚急变,赶紧分人立向天心谷中报讯。
医、丐、酒三奇一走,柏青青立时发表意见,向葛龙骧说道:“龙哥,我不赞成爹爹那种看法,说是黄山论剑之时,凡属列名武林十三奇中人物,必会到齐,恩怨便可一齐了断!
据我所见,除了苗岭阴魔因为要想急夺武林第一的名头,本身艺业又高,可能出场之外,其余群邪,蟠冢双凶已丧其一,崂山四恶已丧其二,与我们这些小辈作对,就没有占什么便宜,威风大煞!除非别有奸谋,蛊惑出什么意想不到的人物,借以壮胆,才会赴约!要光凭他们那几个败军之将,怎会以卵击石,硬往不老神仙和冷云仙子手下丢人现眼?”
“黑天狐宇文屏更是狡猾,既然弄到半部‘紫清真诀’,并胁迫无名樵子替她补全,在这心愿未了以前,漫说赴约,连形迹也不会轻易现出一点,但‘紫清真诀”既然那等神妙,若真被这妖妇练成,武林之中,定然酿成浩劫奇灾!趁着我们有这年把光阴,何不尽力而为,搜搜这妖妇的藏身之处?倘能遨天之幸,鬼使神差地把妖妇除去,一来为龙哥报却亲仇,二来也好免得她练成绝技,成为江湖大患!如今我们分成两路,我与英妹北逛甘宁绥察,龙哥与杜师弟南游川滇黔湘,彼此就作为扛湖行道,修积处功,顺便到处留心这妖妇踪迹。但她五毒邪功,霸道无伦,倘真发现,不可轻举妄动,打草惊蛇。至迟今年年底,必须一齐赶回天心谷内过年,互道所遇,再定万全下手之策。”
葛龙骧确实心急亲仇,颇为赞同柏青青的这一番计议。不过无端又要与心上人儿离别半年有余,似乎有点不大好受,但总无法要求柏青青和自己一起,而令两个年龄太轻的杜人龙、谷飞英同走一路之理,遂也只得点头答应;自腰间解下紫电剑递过,换取柏青青的青钢长剑。
柏青青见他面上那种无奈神色,知道葛龙骧有点不大放心,互相换过宝剑,微笑说道:
“天孙锦、紫电剑均在我手,此番受伤服下那种灵药之后,平日略嫌稍弱的真力反而大增!
加上英妹的无相神功和地玑剑法,龙哥总该放心了吧?倒是杜师弟的手中,连件兵刃都没有,可觉得不方便吗?”
杜人龙笑道:“小弟与葛师兄同行,哪里会用得着什么兵刃?何况师父‘万妙归元降魔杖法’,尚称精妙;只要不遇上特殊强敌,削木折竹,即可御敌,柏师姐不必为小弟过虑。”
柏青青把龙门医隐留下的几样灵药,分了一半给葛龙骧,含笑挥手,四人南北分途而别。
葛龙骧向杜人龙笑道:“你青青师姐就是这等性情,倘一拗她,立时便不高兴。此地离四川最近,我们先游览蜀中景物,然后一赏金马、碧鸡、滇池、洱海之胜;再行经黔湘等地,回转洛阳龙门天心谷内。杜师弟,你看这样走法好吗?”
杜人龙笑道:“小弟惟师兄之意是从。蜀中山水,久所闻名,我们这趟万里胜游,就由大巴山开始,一路逛将过去。”
葛龙骧点头笑诺。大巴山横亘川陕边境,峰岭重叠,甚称险峻!但二人那样一身武功,又为的是寻幽选胜,并想探听黑天狐宇文屏藏身巢穴,自然不肯顺着什么官塘大路行走。双双施展轻功,专门挑那些峭壁危岩、深壑绝涧等人迹难到之处游览。
行约数日,越走越是些摩天峻岭,也不知到了什么所在。眼前一片密莽丛林,阻住去路,两侧峭壁千仞,别无他途。杜人龙笑道:“葛师兄,我们这种走法未免也太荒唐!走来走去,竟自走到了绝地之中!如今究竟是继续硬闯这片森林,还是走回头路呢?”
葛龙骧略为踌躇,皱眉答道:“我们根本未照路径行走,但方向始终不错。这片森林,密层层的甚是险恶,极可能藏有什么奇毒蛇虫之类,而且不知有多深邃,照理不应乱闯!但若走回头路时,却也太不像话,不如暂且入林,见机而作便了。”
林中树木茂密,互相挤压虬结,几乎连天光都难透下,加上蔓草丛生,长几过人,又怕草丛树上藏有什么蛇虫之类,时时还要注意提防!饶他葛龙骧、杜人龙一身轻功,也自感觉难走已极!杜人龙轻轻一掌“咔喳”一声,斫下一段树枝,准备用来拨草前行,但忽然耳边似有所闻,向葛龙骧诧道:“葛师兄,你听这是什么声音,是不是有人喘息?”
