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这种待客之道,谁还敢上门照顾你们生意?”
萧姣姣接口道:“不!秦大哥,你错了,这是他们特别的招徕之术,让客人先活动活动筋骨,回头才能胃口大开,大吃大喝啊!”掌柜的顿时面红耳赤,连连鞠躬哈腰道:“得罪,得罪,请二位多多原谅,不与他们一般见识,二位要吃什么,尽管吩咐,小店全部免费招待!”
秦忘我道:“那咱们不是存心来这里白吃白喝啦?”
掌柜的忙陪笑脸道:“二位肯赏脸,是小店无上的光荣!”
萧姣姣道;“既然不花钱,那就捡最好的酒莱送来!”
掌柜的连声恭应,向泥塑木雕的两伙计斥道:“站在这里干嘛?
还不快去准备酒菜!”
他只顾骂人,忘了两个伙计穴道被制住。
案忘我莞尔一笑,双手疾分,以掌力隔空为二人拍活穴道,轻而易举露这一手,更看得掌柜的张目结舌。
掌柜的是行家,心知眼前这对青年男女如果要出手置他们于死地,可说易如反掌。
既不能力敌,只有智取。
但他打什么歪主意,却逃不出萧姣姣的锐利眼光。
等酒莱一送上桌,萧姣姣不动声色,召走回柜台的掌柜的至桌前,笑道:“掌柜的,你也坐下来,陪咱们喝两杯啊!”掌柜的暗自一惊,面有难色道:“这在下哪敢跟二位平起平坐”
萧姣姣仍然不动声色,道;“既是全部免费招待,掌柜的要不坐下来喝两杯,咱们怎么过意得去呢?”
掌柜的讷讷道:“这这”萧姣姣突然出手如电,扣住掌柜的手腕,怒斥道:“哼!你们这点雕虫小技,也想在本姑娘面前卖弄?差得远呢!”果然不出所料,酒菜里均做了手脚,打算将这对青年男女迷昏!
既被识破,手腕又被扣住,掌柜的顿时大惊,突然情急拼命,向几个伙计疾喝道:“拼了!”
他们以为这对男女是杀手,反正难逃一死,不如全力一拼。
掌柜的腕脉被扣,不敢动弹,但他一声令下,几个伙计都奋不顾身,分向秦忘我、萧姣姣攻来。
萧姣姣指上一用力,娇叱道:“叫他们住手,否则你就没命了!”
掌柜的突觉腕脉一紧,整条手臂麻木,大吃一惊,只得喝阻道:“住手!快退下”
正待出手的几个伙计,哪敢轻举妄动,纷纷住手。
掌柜的求饶道:“女公子高抬贵手,咱们真的不知掌门人下落”
萧姣姣放开手,道:“什么掌门人?”
掌柜的诧异道:“怎么?二位不是”
秦忘我接口道:“咱们是来此等人的!”
掌柜的一怔,急问道:“二位等什么人?”
秦忘我轻描淡写道:“等那要杀你们的人!”
掌柜的更觉惊诧道:“二位是官府办案的公差?”
秦忘我道:“那你就别管了,反正咱们不是来杀你们的!”
萧姣姣哼一声,道:“还不快把这些酒菜撤下去,换些能吃喝的来?”
掌柜的连声恭应,一施眼色,几个伙计急忙将桌上酒菜全部撤走。
秦忘我作个手势,道:“掌柜的,坐下来好说话。”
“是是是”掌柜的唯唯应命,在一旁坐了下来。
秦忘我轻声问道:“这是地鼠门在境内,最后一处联络站?”
掌拒的答道:“不瞒公子爷,城内外共有五处,已有四处被‘挑’”
秦忘我诧异道:“怪哉,好像大家都已经知道,那疯狂杀手今日一定会来杀你们,所以没人敢上门?”
掌柜的沮丧着脸道:“他以鲜血留下警言之事早巳传遍江湖,无人不知。小店乃地鼠门所开设,也是无人不晓,难逃此劫,似在意料之中”
萧姣姣接口问道:“那你们为何不逃命,偏要留此等死?”
掌柜的说道;“地鼠门弟子,绝非贪生怕死之辈!”
萧姣姣嗤之以鼻道:“哼!匹夫之勇!”
秦忘我忽道:“贵掌门忍见弟子被赶尽杀绝,也不肯出面?”