葛龙骧功力比他高出不少,早在杜人龙举掌斫树之时,业已听见,不过声息太低,真到现在才辨明是从右侧三四丈外,一棵合抱大树之下发出。声音微弱已极,好像是病重之人的垂死哀鸣。这样的荒林之中,居然也有人迹?葛龙骧不禁大为奇诧,用手一指右侧大树,与杜人龙双双自草丛之间,腾身而起,往前纵去。
因为拿不准到底是人与否,葛龙骧在离那大树丈许之外,就一扯杜人龙收势落地,以防万一有甚蛇兽,突起发难,仓猝之间,不好应付。但到此业已看出,那大树根际草中,果然躺着-个衣服褴褛的瘦削中年乞丐,面容惨白得不带一丝血色,两只枯瘦手掌,往大树之上拼命抓挠,好似痛苦已极!双眼神光尽散,看情形业已命在顷刻。
杜人龙正欲上前,葛龙骧看见那乞丐发现来人,神情反更愁急!喉中低低作响,嘴皮微动,不知想说什么话?但从那目光之中,可以略为猜出,似是不愿自己与杜人龙走近他的身侧。知道其中必有缘故,遂止住杜人龙扬声问道:“这位兄台,身上是伤是病?在下等路过此间;身畔尚有灵药,可以相赠救治。”
那瘦削乞丐面露苦笑之色,把头微摆,意思仍是不令二人近前施救。
葛龙骧灵机一动,突然猜了大半,再度问道:“兄台既然非伤非病,可是中了这林中什么奇特罕见的蛇兽之毒吗?”
那乞丐此时竟连点头的力气全无,只以目光稍微示意,眼皮渐阖,好似即将死去。
葛龙骧想起龙门医隐在天心谷中,以朱藤仙果和千岁鹤涎炼成的半红半白灵丹,是专门为解黑天狐宇文屏五毒邪功的那等无伦剧毒之用。这瘦削乞丐既是中了林中蛇兽之毒,此丹理应能治,遂暗提真气,高声叫道:“兄台所中之毒,在下有药能治,请把握这一线生机,竭尽余力张开口来。”
这几句话,葛龙骧是用内家真气专对瘦削乞丐一人而发,字字声若洪钟!乞丐果然似有所闻,勉强微微睁目张口。葛龙骧手法又准又快,乞丐口刚张开,那粒半红半白的解毒灵丹,业已被他用暗器手法轻轻打人口腔之内。
杜人龙诧异问道:“葛师兄,你不喂他吃药,用这暗器手法作甚?”
葛龙骧道:“此人心地异常善良,在这样荒林之中垂死之际,见有人来,不但毫无求救之心,反而怕我们不慎近前,为余毒所染,实在难得!但也由此可以知道,他所中之毒必然极重。用这暗器手法,隔空喂药,不是一样生效?免得万一一个尚未救好,又行毒倒两个,那才叫讨厌费事呢!”
那粒半红半白灵丹,端的灵效已极!就这片刻工夫,乞丐已能开口说话,向葛龙骧满含感激地说道:“在下蒙赐灵丹,剧毒渐解,即将泻下,奇臭必然难闻,二位且请暂退。”
葛、杜二人微笑颔首,飘身退出两三丈去。
过了片刻,那乞丐蹒跚踅来。葛龙骧见他神色委顿,又赠了他一粒太乙清宁丹,乞丐毫不客气,接过服下,就地盘膝用功。顿饭光阴过后,双目一开,人已复原,起身向二人笑道:
“在下奚沅,大恩不敢言谢,两位小侠怎样称谓?此德奚沅没齿不忘!”
二人通了姓名,说是江湖行侠,扶危济困,理所当然,叫他不必在意。
奚沅又自笑道:“我自信略通医道,所中之毒几乎无药可治,但小侠灵丹一粒,居然入口回春,真令奚沅自惭井蛙窥天,见识之浅呢!”
葛龙骧笑逊道:“那灵丹是我一位长辈所炼,专解各种奇毒,龙骧不过是以济世而已。
倒是奚兄遇上了何等怪蛇毒虫?若就在这林内,倒要设法除去,免得流为世害呢!”
奚沅叹道:“我不自度德量力,特地来此寻觅这个怪物,差点送掉性命!看两位小侠器宇,定然身怀绝世武学。且听奚沅把来此原意说明,不但要仰仗二位大力除掉这世间恶物,并还有个热闹场合。如若有兴,奚沅愿意陪同前往,参于其盛,说不定还可以得到一件稀世奇珍呢!”
葛、杜二人对什么稀世奇珍,倒未注意,只是催他说出林内所藏是什么怪物?奚沅请二人纵到一根大树横枝之上坐下,慢慢地说出一番话来:“滇东与贵州交界的乌蒙山中,有一座归云堡,堡主姓万名云樵,江湖人送美称‘独杖神叟’。早年凭着手中一根奇绝兵刃‘毒龙软杖’,驰誉西南各省,人又正直义气,颇受武林爱戴!直到八十岁上,才退隐不问世事。
在这乌蒙山中,觅了一块风景佳妙之地,建筑了一座归云堡,颐养天年。”
“今年十月初三,正好是这归云堡主独杖神叟万云樵的百岁大庆。老庄主一时高兴,要在寿辰当日举行一个‘百杖大会’,从所有拜寿赴会的群雄之中,选出一位对杖法造诣最高之人,而将自己珍逾性命的‘毒龙软杖’,举与相赠。... -->>
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