掌柜的倏然道:“在下不敢妄加臆断,但其中必有原因。”
秦忘我道:“掌柜的,咱们决定在此等候那疯狂杀手出现,记住,无沦有任何情况,你们的人绝不可插手!”
掌柜的唯唯应诺,起身离座,仍然回到柜台里。
酒菜重新上桌,这回未作手脚。
秦忘我、萧姣姣相对而酌。她已有了经验,浅尝即止,不再大口猛喝。
终于又有客人上门了。
来人年约三十来岁,风尘仆仆,肩头挂着包袱,像是经过长途跋涉模样,怎么看也不像个疯狂杀手。
果然他一坐下就向上前招呼的伙计吩咐道:“有什么现成的,能吃饱肚子就行,我还要赶路。”
伙计如释重负,既是途经此地,尚需赶路,自然不是那疯狂杀手,忙应道:“是!是!客官要快,来碗牛肉面,加一盘鲜肉大包怎样?”
那人饥不择食,道:“好吧,快一点。”
伙计恭应而去。
秦忘我、萧姣姣互望一眼,露出失望表情,因为这不是他们要等的人。
显然的,那人非但是外地来的,且并非江湖人物,否则要打个尖哪里不好去,偏偏到这“杏花村”来。
面要下锅煮,一盘鲜肉大包先上。
那人似乎饿极了,抓起来就吃。突然发现那对青年男女正在向他投以诧异的眼光,才自觉吃相不太雅观,尴尬地笑笑,不再狼吞虎咽,放缓了速度。
就在这时候,又有客人上门了。
来的是五个人,为首的年约五旬,一身灰袍,看出袍内藏有武器。其他四人,年纪约在二三十岁之间,像是中年人的随从。
萧姣姣暗向秦忘我一施眼色,从她的眼神看出,己怀疑这五人来者不善,说不定就是疯狂杀手!
掌柜的也暗自心惊,示意几个伙计戒备,顿时如临大敌,气氛极力紧张起来。
五人坐定,灰袍中年目光如炬,微微一扫,始向站在一旁惴惴不安的伙计道:“配几样下酒的菜,来两壶酒。”
“是是是”伙计连声恭应而去。
灰袍中年眼光又一扫,停在一对青年男女身上,故意向在座四人道:“唉!有些人真不知死活,明知山有虎,偏向虎山行!”
萧姣姣哪会听不出,这话分明是冲着他们说的,也故意向秦忘我道:“秦大哥,这杏花村酒楼里会有老虎吗?”
灰袍中年脸色一沉,振声道:“在下可是一番好意,姑娘不要不知好歹!”他这口气,如同长者教训晚辈。
萧姣姣哼一声,正待发作,突见十几名带刀捕快闯入,立即分散开来,纷纷拔刀在手。
为首捕快喝令道:“谁都不许动,否则格杀勿论!”
原来江南三侠被杀,境内一夕之间又出了二三十条人命,早己惊动当地官府。
疯狂杀手留下鲜血警告,常九若不出面,将杀尽地鼠门的人,已然轰动江湖,官方岂会毫无风闻。
此事虽为江湖中恩怨仇杀之事,发生在境内,地方官府自要追查,以尽陈暴安良之责。
杏花村酒楼既是夏邑境内地鼠门最后一处据点,疯狂杀手哪会轻易放过。是以今日一早附近一带就守伏了大批捕快,暗中监视,等待那杀手出现。
整日毫无动静,直到黄昏时分,始见一对青年男女上门。
但他们不像是疯狂杀手,捕快们不敢轻举妄动,以免打草惊蛇。
由于杏花衬在楼上,楼下店铺专卖自酿陈年老酒,只要守住附近出路,万无一失。
是以几个伙计跟那对青年男女动手时,捕快们正待冲上楼去,却因很快即告平息,仍然按兵末动。
后来的风尘仆仆汉子,捕快们亦未看在眼里,认为不是守候的对象。直到那五人登楼,他们才觉出不妙,立即采取行动,来个先发制人。
这一声喝令不许动,却有三种不同反应。
风尘仆仆的汉子,是顿吃一惊,吓的连包子都不敢吃了,呆呆地坐在那里。
秦忘我、萧姣姣是若无其事,视若末睹。
最后来的那五人则不同,除那灰袍中年神色自若,端坐不动外,另四人则同时霍地站起。
捕快们正是冲者他们来的,一见四人站起,正待一拥而上,突见捕头带着两名捕快,及时匆匆赶到。
夏邑县的这位捕头名叫张四海,曾是应天府捕快出身,武功底子不弱,他一眼认出那灰袍中年,急将正待动手的捕快们喝阻,忙上前施礼,恭然道:“不知王大人在此,卑职有失远迎!”
灰袍中年微微答礼道:“哦!张四海,想不到在这里会遇见你。”
张四海道:“卑职早巳离开江南,现为本县捕头。听说王大人也已离开应天府,荣升吉阳关守备。卑职一直公务在身,末克前往拜见,尚望王大人恕罪。”
众捕快这才知道,灰袍中年竟是吉阳关守备。幸好张四海及时赶到,否则岂不是大水冲了龙王庙。
只见张四海转身道:“这位王大人,乃是当年江南第一神捕,你们还不快来拜见!”
众捕快一听,肃然起敬,正待上前拜见,突见坐在临街那桌的汉子霍地起身,竟从临街窗口纵身而出。
张四海一个箭步越到窗口,只见那汉子正拔脚狂奔而去。不禁疾喝道:“快追!”也从窗口纵身而出。
几乎是同时,众捕快、灰袍中年那桌五人、秦忘我及萧姣姣,纷纷自窗口射出,落向街上,急起直追。
他们一致认定,那人即是疯狂杀手,被“江南第一神捕”之名所惊走。
街上行人熙攘,纷纷走避,顿时惊乱成-片。
那人狂奔如飞,逃入一条小街,突然失去踪影。
江南第一神捕王守义果然名不虚传,刚追至小街口,突然止步惊道:“不好!咱们中了调虎离山计,快回杏花村!”
张四海等人已追向小街,分头展开搜索。只王守义带着那四人掉头飞奔而去。
秦忘我、萧姣姣非官府中人,不便“抢功”落在众捕快之后,打算必要时出手擒凶。
一见王守义等奔回杏花村,不由地一怔,突然也想到了中了那人调虎离山之计!
这一惊非同小可,急向杏花村酒楼赶去。
尚未奔近,已遥见酒楼前一片惊乱,情知不妙。
等王守义排众而入,冲上酒楼,只见掌柜的、几个伙计及厨房灶头悉遭毒手,个个身首异处!
江南三侠之一的杨超,正是这位当年江南第一神捕、如今拜官吉阳关守备的王守义之妹夫。
杨超被杀,王守义一得到消息,立即派人赶至金陵通知其妹,同时亲自来至夏邑,并未惊动地方官府,以便展开私访,暗中追查。
王守义终于查出杏花村洒楼这条线索。
疯狂杀手果然杀上门来,不仅巧施调虎离山之计,且公然在闹市逞凶,这份胆识与手段,确实令人惊服!
秦忘我、萧姣姣非官方的人,不便介入。
神通广大的王守义,却未放过他们,当晚竟就找到他们下榻的“长泰客栈”来。
王守义未带随从,独自登门,显然并末视他们为杀人帮凶或嫌犯。
秦忘我已知他身份,只好以礼相待。
王守义开门见山,表明来意道:“老夫只想请教,两位是否也在追查那疯狂杀手?”
秦忘我不便否认,微微点头道:“不错,咱们是在找他!”
王守义又问道:“二位与江南三侠不知有何关系?”
秦忘我道:“毫无关系,只是在洛阳曾有一面之缘。”
王守义诧异道:“仅有一面之缘,二位就”
秦忘我接口道:“咱们不是为江南三侠找他,而是”
萧姣姣怕他泄露有关银月飞霜之事,忙接下去道:“咱们有几位好友,也是地鼠门弟子,不幸在洛阳被杀。”
王守义信以为真,正色道:“原来如此,但这疯狂杀手不仅武功极高,心狠手辣,且诡计多端。二位恐非其对手,还是不要去堂这个浑水吧!”
言下之意,似欲阻止他们插手。
秦忘我道:“多谢王大人好意,但咱们非找到他不可!”
王守义沉吟一下,道:“二位壮志可嘉,不知可愿随老夫同行?”
秦忘我未置可否,问道:“王大人将何往?”
王守义道:“那疯狂杀手扬言要杀尽地鼠门之人,如今夏邑境内最后一处据点已被‘挑’,再无人可杀。而地鼠门在各地均设有联络据点,不知那疯狂杀手下次将选何处下手。老夫只有等待,确知他在何地出现,立即赶去。”
萧姣姣忽道:“王大人,民女倒有个主意,不知是否可行”
王守义道:“哦?姑娘有何高见?”
萧姣姣略一思索,道:“民女在想,若照王大人方才所说,不仅处处被动,且等那疯狂杀手下次出现,不知又有多少人再被杀。
与其这样,咱们何不采取主动,只要把杏花村酒楼重新开张,扬言仍由地鼠门之人经营,如此一来,无异是公然向那疯狂杀手挑战,他必不甘示弱,再度找上门来!”
王守义点头微笑谊:“姑娘此计甚妙,但不知酒楼内何人出面主持?”
萧姣姣自告奋勇道:“自然由民女与秦大哥出面!”
秦忘我意外地一怔,诧然道:“萧始娘之意是咱们留此开酒楼?”
萧姣姣笑道:“咱们要找那疯狂杀手,不但疲于奔命,且不易找到,何不以逸待劳,让他来自投罗网?”
秦忘我尚未置可否,王守义已接口道:“萧姑娘说的对,那疯狂杀手下次出现,必然又是多人被杀,等咱们赶去,说不定他早巳远遁,选择别处去下手了。”
萧姣姣振奋道:“王大人同意民女此计?”
王守义当机立断道:“姑娘此计确实高明,酒楼由二位出面主持,店内伙计及厨房灶头老夫自有安排。”
三日后,杏花村酒楼重新开张了。
江湖中传闻,仍然是由地鼠门的人经营。
这无异是个挑战,表明不向那疯狂杀手示弱!
王守义已料到,由于三日前的血洗杏花村记忆扰新,客人均裹足不上门,以免惹上麻烦,甚至招致杀身之祸。
是以在开张之日,特地从吉阳关召来一批手下,密令扮成客旅,前来酒楼充场面。
秦忘我权充掌柜的,经过改扮,粘上两撇假胡须,倒也像模像样。
萧姣姣扮作掌柜的女儿,帮着招呼客人,几个跑堂的伙计,就是王守义带来的四名随从。
这种待客之道,谁还敢上门照顾你们生意?”
萧姣姣接口道:“不!秦大哥,你错了,这是他们特别的招徕之术,让客人先活动活动筋骨,回头才能胃口大开,大吃大喝啊!”掌柜的顿时面红耳赤,连连鞠躬哈腰道:“得罪,得罪,请二位多多原谅,不与他们一般见识,二位要吃什么,尽管吩咐,小店全部免费招待!”
秦忘我道:“那咱们不是存心来这里白吃白喝啦?”
掌柜的忙陪笑脸道:“二位肯赏脸,是小店无上的光荣!”
萧姣姣道;“既然不花钱,那就捡最好的酒莱送来!”
掌柜的连声恭应,向泥塑木雕的两伙计斥道:“站在这里干嘛?
还不快去准备酒菜!”
他只顾骂人,忘了两个伙计穴道被制住。
案忘我莞尔一笑,双手疾分,以掌力隔空为二人拍活穴道,轻而易举露这一手,更看得掌柜的张目结舌。
掌柜的是行家,心知眼前这对青年男女如果要出手置他们于死地,可说易如反掌。
既不能力敌,只有智取。
但他打什么歪主意,却逃不出萧姣姣的锐利眼光。
等酒莱一送上桌,萧姣姣不动声色,召走回柜台的掌柜的至桌前,笑道:“掌柜的,你也坐下来,陪咱们喝两杯啊!”掌柜的暗自一惊,面有难色道:“这在下哪敢跟二位平起平坐”
萧姣姣仍然不动声色,道;“既是全部免费招待,掌柜的要不坐下来喝两杯,咱们怎么过意得去呢?”
掌柜的讷讷道:“这这”萧姣姣突然出手如电,扣住掌柜的手腕,怒斥道:“哼!你们这点雕虫小技,也想在本姑娘面前卖弄?差得远呢!”果然不出所料,酒菜里均做了手脚,打算将这对青年男女迷昏!
既被识破,手腕又被扣住,掌柜的顿时大惊,突然情急拼命,向几个伙计疾喝道:“拼了!”
他们以为这对男女是杀手,反正难逃一死,不如全力一拼。
掌柜的腕脉被扣,不敢动弹,但他一声令下,几个伙计都奋不顾身,分向秦忘我、萧姣姣攻来。
萧姣姣指上一用力,娇叱道:“叫他们住手,否则你就没命了!”
掌柜的突觉腕脉一紧,整条手臂麻木,大吃一惊,只得喝阻道:“住手!快退下”
正待出手的几个伙计,哪敢轻举妄动,纷纷住手。
掌柜的求饶道:“女公子高抬贵手,咱们真的不知掌门人下落”
萧姣姣放开手,道:“什么掌门人?”
掌柜的诧异道:“怎么?二位不是”
秦忘我接口道:“咱们是来此等人的!”
掌柜的一怔,急问道:“二位等什么人?”
秦忘我轻描淡写道:“等那要杀你们的人!”
掌柜的更觉惊诧道:“二位是官府办案的公差?”
秦忘我道:“那你就别管了,反正咱们不是来杀你们的!”
萧姣姣哼一声,道:“还不快把这些酒菜撤下去,换些能吃喝的来?”
掌柜的连声恭应,一施眼色,几个伙计急忙将桌上酒菜全部撤走。
秦忘我作个手势,道:“掌柜的,坐下来好说话。”
“是是是”掌柜的唯唯应命,在一旁坐了下来。
秦忘我轻声问道:“这是地鼠门在境内,最后一处联络站?”
掌拒的答道:“不瞒公子爷,城内外共有五处,已有四处被‘挑’”
秦忘我诧异道:“怪哉,好像大家都已经知道,那疯狂杀手今日一定会来杀你们,所以没人敢上门?”
掌柜的沮丧着脸道:“他以鲜血留下警言之事早巳传遍江湖,无人不知。小店乃地鼠门所开设,也是无人不晓,难逃此劫,似在意料之中”
萧姣姣接口问道:“那你们为何不逃命,偏要留此等死?”
掌柜的说道;“地鼠门弟子,绝非贪生怕死之辈!”
萧姣姣嗤之以鼻道:“哼!匹夫之勇!”
秦忘我忽道:“贵掌门忍见弟子被赶尽杀绝,也不肯出面?”
掌柜的倏然道:“在下不敢妄加臆断,但其中必有原因。”
秦忘我道:“掌柜的,咱们决定在此等候那疯狂杀手出现,记住,无沦有任何情况,你们的人绝不可插手!”
掌柜的唯唯应诺,起身离座,仍然回到柜台里。
酒菜重新上桌,这回未作手脚。
秦忘我、萧姣姣相对而酌。她已有了经验,浅尝即止,不再大口猛喝。
终于又有客人上门了。
来人年约三十来岁,风尘仆仆,肩头挂着包袱,像是经过长途跋涉模样,怎么看也不像个疯狂杀手。
果然他一坐下就向上前招呼的伙计吩咐道:“有什么现成的,能吃饱肚子就行,我还要赶路。”
伙计如释重负,既是途经此地,尚需赶路,自然不是那疯狂杀手,忙应道:“是!是!客官要快,来碗牛肉面,加一盘鲜肉大包怎样?”
那人饥不择食,道:“好吧,快一点。”
伙计恭应而去。
秦忘我、萧姣姣互望一眼,露出失望表情,因为这不是他们要等的人。
显然的,那人非但是外地来的,且并非江湖人物,否则要打个尖哪里不好去,偏偏到这“杏花村”来。
面要下锅煮,一盘鲜肉大包先上。
那人似乎饿极了,抓起来就吃。突然发现那对青年男女正在向他投以诧异的眼光,才自觉吃相不太雅观,尴尬地笑笑,不再狼吞虎咽,放缓了速度。
就在这时候,又有客人上门了。
来的是五个人,为首的年约五旬,一身灰袍,看出袍内藏有武器。其他四人,年纪约在二三十岁之间,像是中年人的随从。
萧姣姣暗向秦忘我一施眼色,从她的眼神看出,己怀疑这五人来者不善,说不定就是疯狂杀手!
掌柜的也暗自心惊,示意几个伙计戒备,顿时如临大敌,气氛极力紧张起来。
五人坐定,灰袍中年目光如炬,微微一扫,始向站在一旁惴惴不安的伙计道:“配几样下酒的菜,来两壶酒。”
“是是是”伙计连声恭应而去。
灰袍中年眼光又一扫,停在一对青年男女身上,故意向在座四人道:“唉!有些人真不知死活,明知山有虎,偏向虎山行!”
萧姣姣哪会听不出,这话分明是冲着他们说的,也故意向秦忘我道:“秦大哥,这杏花村酒楼里会有老虎吗?”
灰袍中年脸色一沉,振声道:“在下可是一番好意,姑娘不要不知好歹!”他这口气,如同长者教训晚辈。
萧姣姣哼一声,正待发作,突见十几名带刀捕快闯入,立即分散开来,纷纷拔刀在手。
为首捕快喝令道:“谁都不许动,否则格杀勿论!”
原来江南三侠被杀,境内一夕之间又出了二三十条人命,早己惊动当地官府。
疯狂杀手留下鲜血警告,常九若不出面,将杀尽地鼠门的人,已然轰动江湖,官方岂会毫无风闻。
此事虽为江湖中恩怨仇杀之事,发生在境内,地方官府自要追查,以尽陈暴安良之责。
杏花村酒楼既是夏邑境内地鼠门最后一处据点,疯狂杀手哪会轻易放过。是以今日一早附近一带就守伏了大批捕快,暗中监视,等待那杀手出现。
整日毫无动静,直到黄昏时分,始见一对青年男女上门。
但他们不像是疯狂杀手,捕快们不敢轻举妄动,以免打草惊蛇。
由于杏花衬在楼上,楼下店铺专卖自酿陈年老酒,只要守住附近出路,万无一失。
是以几个伙计跟那对青年男女动手时,捕快们正待冲上楼去,却因很快即告平息,仍然按兵末动。
后来的风尘仆仆汉子,捕快们亦未看在眼里,认为不是守候的对象。直到那五人登楼,他们才觉出不妙,立即采取行动,来个先发制人。
这一声喝令不许动,却有三种不同反应。
风尘仆仆的汉子,是顿吃一惊,吓的连包子都不敢吃了,呆呆地坐在那里。
秦忘我、萧姣姣是若无其事,视若末睹。
最后来的那五人则不同,除那灰袍中年神色自若,端坐不动外,另四人则同时霍地站起。
捕快们正是冲者他们来的,一见四人站起,正待一拥而上,突见捕头带着两名捕快,及时匆匆赶到。
夏邑县的这位捕头名叫张四海,曾是应天府捕快出身,武功底子不弱,他一眼认出那灰袍中年,急将正待动手的捕快们喝阻,忙上前施礼,恭然道:“不知王大人在此,卑职有失远迎!”
灰袍中年微微答礼道:“哦!张四海,想不到在这里会遇见你。”
张四海道:“卑职早巳离开江南,现为本县捕头。听说王大人也已离开应天府,荣升吉阳关守备。卑职一直公务在身,末克前往拜见,尚望王大人恕罪。”
众捕快这才知道,灰袍中年竟是吉阳关守备。幸好张四海及时赶到,否则岂不是大水冲了龙王庙。
只见张四海转身道:“这位王大人,乃是当年江南第一神捕,你们还不快来拜见!”
众捕快一听,肃然起敬,正待上前拜见,突见坐在临街那桌的汉子霍地起身,竟从临街窗口纵身而出。
张四海一个箭步越到窗口,只见那汉子正拔脚狂奔而去。不禁疾喝道:“快追!”也从窗口纵身而出。
几乎是同时,众捕快、灰袍中年那桌五人、秦忘我及萧姣姣,纷纷自窗口射出,落向街上,急起直追。
他们一致认定,那人即是疯狂杀手,被“江南第一神捕”之名所惊走。
街上行人熙攘,纷纷走避,顿时惊乱成-片。
那人狂奔如飞,逃入一条小街,突然失去踪影。
江南第一神捕王守义果然名不虚传,刚追至小街口,突然止步惊道:“不好!咱们中了调虎离山计,快回杏花村!”
张四海等人已追向小街,分头展开搜索。只王守义带着那四人掉头飞奔而去。
秦忘我、萧姣姣非官府中人,不便“抢功”落在众捕快之后,打算必要时出手擒凶。
一见王守义等奔回杏花村,不由地一怔,突然也想到了中了那人调虎离山之计!
这一惊非同小可,急向杏花村酒楼赶去。
尚未奔近,已遥见酒楼前一片惊乱,情知不妙。
等王守义排众而入,冲上酒楼,只见掌柜的、几个伙计及厨房灶头悉遭毒手,个个身首异处!
江南三侠之一的杨超,正是这位当年江南第一神捕、如今拜官吉阳关守备的王守义之妹夫。
杨超被杀,王守义一得到消息,立即派人赶至金陵通知其妹,同时亲自来至夏邑,并未惊动地方官府,以便展开私访,暗中追查。
王守义终于查出杏花村洒楼这条线索。
疯狂杀手果然杀上门来,不仅巧施调虎离山之计,且公然在闹市逞凶,这份胆识与手段,确实令人惊服!
秦忘我、萧姣姣非官方的人,不便介入。
神通广大的王守义,却未放过他们,当晚竟就找到他们下榻的“长泰客栈”来。
王守义未带随从,独自登门,显然并末视他们为杀人帮凶或嫌犯。
秦忘我已知他身份,只好以礼相待。
王守义开门见山,表明来意道:“老夫只想请教,两位是否也在追查那疯狂杀手?”
秦忘我不便否认,微微点头道:“不错,咱们是在找他!”
王守义又问道:“二位与江南三侠不知有何关系?”
秦忘我道:“毫无关系,只是在洛阳曾有一面之缘。”
王守义诧异道:“仅有一面之缘,二位就”
秦忘我接口道:“咱们不是为江南三侠找他,而是”
萧姣姣怕他泄露有关银月飞霜之事,忙接下去道:“咱们有几位好友,也是地鼠门弟子,不幸在洛阳被杀。”
王守义信以为真,正色道:“原来如此,但这疯狂杀手不仅武功极高,心狠手辣,且诡计多端。二位恐非其对手,还是不要去堂这个浑水吧!”
言下之意,似欲阻止他们插手。
秦忘我道:“多谢王大人好意,但咱们非找到他不可!”
王守义沉吟一下,道:“二位壮志可嘉,不知可愿随老夫同行?”
秦忘我未置可否,问道:“王大人将何往?”
王守义道:“那疯狂杀手扬言要杀尽地鼠门之人,如今夏邑境内最后一处据点已被‘挑’,再无人可杀。而地鼠门在各地均设有联络据点,不知那疯狂杀手下次将选何处下手。老夫只有等待,确知他在何地出现,立即赶去。”
萧姣姣忽道:“王大人,民女倒有个主意,不知是否可行”
王守义道:“哦?姑娘有何高见?”
萧姣姣略一思索,道:“民女在想,若照王大人方才所说,不仅处处被动,且等那疯狂杀手下次出现,不知又有多少人再被杀。
与其这样,咱们何不采取主动,只要把杏花村酒楼重新开张,扬言仍由地鼠门之人经营,如此一来,无异是公然向那疯狂杀手挑战,他必不甘示弱,再度找上门来!”
王守义点头微笑谊:“姑娘此计甚妙,但不知酒楼内何人出面主持?”
萧姣姣自告奋勇道:“自然由民女与秦大哥出面!”
秦忘我意外地一怔,诧然道:“萧始娘之意是咱们留此开酒楼?”
萧姣姣笑道:“咱们要找那疯狂杀手,不但疲于奔命,且不易找到,何不以逸待劳,让他来自投罗网?”
秦忘我尚未置可否,王守义已接口道:“萧姑娘说的对,那疯狂杀手下次出现,必然又是多人被杀,等咱们赶去,说不定他早巳远遁,选择别处去下手了。”
萧姣姣振奋道:“王大人同意民女此计?”
王守义当机立断道:“姑娘此计确实高明,酒楼由二位出面主持,店内伙计及厨房灶头老夫自有安排。”
三日后,杏花村酒楼重新开张了。
江湖中传闻,仍然是由地鼠门的人经营。
这无异是个挑战,表明不向那疯狂杀手示弱!
王守义已料到,由于三日前的血洗杏花村记忆扰新,客人均裹足不上门,以免惹上麻烦,甚至招致杀身之祸。
是以在开张之日,特地从吉阳关召来一批手下,密令扮成客旅,前来酒楼充场面。
秦忘我权充掌柜的,经过改扮,粘上两撇假胡须,倒也像模像样。
萧姣姣扮作掌柜的女儿,帮着招呼客人,几个跑堂的伙计,就是王守义带来的四名随从。